Клинок изверг из себя очередную порцию смерти, что направилась в сторону князя. Уже празднуя победу, я направился к трону, как вдруг Нарышкин поднял руку с зажатым в ней черным мечом и принял на него мой удар. Мгновение спустя все закончилось, и абсолютно невредимый князь вновь обратился ко мне:
— И это все?
Глава 14
В тронном зале, выкрашенном в золотые и черные оттенки, царила напряженная атмосфера. Властитель Российской империи восседал на символе власти и слушал доклады своих подчиненных. И результаты его откровенно не радовали.
Несмотря на то, что все в последнее время говорило о надвигающейся угрозе, вторжение, как всегда, произошло внезапно. Как снег зимой для коммунальных служб. Страна была не готова. Слишком неповоротлива оказалась государственная система, давно забывшая, что такое большая война.
По данным разведки у границ собирались небольшие военные формирования, не представляющие реальной угрозы. Но реальность оказалась куда прозаичнее. Огромное количество иностранных наемников, что маскировались под гражданских, в нужный момент мобилизовались и совершили мощный рывок на территорию Российской империи.
— Государь! Вооружение, что открыто демонстрировали военные формирования у границ нашей империи, оказалось не более, чем пылью в глаза. — вел доклад глава разведки. — Штурмовые отряды врага экипированы в современное артефактное снаряжение. Наши силы оказались не готовы к такому напору. Им приходится отступать.
— Дополнительные силы выдвинулись к линии боевого соприкосновения, но таким образом мы ослабляем свои позиции на других участках фронта. Не исключено, что враг на это и рассчитывает. Но в данный момент нам больше неоткуда брать резервы. — дополнил доклад своего коллеги министр обороны, великий князь Суворов.
— Как вы умудрились просрать такую крупномасштабную операцию⁈ — густой бас императора не предвещал ничего хорошего. — Какие дальнейшие действия армии, Руслан?
— Мы мобилизуем все доступные боевые единицы, но нельзя забирать слишком много бойцов. Государь, в любой момент может начаться Гон, и при слишком сильном разукомплектовании гарнизонов могут пострадать гражданские.
— Смею добавить, что здесь не обошлось без государственной измены и помощи третьих стран. — взял слово главный разведчик. — Артефактное оружие стоит просто баснословных денег! А тут им вооружен буквально каждый воин. Кто-то из моих ребят переметнулся не на ту сторону. — поникнув взглядом, мужчина будто прибавил в возрасте несколько десятков лет. — Я гребнем пройдусь, но найду перебежчиков.
— Руслан, отправь запрос в Орден Зверя. Может они согласятся увеличить свое присутствие в нужных нам регионах. Тогда ты сможешь перебросить большее количество солдат.
— Будет сделано! — преклонив колено ответил Суворов.
— А ты. — кинув взгляд на разведчика произнес Николай. — Шерсти свои ряды. Безжалостно! По законам военного времени. Но найди мне всех причастных к нападению! Даже один выделенный золотой на атаку должен быть зафиксирован! После нашей победы мы огнем и мечом пройдемся по падали, осмелившейся вторгнуться на нашу землю. Мое слово!
— Клянусь, что исполню волю государя! — повторил действие своего коллеги главный разведчик.
— Свободны!
Докладчики двинулись в сторону выхода из тронного зала, когда голос подал глашатай:
— Государь, посол турецкой империи, уважаемый Мехмет Фуата Демир, просит вашей аудиенции!
Как же вовремя явился представитель наших соседей. Совпадение? Не думаю.
— Пусть заходит. — молвил император и бросил взгляд себе за спину.
Его сыновья стояли в отдалении, стараясь не отсвечивать. Наследники внимали опыт отца, присутствуя на докладах и переговорах, но без права слова.
Наконец массивные створки отворились, впуская внутрь нового посетителя. Посол выглядел… Женоподобно. Мягкие черты лица, пальцы, не знавшие труда и мозолей. Прекрасно зная жесткий характер Николая одной отправкой такого представителя Турция давала ему пощечину.
— Приветствую уважаемого императора великой Российской империи! — отвесив легкий поклон, полный чванливости, произнес посол. — От лица Турецкой империи выражаю глубокую озабоченность событиям, происходящим на ваших границах.
— Благодарю за беспокойство. — произнес Николай, хотя в душе готов был разорвать посетителя. — У нас все под контролем.
«Выражают озабоченность⁈».
— Разумеется. Мы и не сомневаемся, что такая сильная держава не может пошатнуться от столь подлого нападения. — согласился Мехмет. — Тем не менее, беря во внимание наше многовековое соседство, наш правитель хочет сделать вам щедрое предложение!