«Приказ! Двери тела! Настежь!!!»
Кровь стремительной лавой потекла по моим жилам, сердце мгновенно сформировало дополнительные камеры и покрылось новой сеткой сосудов, мозг заработал с невероятной скоростью, выплескивая тонны норадреналина и адреналина по всему организму.
Кинжал, когда-то подаренный Шинскими, врос в мою руку и стал ее продолжением. Мои глаза засверкали золотыми королевскими лилиями, а мышцы вздулись так, что моя рубашка затрещала по швам.
Использование второй способности Монарха было необходимой мерой. Марк четко дал мне понять, что сжигать врагов нельзя. И я уже догадывался — почему.
— Ты⁈ — прорычал зверь… — Ты не из нашего мира! Твои глаза и твоя сила…
— Есть такое! — рявкнул я и молнией устремился к вождю племени. Я не был удивлен тому, что прекрасно знал его язык. Мой мозг спокойно считывал лингвистические и знаковые коды всех разумных. Ему для этого лишь требовалось немного времени.
Противник попытался пальнуть в меня смертоносной волшбой, но мое Око всё видело… От меня ничего нельзя было утаить. Я наблюдал, как энергия текла по жилам монстра. Он не успевал завершить свое заклятие. Всё было бесполезно.
Мой чёрный клинок со свистом вошёл в сердце противника, и я со всего маху ударил его лбом. Змеелюд, если можно было так выразиться, рухнул на спину и забился в предсмертной агонии. Его участь была предрешена.
Враги как-то быстро закончились. Взобравшись на вышку, я сбросил труп лучника вниз и глянул за частокол. Монстры со своими самками и потомством бежали на восток. Их было немного: несколько десятков особей.
Обернувшись, я увидел, как Марк взобрался на соседнюю вышку.
— Вроде чисто! — крикнул я ему.
— Вижу! Жаль, что остальные ублюдки сбежали! — Марк убрал кольт в кобуру на поясе и приложился к фляге. — Часть ценных ингредиентов утекла сквозь пальцы!
— В смысле? — напрягшись, спросил я. — Ты молодняк и женщин тоже под нож пускаешь⁈
— Это не дети и не женщины, Глеб! — Мидлер сверкнул фанатичным взглядом. — Это враги рода людского! Никому нельзя давать пощады! Наших они не жалеют, и я по ним слезы лить не буду!
Типичная логика человека, что долгое время воевал на одной стороне. Логика, пропитанная благородной ненавистью и презрением к врагу. Но это было, как минимум, непрактично.
Спустившись вниз, мы оба принялись за сбор трофеев. Как оказалось, Марку нужны были органы иномирцев. Печень, сердце и кончики змееподобных хвостов являлись необходимыми материалами для создания императорского зелья.
Я, конечно, был не из робкого десятка, но, наблюдая, за тем, с каким остервенением Марк занимался расчленёнкой, меня замутило. Мне не хотелось в этом участвовать. Всё казалось мрачной ошибкой…
Тем не менее, я стоически исполнял свою работу, мерзкую, грязную и противную самой Вселенной…
— Чего нос воротишь⁈ — нахмурился Мидлер.
— А чего радоваться?
— Мы победили. Есть улов. Вот и радуйся!
— Улов! — передразнил я Одноглазого. — Мы убивали разумных, Марк! А ты еще пожалел, что мы всех тут не вырезали! Откуда такая жестокость⁈
— Пойдем, присядем… — Мидлер махнул рукой в сторону лавки, что стояла под стеной небольшой хижины. — Сейчас я тебе басенку расскажу. Время настало.
Мы уселись на лавку, и Марк крепко приложился к своей фляге, осушив ту до дна.
— Я слушаю.
— В общем, расклад такой… — с сожалением посмотрев на дно фляжки, начал Одноглазый. — Этот мир — изнанка земли. Другое измерение, понимаешь?
— Я не тупой.
— В общем, чтобы человечество могло прогрессировать и развиваться, нашим магам нужно поглощать кристаллы монстров, которые забредают к нам вместе с волнами тварей. У этих ребят дело обстоит также! Каждая разумная скотина высшего порядка, что обитает здесь, сожрала немало талантливых магов из нашего мира. Им для эволюции нужны кристаллы людей. Это противостояние длится веками! Я — всего лишь винтик в этой жестокой системе. Я стараюсь, чтобы мое человеческое племя выжило в этой борьбе и обрело власть над «изнанкой». Морализаторство для меня — пустой звук. Некогда мне этим заниматься.
— И что, вы ни разу не пытались договориться между собой?
— Какие договоры с тварями, Глеб? Ты откуда такой сентиментальный взялся? Это естественный отбор… Либо ты, либо тебя… Император и другие правители с Земли знают больше об этой ситуации. Более того, сейчас мы собираем стратегический запас иномирных ингредиентов. У нас война на пороге, и нам нужно быть готовым ко всем событиям.