— Предлагаю тост! За исцеление моего внука! — подняв руку с напитком над головой, проговорил Всеволод.
Все поднялись со своих мест и присоединились к поздравлению. Отпив, все заняли свои места и принялись за еду.
— Как у тебя получилось? Даже императорский маг жизни не справился! — продолжал ликовать старик.
— Пусть это останется моим секретом. Ведь главное — результат. — подмигнув деду проговорил я. — Иначе будет не так интересно.
— Чертенок. — усмехнулся он. — Хорошо. Но откуда у тебя такой артефакт⁈ Хоть я и не боевой маг, но столь мощного орудия мне видеть не приходилось! — никак не унимался Орловский.
А вот тут старик явно прибеднялся. Один из влиятельнейших Великих князей Российской империи не мог быть слабаком. Такой «не боевой маг» может задать жару любому, кто считает себя таковым.
— На этот вопрос могу ответить лишь тем, что данная сила верой послужит нашей империи и конкретно нам. — вновь не вдаваясь в подробности, сказал я.
Считает, что это артефакт? Мне же лучше! Меньше лишних вопросов. Хорошо, что учитель продолжает витать в облаках раздумий. Этот старый волк мог подложить мне знатную свинью.
Вдруг дверь в обеденный зал отворилась, и дворецкий объявил о приходе нового гостя.
— Главный алхимик его величества Николая Годунова прибыл. — поклонившись, он отошел в сторону, явив нам фигуру прибывшего человека.
Им оказался немолодой мужчина. Гордый обладатель объемного живота двинулся в нашу сторону.
— Михаил Сергеевич! Рад вас видеть в добром здравии. Какими судьбами в наших краях? — выйдя навстречу к гостю, проговорил дед.
— Взаимно, Всеволод Петрович! — добродушно приобняв своего, по всей видимости, старого приятеля проговорил алхимик. — Как это какими судьбами? Меня вызвали по указанию Марка Георгиевича.
— Марк? — взглянув на учителя князь ждал ответа.
— А? Да. — на миг вырвавшись из пучин размышлений проговорил Одноглазый. — Мы вынесли из похода необходимые ингредиенты. Везти их в Петербург слишком опасно, вот и вызвали надежного человека. В общем, все как обычно!
— Это отличные новости! У меня как раз есть парочка идей для улучшения наших новых наработок. — воодушевленно сказал Михаил.
— Сперва приглашаю тебя за стол. Наверняка, проголодался с дороги! — обняв мужчину за плечи, дед потянул его к остальным.
— С удовольствием!
Нового гостя, что добродушно поздоровался со всеми за столом, усадили прямо напротив меня, от чего наши взгляды встретились. На лице мужчины появилось выражение глубокой мысли. Пытался вспомнить меня? Но нельзя вспомнить того, кого видишь в первый раз. А за столом Великого князя случайных людей быть не может.
— Привет! — добродушно поздоровался я с ним.
— Добрый день, молодой человек. — слегка неуверенно проговорил гость.
— Где мои манеры! — воскликнул дед. — Михаил, познакомься с учеником Марка Георгиевича — Зориным Глебом Юрьевичем!
Тень понимания появилась в глазах алхимика. Наверняка, он был уже в курсе о моих родственных связях с Орловскими. Но миг спустя взлетевшие в небо брови заставили его вскочить с места и преклонить колено.
— Рад быть знакомым с Десницей! Прошу простить мое неуважение, не признал!
— Ничего страшного. — добродушно улыбнулся я. — а по поводу уважения, то пока и уважать не за что.
Алхимик потупил взор и уставился на свою тарелку с жаренными перепелками:
— Я ведь по делу приехал…
— Ничего-ничего! — тоном, не терпящим возражений, затараторил дед. — Вот поешь и примешься за работу. Творить на пустой желудок — так себе удовольствие!
Никто не решился выйти из-за стола, и все принялись за еду. Всё, как и всегда, было очень вкусным и «нажористым». Мои родичи да и Марк пребывали в хорошем расположении духа и вели беседу на отвлеченные темы. Только Михаил Сергеевич чувствовал себя неловко от того, что тратит драгоценное время на праздные вещи.
Закончив трапезу и аккуратно утерев губы салфеткой, алхимик обратился к князю:
— Всеволод Петрович, я бы хотел, чтобы ваши люди перенеси все мои инструменты в башню. Они находятся в грузовике, на котором я прибыл.
— Ну, голубчик… Придется вам ваять в другом месте. — усмехнулся дед, бросив в мою сторону многозначительный взгляд.
— Как это? — недоумевающе спросил алхимик.
— Да тут накануне вашего приезда один десница решил эксперимент провести… — оскалился Марк Георгиевич. — Вот башенка и не выдержала его стараний.
— Что⁈ — Михаил Сергеевич ошалело уставился на меня. — Как это возможно?