— Вот и покормил паучка…
— Что? — с недоумением на лице спросила меня Лира.
— Это он потихоньку сходит с ума в вашем обществе. — заметил Афанасьевич, задумчиво поглаживая пышные усы.
— Есть немного. — не стал я отнекиваться и взял кофейник со стола. Окинув всех убийственным взглядом, я залпом осушил небольшой чайник и направился к выходу. — Пойдем, не будем опаздывать!
Настроение окончательно испортилось, когда я переступил порог штаба. Мне снова нужно было примерить на себя роль массовки для услады глаз очередного вельможи. Этот ритуал невероятно сильно раздражал меня своей бессмысленностью.
Я первым вошёл в знакомое кварцевое помещение и тут же рухнул в кресло у окна.
Отключив часть сознания, я надеялся немного вздремнуть и пропустить львиную долю будущей беседы.
Неуважение? Может быть… Ну, а с другой стороны, разве Охотник не может устать от тяжелой охоты?
Мое Око Власти невидимой дымкой скользило по помещению, отмечая самое важное… Эта картинка прессовалась в контролируемый сон. Тело отдыхало, часть разума-тоже, но я всё видел.
Следом за мной в помещение вошли остальные. Василий вместе с Петром плюхнулись на диван. Никита сел на единственный подоконник и со скучающей миной уставился на заснеженную улицу. Лев, Лира и Нытик упали в свободные кресла, стреляя в мою сторону завистливыми взглядами. Им-то дрыхнуть на встрече с заказчиком было нельзя! Такой привилегией могли пользоваться только жалкие стажеры, прикомандированные к отряду по приказу Императора.
Спустя минуту неловкого ожидания дверь в комнату с грохотом открылась, и на порог тяжело вступил крупный мужчина в годах. Седая борода топорщилась мочалкой, густые брови стрелой сомкнулись на переносице. Грозный взгляд голубых глаз враждебно смотрел на всё окружающее. Этот старик, наверняка, был готов сражаться с целым миром. Воинственность бурлила во всём его облике.
— Ну, и? — вместо приветствия луженной глоткой пробасил визитер. За ним выстроились четыре гвардейца в зеленных плащах с гербом в виде бурого медведя, поедающего мед.
Все повскакивали с мест как ужаленные. Все, кроме меня. Я продолжал находиться в полудрёме, Властью сканируя обстановку вокруг. Радомир легонько пнул меня в ногу, но мне было всё равно.
— Приветствуем славного Князя Орловского! — подобострастно заверещал Петр и нажал на кнопку в полу. — Сию минуту!
Ниша внизу открылась, и на свет показался небольшой постамент с зачарованным ларчиком.
— Честно сказать, мы и не ожидали, что клиентом окажется столь высокопоставленное лицо. — подал голос Василий. — Это уже становится традицией… Рады вас видеть, князь!
— Взаимно, Корюшкин! — усмехнулся мужчина и подошел к шкатулке. — Назревает очередная война, и мне хочется быть готовым к ней. Как говорится, хочешь мира, готовься к битве!
— Мудрое решение. — поддакнул Петр.
— И вам прибыль. — хмыкнул старик и, засучив рукава соболиной шубы, открыл ларец. Он достал голубоватый кристалл, поднял его на свет и пристально оглядел со всех сторон.
— Красивая вещица! Для моих целей подойдет?
— Вполне! — Афансьевич даже про усы свои забыл. — Артефакт невидимости получится наивысшего качества!
— Хорошо. — сам себе кивнул Орловский и, нахмурив брови, уставился на меня. — А это кто? Чего дрыхнет в присутствии князя⁈
— Стажер наш… — виновато улыбнулся Василий и взглядом попросил Радомира еще раз пнуть меня. — Притомился с охоты. Молодой еще!
Эх… Пора было просыпаться.
— Молодой… Значит сил еще много! Негоже, негоже! — проскрипел старик, качая головой. — Эк, слабаков развелось на ровном месте! И без сопливых скользко!
— Я не слабак. — мой голос разлился твердым покоем по комнате. — Просто спать люблю.
— На том свете выспишься, молодо-зелено! — рявкнул князь и подошел поближе, пытаясь разглядеть мое лицо. — Встань!
— Прошу прощения, если оскорбил вас. — подчинился я и поднял взгляд на Орловского. — Охота выдалась непростой, вот я и дал слабину.
Старик, словно ошпаренный, отошел на шаг назад, когда увидел мои глаза. Князь буквально замер и, казалось, не дышал.
— Всё в порядке, ваше благородие? — вежливо поинтересовался я мужчины.
— Ты… — ткнул в меня пальцем Орловский. — Кто ты⁈
— Он наш стажер… — тяжело вздохнув, напомнил гостю Василий.
— Фамилия! — требовательно рявкнул старик.
— Зорин Глеб Юрьевич. — не понимая, что происходит, я не стал отпираться и удовлетворил любопытство князя.