Наконец, оторвавшись от преследователей, мы продолжили путь в спокойной обстановке, снизив высоту и держась максимально близко к земле. Спустя пару часов, когда мы преодолели горную гряду, учитель начал опускать платформу. Мы остановились в небольшом подлеске.
— А теперь слушай меня предельно внимательно. — Марк встал вплотную ко мне, уперев взгляд точно в мое лицо. — Все увиденное тобой далее является государственной тайной под грифом: «совершенно секретно». Мне плевать, Длань ты или хрен с горы. Вздумаешь проболтаться хоть одной живой душе, лично сгною с этого света. Тебе все понятно?
— Все понятно. — кивнув Одноглазому, ответил я.
Ссориться с таким человеком мне было не с руки. Но что же такое секретное могло ждать нас впереди? Мне казалось, что Марк лишь зря сгущает краски.
Аккуратно продвигаясь сквозь зеленую листву, я двинулся вслед за учителем. Лишь ближе к вечеру наш путь вывел нас к цели путешествия. И первым, что я увидел, был высокий деревянный частокол.
Тут что, живут люди⁈
Заставив меня лечь на землю, Одноглазый прополз до кустов, что находились недалеко от ворот и организовал наблюдательный пост. Я проследовал за ним. Внимательно всматриваясь в неожиданно возникшее строение, я пытался увидеть или услышать хоть одну живую душу. Внутри явно кто-то был, что подтверждалось многочисленными дымными столбами, выходившими из, по всей видимости, печей.
Наконец, наше ожидание принесло свои плоды. Ворота распахнулись.
— Готовься. — прошептал учитель.
— К чему гото… — начал было я, но сам себя прервал.
Весело переговариваясь между собой на неизвестном языке, за территорию поселения выходили гуманоидные монстры.
Глава 3
Марк убивал молча, стремительно и безжалостно. Рука Одноглазого не дрогнула, когда его клинок пронзил горло улыбчивого монстра. Напарник иномирца хотел было подать сигнал тревоги, но мой огненный хлыст срубил ему голову. Гуманоиды не ожидали засады, и были мгновенно отправлены на встречу с праотцами.
Их было всего двое. Но кто-то за частоколом заметил неладное и затрубил в сигнальный рог. Ворота открылись шире, и к нам навстречу ринулись стражники с копьями наперевес.
Внешность иномирцев была довольно специфической. Четырехпалые, с длинными змеиными хвостами и двумя рядами острых клыков, они сверкали своей опаловой чешуей и грозно шипели на нас.
— Постарайся не сжечь их всех! — рявкнул Марк и выудил из-за пазухи кольт.
Раздался выстрел, запахло порохом, и еще один монстр рухнул на землю. В нас полетели копья, но огненные щиты с легкостью блокировали весь входящий урон. На удивление, магические атаки монстров тоже были слишком слабы, чтобы причинить нам хоть какой-то вред.
Разогнав Властью кровь по телу и оформив через мозговые импульсы мощный выброс адреналина, я ринулся на врагов. Мой нож засверкал черной смертью, скорость моих движений опережала бег самого времени. Отсутствие руки не сказалось на моих боевых навыках, так что спустя несколько ударов сердца пятерка стражников была повалена наземь. Воины захлебывались собственной кровью.
Марк за моей спиной продолжал палить из кольта, отстреливая внезапно появившихся лучников. За частоколом стояли деревянные вышки. На них-то и расположились вражеские стрелки. Миновав ворота, я нос к носу столкнулся с особенно крупным монстром. Он отличался от остальных не только могучим телосложением, но и опасной аурой. От него буквально смердело смертью.
За ним стояли копейщики. Их золотые раскосые глаза сверкали первобытной яростью.
Иномирец что-то прорычал своей ватаге, и те подорвались бежать обратно, в глубь своего поселения. Мельком я успел разглядеть, как людомонстры подхватывали свое потомство на руки, вытаскивали самок из жилищ… Они банально драпали от нас, спасая самое ценное — жизни своего народа.
Вожак (а в этом у меня не было никаких сомнений) поднял руку в мою сторону и что-то прошептал. Волна чужеродной энергии молотом ударила в мой огненный щит. Пламенная стена передо мной зазмеилась трещинами. Воздух вокруг дрогнул и подернулся рябью.
— Это вождь! — послышался крик Марка из-за спины, грянуло несколько выстрелов. — Вали гада! Это твой первый урок! Учись убивать иномирцев!
«Вот так? Сразу к практике⁈» — скрежеща зубами, подумал я, накачивая свой щит энергией под завязку.
Вожак злобно оскалился двумя рядами клыков и метнул в меня копье. Только в последний момент я успел разглядеть на навершии древка странное сплетение рун. Я мгновенно материализовал свой огненный щит и воткнул его в землю, а сам кувырком ушел в сторону. Бахнуло! Взрывная волна отшвырнула меня к стене соседнего дома, ушные перепонки лопнули, а спину слегка посекло мелким гравием. Но это лишь сильнее меня раззадорило!