Мгновение спустя четверка одновременно разорвала дистанцию с монстром, дав мне место для атаки. Вперед! Звезды дружно отправились к цели. Противник не успел среагировать. Громоподобный взрыв поглотил всю тушу монстра, порвав воздушный щит в клочья. Вот только на твари была двухсоставная защита! Водный щит монстра был сильно поврежден, местами виднелись прорехи, но те очень быстро восстанавливались.
Но сегодня явно был не его день. Ведь противником для змея выступал отряд «Длань Императора»! Невероятно опытные воины, специализирующиеся на убийстве подобных зверей. Мгновенно среагировав, они под чутким руководством Корюшкина, принялись поражать открывшиеся бреши, нанося огромное количество повреждений.
В итоге им удалось проделать достаточно глубокое отверстие, в которое ворвался Никита, с молотом наперевес. Сразу за этим монстр смог восстановить водяной щит, но было слишком поздно. Спустя несколько, явно очень болезненных, минут монстр издал последний вздох и почил.
Поднявшись на ноги, не забывая про лежащую на руках Лиру, я направился к отряду. Василий забрал у меня Волконскую и принялся наносить на нее разнообразные мази, отпаивать зельями.
Лев и Радомир убедившись, что с их товарищем все в порядке, повалились на землю. Тяжело дыша они явно наслаждались прошедшим боем. Никита копался в туше поверженного противника, пытаясь найти выроненный кристалл.
Вспомнив про еще одного члена нашей группы, я отменил огненный щит, выпустив наружу испуганного Петра Афанасьевича. Протерев глаза, он споро двинулся в нашем направлении.
— Неужто победили супостата? — остановившись напротив туши, проговорил тот, накручивая пышные усы.
— А то мы с Василием решили проверить, что у него в кишках. Тварине это явно не понравилось, бу-га-га. — не отвлекаясь от своих поисков ответил здоровяк.
— Слава Богу, все целы! — подошёл к нам Василий и обратился лично ко мне. — Определенно, Глеб… Ты приносишь нам удачу! Не хочешь вступить в орден?
— Я обдумаю это щедрое предложение…
— Да чего тут думать⁈ — возмутился Никита, уже по пояс влезший в брюхо монстра. — Добыча сама тянется к нам в лапы! Ты силён и молод! Через год уже будешь сказочно богат!
— И всё же… Свободу я ценю больше денег.
— Ненормальный он… Да, Василий? — судя по всему, Никита опять обращался к своему чучелу на голове. — Угу, ага, гм…
— Да вы тут все немного того! — подал голос развалившийся на снегу Лев. Он вновь разглядывал свои драгоценные ногти и пытался найти в них изъян.
— Кто бы говорил! — хмыкнул Василий, озираясь по сторонам. — Пора сворачивать удочку. Скоро стемнеет.
— Нашел! — довольно выкрикнул Никита, выбираясь из брюха змея. — Огромный, зараза!
В богатырской мозолистой лапе блеснул голубой сапфир, под завязку накаченный звериной мощью. Объект наших изысканий переместился в специальную шкатулку, мы сбросили координаты поверженного чудовища штабу и разместились на воздушной плите Василия. В этот раз он был рулевым.
— Как думаешь, зверьё не растащит наши трофеи? — с усталым взглядом спросил командира Радомир. — А то жалко будет, если наши не поспеют. Столько мяса и полезных ингредиентов пропадет зазря!
— Поспеют. — хмыкнул Корюшкин, с сочувствием поглядывая на Лиру. Девушка была без сознания, но дышала спокойно и ровно. — Я обозначил директиву, как внеочередную. К тому же и главе сообщил. Всё будет хорошо.
Поверив на слово Василию, я решил последовать примеру Лиры и хоть немного поспать. В качестве подушки выступал многострадальный рюкзак. С двух сторон мою тушку зажимали храпящий Никита и сонно кивающий Петр, так что падение мне не грозило. Воздух, рассекаемый нашим транспортом, свистел в ушах, убаюкивая получше некоторых лекций в академии.
Густой и целебный сон обнял меня, как младенца. Кошмары не вторгались в мою душу. Но даже в таком состоянии одна половина моего мозга восстанавливалась, а другая усиленно развивалась, отдавая точечные приказы атомам, молекулам и клеткам.
Очнулся я уже, когда мы приземлились у ворот Школы. В полудреме дойдя до особняка все единым строем выступили за то, чтобы закатить пирушку. Как оказалось, в кладовой еще было много запасов из мяса монстров. Лев и Радомир тут же принялись за готовку. Судя по запахам, им было далеко до Артура. Надо было его проведать, но сил на это просто не было.
Лиру уложили на диван в гостиной. Придя в себя, она странно посматривала в мою сторону. В этом взгляде мешались благодарность и восхищение. Втайне я очень надеялся, что она не влюбилась.
Василий на время отбыл к семье. Он должен был отчитаться перед женой и поцеловать детей перед сном.