Но помимо этого энергия монстра стала травмировать мой собственный кристалл! Попадая внутрь, та вступала в противостояние с моей собственной силой. И лишь с троекратным преимуществом в количестве удавалось ее обуздать. Главная же проблема была в том, что стенки кристалла стали покрываться сетью трещин, на восстановление которых так же тратилась моя собственная энергия.
Продолжая втягивать силу из окружающего пространства, я непрерывно направлял большую ее часть на битву, происходящую внутри меня, а оставшуюся задействовал на восстановление кристалла. И все это под постоянным прессингом, происходящим у меня в сознании.
Минута тянулась, как час. Час тянулся, как день. День тянулся, как месяц. Невероятно большое количество времени прошло с начала ритуала, и в сердцах я жалел, что втянулся в эту авантюру. Я, Монарх, властвующий над собой, как никто другой, еле справлялся со свалившимся на меня давлением.
Меридианы, что я подготавливал все эти месяцы, трещали по швам от того количества энергии, что им приходилось пропускать. Кристалл, слишком молодой для таких болезненных воздействий, держался на честном слове. Такое чувство, что я пересобрал его заново не один десяток раз. По итогу передо мной был уже не тот же сосуд, что перед началом ритуала. Но, скрипя зубами, я не сдавался. Сделав первый шаг, я просто обязан был преодолеть весь путь. Иначе никак!
Но ничто не вечно в этом мире! И энергия в кристалле Симаргла постепенно подходила к концу. Зато игла, вонзившаяся мне в голову, будто становилась все больше. Я сам не понял, когда стал видеть невероятно детализированные галлюцинации. Деревня, населенная полугуманоидными созданиями, сгорала в пламени, что поднималось выше облаков. Крики матерей, терпящих непотребства, пытались перекрыть плач детей, сгорающих заживо. Окровавленные тела отцов, сваленных в кучу. Ужасные видения, многократно виденные мною ранее. Война.
Единственным выжившим из племени оказался маленький комочек шерсти. Волчонок, в глазах которого поселился ужас. Лица грабителей, стоящие перед его взором, грозно ухмылялись.
Спустя годы молодой волк получил силу. Теперь он тоже мог за себя постоять! Голодное время уступило место погоне за могуществом. Внутреннее пламя путеводной нитью вело его.
Десятки лет пролетели перед глазами. Победы и поражения, битвы за территорию. Поиск убийц, схватки, месть. И отступление. Он не справился. Волк был все еще слишком слаб. Но на призывы, звучащие все чаще, откликаться было нельзя. Сильный огонь. Опасность. Смерть.
Годы бегут. Нужен достойный противник. Но его нет. Слабость. И новый призыв. Но он другой! Воздух! Огненная опасность исчезла. На той стороне то, что ему нужно. Возможность. Гон зовет!
Последнее, что пронеслось перед взором, невероятно огромная фигура единственного выжившего. Убийцы всей семьи волков.
Внезапно все закончилось. Впервые за долгие годы я потерял счет времени, так как не представлял, сколько часов или дней прошло с момента окончания ритуала подчинения. Успешного ритуала!
Опустевший сосуд, в котором была заключена сила волка, лежал перед ногами. Точнее то, что от него осталось. Рассыпавшись на тысячи мелких осколков, получившаяся крошка покрывала все вокруг моей фигуры.
Что со мной произошло? Эти видения… Неужели это жизнь Симаргла? Ничего не понимаю. Монстры же просто животные. Или нет? Снова заболела голова…
Оставим эти вопросы до лучших времен…
Отбросив ненужные в данный момент мысли, я нырнул внутрь себя и принялся осматриваться. А посмотреть было на что! Меридианы дышали на ладан, но выдержали нагрузку. Однако латать их придется долго. Мозг тоже получил значительные повреждения, однако это являлось меньшей проблемой в данный момент. В нейрохирургии опыт у меня имелся большой.
Последним, но не по важности, был кристалл силы. И вот он претерпел значительные изменения! Став намного больше, он сам по себе поменял свою структуру. Сила, находящаяся внутри, была иного порядка. Более плотная, более чистая, более мощная. Однозначно, все было не зря!
Окончательно расслабившись, я почувствовал, как на меня напала невероятная слабость. Захотелось мгновенно закрыть глаза и уснуть. Но этого делать пока было нельзя! По-быстрому подкрепившись и закинувшись парочкой зелий, я принялся за восстановление наиболее серьезных нанесенных повреждений. Много времени это не заняло, и, контрольно все проверив, мой разум отключился для целебного сна.
В небольшом помещении восседала группа мужчин. Подобострастными взглядами те взирали на старинный, даже древний, трон, вырезанный из огромных костей, что явно принадлежали монстру. Аура, исходившая от них, пугала и восхищала одновременно.