— Ты прав. Видимо годы берут свое, совсем размяк, старый. — рывком вскочив с кресла, князь протянул мне свою медвежью ладонь и в порыве прогремел. — Пусть дрожат наши враги!
— Ведь наша поступь непоколебима! — вспомнил я девиз своих легионов… Я пожал деду руку. На прощанье похлопав меня по плечу, старый поспешил удалиться из комнаты.
— Приводи себя в порядок и спускайся. — на секунду замешкавшись у порога, сказал дед.
— Я собираюсь. После завтрака я возвращаюсь в Школу Зверя.
— Я знаю…
Когда фигура Всеволода скрылась за дверным проемом, я встал с кровати. На сборы ушло немного времени, и вскоре мы с паучком дошли до обеденного зала. Там нас дожидалось новое лицо.
— Глеб, наконец-то вы можете познакомиться лично. Ростислав — мой старший сын! — со слезящимися глазами проговорил Орловский-старший, уже сидевший на своем месте, во главе стола.
— Вот он, мой спаситель. Привет, племяш. — мужчина, сидевший в инвалидном кресле, был точной копией Всеволода. Худощавая фигура только подвела, но это поправимо. На таких-то харчах быстро отъестся.
— Здравствуй, дядюшка. — подойдя к мужчине, я с ним крепко обнялся. Несмотря на кажущуюся хрупкость в теле, хватка у мужчины была будь здоров!
— Спасибо, Глеб. Я никогда не забуду, что ты для меня сделал. — прошептал тот мне на ухо.
Я молча кивнул и сел за стол. Все принялись за еду. Три взрослых мужика сметали все, до чего дотягивались руки! Закончив, мы переместились в кабинет князя. Настало время разговоров.
— Внук, сейчас мне удалось шире взглянуть на происходящее вокруг. Два великих рода затеяли серьезную игру. Если сопоставить факты, то Ростислав начал хворать примерно в то же время, когда убили твоих родителей. Могут ли Голицыны и Нарышкины быть причастны к этому? — в этот раз мы уселись в креслах, располагавшихся напротив рабочего стола князя.
— Не берусь утверждать, но это вероятно. Я уже сталкивался с подобной тварью.
И ведь это была чистая правда! Это был такой же червь, что и в теле Анастасии. Только больше и сильнее. Отожрался, гад.
— Сталкивался? С тварью⁈ — Всеволод вспыхнул аурой, что чугуном легла на наши плечи.
Вот это силища!
— Отец! — застонал ослабевший Ростислав.
— Извини, сын. Эмоции ни к черту. — успокоив силу, князь взял себя в руки.
— Я не знаю природу этого создания. Но оно напоминает червя, пожирающего магическую силу человека. Точно такого же, лишь более молодого, я убил на вступительных экзаменах.
— В ком он был? — подавшись вперед, дед сосредоточенно всматривался в мои глаза.
— В Анастасии Годуновой.
Молчание тягучим покрывалом окутало помещение.
Что я такого сказал? То, что кто-то покусился на императорскую семью? Лишь спустя пару долгих минут дед продолжил разговор.
— Значит, кто-то покусился на родню правящей семьи. Точнее на тех, кто имеет право на престолонаследие… Неужто…
Право на престолонаследие? Значит, Всеволод — родня императору⁈ Это многое меняло!
— Давай проясним, что нам известно. — продолжил я разговор. — Три года назад произошло успешное покушение, и род Долгоруких за одну ночь перестал существовать. — услышанное заставило деда прикрыть глаза. — В то же время началась болезнь Ростислава, а также была убита близкая подруга матери, что всячески ей помогала — жена Великого Князя Шинского. Скажи, у вас с бабушкой все было в порядке? Ничего необычного не происходило?
Князь откинулся в кресле, вспоминая последние события своей жизни.
— Не могу вспомнить ничего необычного. Но я еще поразмышляю над твоими словами. Если что-нибудь вспомню, то расскажу. Всю эту ситуацию нужно хорошенько обдумать….
— Я тоже постараюсь выяснить что-нибудь новое.
— На том и договоримся. Вернемся к этому разговору в нашу следующую встречу. Осталось еще несколько нерешенных вопросов. Первый — жду тебя на Рождественском бале. — произнес дед голосом, не терпящим отказа.
— За это не беспокойся, Андрей уже меня позвал, и я обещался присутствовать.
— Какой резвый. По всей видимости уже что-то разнюхал… Он всегда был умный малый. Второй вопрос — твое дальнейшее обучение. Я продолжаю настаивать на твоем обучении здесь — на Алтае! Тем более, исходя из открывшихся нам новых обстоятельств…
— В твоих словах есть смысл, но в Москве у меня сосредоточено немалое количество дел, направленных на укрепление власти в городе. Они помогут в осуществлении моего плана по устранению Нарышкиных и поспособствуют удержать полученное. Ведь мало получить куш — его еще нужно переварить.