— Я… — слегка замялась девушка. — Я совсем забыла отблагодарить тебя за спасение. Если бы не ты, твои решительные действия, то, возможно, меня уже не было бы в живых.
— Лира, так поступил бы каждый джентльмен… — я резко поднялся с дивана. — Поэтому твоя благодарность оскорбляет меня.
— Глеб… — красавица схватила меня за руку. — Погоди. Я хочу узнать… Я нравлюсь тебе?
Ну вот опять, старая песня… Ничего не буду придумывать, — искренне отошью:
— Ты красивая, харизматичная и обворожительная девушка. Не сомневаюсь, любого другого на моем месте ты бы осчастливила, но… Я всю жизнь любил другую. Она умерла. И сейчас я в трауре. Дружба — это всё, что я могу тебе предложить на данном этапе.
— На данном этапе… — не теряя надежды, повторила за мной Лира и нехотя отпустила мою руку. — Что ж, благодарю за комплименты и искренность. Мне очень жаль твою любимую. Какой она была?
Я сверкнул глазами, на миг я даже потерял контроль над клеймом монарха: золотые лилии на зрачках вспыхнули солнцем и обожгли кощунственное любопытство юной особы.
— П-прости… Я не хотела… — у охотницы заслезились глаза. Душераздирающий момент.
Вернув контроль над эмоциями, я спокойно сказал:
— Лира… Это те раны, что никогда не заживают. Давай не будем бередить мое прошлое. Давай устремим наши взоры в будущее.
— Ты прав… Еще раз прости.
— Ничего… — теперь уже искренне улыбнулся я и направился к выходу. — Пойдем к остальным.
Но девушка захотела побыть одной. Я не стал ее переубеждать в этом занятии: порою одиночество — лучшее лекарство от хандры.
В главном холле я нос к носу столкнулся с Василием. Лидер длани, наверняка, подслушивал нашу беседу под дверью. Какая бестактность! Но, в целом, плевать!
— Глеб! Какая неожиданность! — деланно удивился Корюшкин, протягивая мне руку. — Мы думали, тебя еще долго не будет.
— Да вот… Решил не задерживаться.
— Это правильно! Без тебя на охоту бегать совсем не хочется.
— Но раньше же вы как-то справлялись?
— Не так эффективно. — честно признался Василий и тряхнул своими красными волосами. — Есть разговор.
— Так мы вроде уже…
— Не здесь. Пойдем в мою комнату, опрокинем по чарке чая.
Что за день сегодня такой? Будто бы кто-то могущественный активировал режим тет-а-тет в особняке… Каждый норовил перетереть со мной что-то наедине.
— Ну, пойдем. Чай я люблю.
Спустя несколько минут мы уже сидели в удобных креслах и попивали крепкий травянистый взвар. У ног похрустывал древесиной камин, заряжая ступни уютным теплом. Я впервые оказался в комнате Василия. Было пыльно… Казалось, к некоторым вещам уже давно не прикасались. И это неудивительно! Глава отряда, в основном, ночевал дома, с семьей.
— И всё-таки… Кто ты, Глеб? — Прямо в лоб спросил меня Корюшкин.
— Человек.
— Не паясничай… Я тщательно наблюдал за тобой все эти дни. Ученик, пусть даже и самый талантливый, не способен мастерски орудовать клинком, создавать звезды смерти и иметь такое удивительное чутье в бою. Ты кто угодно, но не просто «человек»!
— Насколько это важно для тебя, Василий?
— Я отчитываюсь перед императором, Зорин. — посерьезнел глава длани. — Имей ввиду, я не могу нарушить присягу. Моя семья — вассал Годуновых уже многие столетия. Верность для меня — не пустой звук.
— За это я тебя и уважаю. — улыбнулся я. — А еще за то, что всегда думаешь о других, живота своего не жалея.
— Может, проявишь свое уважение, раскрыв передо мной всю правду о себе?
— Хорошая попытка, Василий… — пристально посмотрев на собеседника, ухмыльнулся я. — Но не могу. Не время еще. Но, что точно могу сказать, — я не враг вам.
— Позволишь? — не дожидаясь ответа, Корюшкин коснулся меня своей могущественной аурой.
Давление двух стихий чуть ли не расплющило меня своим весом. Меня сканировали на предмет лжи. Причем, делали это грубо, но максимально щепетильно. Моя энергетическая сущность заныла от фантомной боли, но было терпимо.
— Ну? Доволен результатом? — угрюмо спросил я товарища, когда тот закончил.
— Вполне. — так же хмуро ответил Василий. — Ты только не серчай. Долг есть долг. Будь то перед короной, другом или семьей.
— Я не в обиде. Всё понимаю. Служба!
— Ладно… Всех карт я не раскрою перед господином. — признался Корюшкин. — Твою историю я смогу немного замылить. Считай это платой за спасение моих друзей и хорошую охоту.
— Благодарю. — искренне сказал я, отсалютовав чашкой чая. — Я свободен?
— Пока да.