— Он прав… — встрял другой янки, тот, что был постарше остальных. — Всё по закону. Ничего мы ему не сделаем. Во всяком случае — здесь.
— С нетерпением буду ждать дуэли! — нацепив на лицо свою самую паскудную ухмылку, обратился я к стонущему Дэвису. — И я так и не услышал, что ты забираешь свои слова обратно… Ты проиграл. Честь у тебя есть?
— Пошел ты! — выплюнул маркиз и вновь завыл от боли, продолжая с ненавистью поглядывать в мою сторону.
— Будь осторожен, князь… — с угрозой в голосе сказал мне американец с сединой на висках. — Советую тебе теперь оглядываться по сторонам.
— Что ж… Слово свое не держите, но балаган здесь разводить нельзя… Так что бывайте, недоджентльмены! Еще увидимся! — игнорируя угрозы, веселым тоном произнес я и отправился на выход.
Улица ударила в лицо свирепым холодом. Поплотнее укутавшись в шубу, я глянул на часы. Времени у меня еще было достаточно, но я не больше не видел смысла оставаться тут.
Путь обратно, в русский сектор, прошел без эксцессов. Марк по-прежнему ходил с угрюмым видом, но когда я сказал ему, что приобрел несколько бочонков неплохого пойла, старик просиял. Он предложил мне немного поспать в тепле перед выходом. Я не стал спорить и последовал его совету.
Эмир Байрактар являлся первым наследником великого паши Эмирхана. На него была возложена великая миссия… Он вместе со своими людьми должен был добыть священную энергию из Глубин в двойном объеме.
Султан ясно дал ему понять, что в случае провала всю семью Байрактаров будет ждать забвение, как и саму Турцию. Также Великий Осман Гази намекнул своему верному слуге, что неплохо было бы поквитаться с русскими за сорванную помолвку и победу над Польшей. Для этой цели правитель великой восточной империи вручил Эмиру множество могущественных артефактов из своей знаменитой сокровищницы.
«Десница должен умереть! Если ты справишься, я выдам за тебя свою младшую дочь и ты станешь мне родственником!» — с трепетом вспомнил слова султана Эмир.
Предполагаемая награда кружила голову! Ведь принцесса была первой красавицей во всем восточном царстве! Более того, брак с ней обеспечил бы Байрактарам поддержку со стороны правящей династии. Он мог стать принцем-консортом!
Будучи сильным одаренным в ранге «Возвышение», он и подумать не мог о поражении. Его родственной стихией был огонь! Даже здесь, на закоулках мира, в далекой от дома и суровой Арктике он чувствовал себя, как рыба в воде. Могущественные артефакты в виде драгоценных украшений придавали ему уверенности и возносили его на высоту, недосягаемую для обычных магов.
Рядом с ним стояли его близкие соратники: Шахин Кемаль, Кая Омер и Гюлен Юсуф. Все они были на одном уровне с ним. Каждый в совершенстве владел своей стихией. Четыре главных элемента: воздух, вода, земля и огонь. Вместе они могли уничтожить небольшое государство!
А тут всего-то и нужно было… Ликвидировать жалкого десницу, который только недавно закончил магическую академию и лишь каким-то чудом одолел Сигизмунда! Это был просто везучий мальчишка! Но фортуна — капризная дама! И рано или поздно она отворачивается даже от самых лучших…
— Каков план, Эмир? — сухой, потрескивающий голос Кемаля оборвал рассуждения юного Байрактара.
Вся их группа находилась на центральной площади Пограничья. Близилось время их выхода.
— Готовимся к спуску. Держимся вместе. Сперва играем честно: идем за энергией, а после… после поднимаемся на верхний уровень и караулим десницу Российской Империи. Так мы сможем принести домой тройную норму и заслужить вечную славу в глазах султана — На этих словах темные глаза Эмира хищно сверкнули, а его губы скривились в злорадной усмешке.
Хорошенько выспаться не получилось. Марк растолкал меня сразу же, как только я закрыл глаза. Во всяком случае, мне так показалось.
— Идем. — мрачно буркнул старик и направился к выходу.
Быстро протерев глаза и пробежавшись Властью по телу, я проследовал за учителем. В этот раз я не стал сдерживаться и сплел легкое заклинание огненного щита.
Термометр, подвешенный к двери дома, показывал, что температура воздуха на улице опустилась до — 45 градусов. Но этот страшный мороз больше не доставлял мне неудобств. Согревающая пленка щита отлично справлялась со своей задачей.
Спустя полчаса неспешного марша мы добрались до центрального здания Пограничья. У главного входа дежурили звероватого вида мужики. Все на уровне Первого Пика, не меньше.
Марк предъявил наши документы, стражники кивнули, и массивные каменные двери с протяжным скрипом открылись. Мы вошли внутрь и сразу же обнаружили огромный разлом в полу. Рядом с ним находился крупный деревянный лифт на гигантской лебедке. Веревки были зачарованы и выглядели крепкими.