У меня от этого открытия голова чуть не пошла кругом…
Также мне объяснили, что человеческая еда служила своего рода индикатором для монстров. Такое они чуяли за версту. А потому, когда мы закончили с разделкой и закопали то, что осталось от туш, я тут же сжег в магическом пламени свой провиант. Благо, меня утешало новое приобретение. Я смог незаметно наполнить маленькую пробирку кровью монстров.
После такой переделки все решили перекусить. Василий как глава отряда сменил Радомира наверху. Он был настоящим лидером и считал, что пусть сперва поедят его люди. К уважению этого человека от меня прилетела дополнительная порция.
Мы спустились обратно, в наш бункер и на импровизированной кухне пожарили стейки из нашей добычи. Мясо было резиновым и пресным, но как и всегда — очень питательным. Соли, конечно, не хватало.
— Что теперь? Так и будем отсиживаться здесь? — проглотив очередной кусок, спросил я Никиту. — А то это всё мало походит на прогулку.
— Нет. — оскалился гигант, обгладывая гигантскую ногу монстра. — Василий что-то почуял, а значит будет приказ выдвигаться.
— А что у вас за контракт на этот раз? — продолжал я допытываться. — Вы же не ради свежего воздуха и моего обучения сюда пришли?
— Жабий король. Монстр соответствующего уровня. — подала голос Лира. Она уже поела и с тяжелой сытостью лежала на импровизированном диване. — Контракт от великого князя.
— Тогда прошу прощения за нескромный вопрос… А мне что-нибудь перепадет от этого в случае успеха?
— Конечно. — воскликнул Радомир. — Ты сейчас в отряде, но, правда, в ранге ученика. Таким полагается пять процентов от прибыли. Но нужно еще живым вернуться.
— Радомирушка, как всегда, сгущает краски. — махнула рукой Лира.
— Сумма получится немаленькая, уж поверь. — улыбнулся Лев, который усиленно работал ножом и вилкой. Он зачем-то взял с собой кухонные приборы. — Но не факт, что мы выйдем на эту зверюгу сегодня. Может попасться кто-нибудь другой.
Я почувствовал вибрации энергии в воздухе и заметил, как очередная УС попала в ухо Радомиру. Он тут же подскочил и направился на выход.
— Пойду командира сменю! — лицо у него традиционно было кислым.
Спустя минуту к нам спустился Василий. Мы оставили ему самые вкусные части мяса. И он с удовольствием накинулся на еду.
— Как там? — поинтересовался Никита.
— Тихо. — выдал командир. — Но в верстах десяти от нас есть какое-то аномальное скопление монстров. Это может быть логово или гнездо Короля. Скорее всего, именно эта тварь натравила на нас своих приспешников.
— Когда отправляемся? — я уже сгорал от нетерпения. Мне хотелось поскорее встретиться с легендарным монстром.
— Ты остаешься. — отрезал Василий. — Будешь охранять лагерь.
— Но я не за этим сюда пришел!
— Я знаю. — спокойно согласился наш лидер. — Но я на самом деле за тебя отвечаю головой перед императором. Рано тебе еще с такими существами тягаться. Ты нам нужен здесь.
Его слова были справедливы. Будь я на его месте, поступил бы также. Жаль, не могу раскрывать свою силу. Тогда не пришлось бы играть на вторых ролях! Но даже если они завалят зверюгу без меня, мне, наверняка, удастся наполнить еще одну скляночку кровью монстра. Ведь при разделке стажера точно припрягут! Никто не любит рутину.
Когда все, наконец, перекусили, мы поднялись на поверхность. Василий не хотел упускать шанс разделаться со зверем сегодня.
— Итак… — начал раздавать он инструкции. — От лагеря ни ногой! Компас, на всякий случай, держи при себе. Если что-то случится, пальни огненным шаром вверх, — мы увидим сигнал и отправимся на помощь.
— Хорошо.
— Мы постараемся быстро вернуться. — томным голосом протянула Лира, поигрывая бедрами при ходьбе. — Ведь я соскучусь, Глебушка!
— Пошли уже, красотка! — зарычал Никита, сгребая девушку своей гигантской ручищей. — Поохотимся!
Глянув в спину удаляющимся товарищам, я заметил напряжение, что незаметно сковало их силуэты. Монстр ранга «Король» — это не шутки для любого одаренного, даже лучшего из лучших. За громкими насмешками скрывалась тихая сосредоточенность.