Но эти мучения продлились недолго. Бедного Монарха быстро усадили во главе самого длинного стола. По правую руку от меня сел Веррагор, по левую — Маэгре.
Мой кубок тут же наполнился грибной брагой, — так вождь назвал этот напиток. На огромное медное блюдо передо мной положили зажаренную оленью ногу. Пахла она умопомрачительно… Мой желудок отлип от позвоночника и мечтал вступить в бой с новыми деликатесами.
В глубокую плошку мне налили грибной суп с какими-то корешками и кусочками местной баранины.
— Да будет славен этот день! — рявкнул вождь, на миг выскочив из-за стола. Его глаза смеялись, а голос слегка подрагивал от волнения. — Начинаем пировать! Наше пророчество сбывается у нас на глазах. Давайте же веселиться! Хватит возиться там!
Люди и нелюди одобрительным хором прокатились по холму, и все стали занимать свои места.
— Мы очень рады тебе, Сириус… — искренне сказал мне Веррагор. — Я буду молиться за твой успех.
— Кстати, а ведь это идея! — воскликнул Маэгре. — Нам нужно построить на этом холме святилище…
— Какое святилище? — опешил вождь.
— Ну, новому богу!
— Может, просто выпьем и поедим⁈ — не выдержал я и потянулся руками к хрустящей корочке жаренной оленины.
— Да-да… Конечно. — стушевался вождь и тоже принялся за еду.
Мясо своим ароматом щекотало ноздри и таяло во рту. Удивительный и насыщенный вкус доставлял мне гастрономическое наслаждение. Похлебка из грибов также радовала гурманскую часть моего «Я».
Но больше всего меня поразила грибная брага.
Утро я встретил в своей кровати. Временной, но это сути дела не меняло. Вот уж чего я точно не ожидал, отправляясь в Глубины, так это просыпаться на мягкой подушке…
Но у всего была своя цена. И подушка обошлась мне невыносимой головной болью. Какие-то у них неправильные грибы… Мое многократно закаленное тело не так просто было чем-то пробрать, но местные прекрасно с этим справились.
Поднявшись, я заметил на тумбе, что стояла рядом с изголовьем, полный стакан непонятной жидкости. А пить хотелось невыносимо! Потому я не задумываясь выпил неизвестный напиток. После прошлой ночи я был уверен в том, что смерти мне точно никто не желает. А как же безобидно все начиналось…
Наши посиделки затянулись до глубокой ночи… Хоть в этих подземельях и не было неба, но мои внутренние часы работали без сбоев.
Изрядно охмелев, местные все же решили построить мне святилище. Естественно, больше всех за строение агитировали самые хмельные. Ну и получилось у них соответствующее… Строение.
Пришлось показать им как нужно! И сотворить настоящий алтарь. Добавление спецэффектов из божественной силы явно сыграло свою роль, так как я ощущал, что все жители без исключения стали моими последователями. Приятно.
Разговаривать о делах в праздничной атмосфере не хотелось, но и переносить его на сегодняшний день было нельзя, так как время и вправду поджимало. Потому мы договорились с драконидом, что он выделит мне проводника прямиком до сердца мира, а на обратном пути мы обстоятельно побеседуем.
На удивление после выпитого стакана с непонятной жидкостью мозг мгновенно очистился. Словно и не было ничего! Нужно обязательно взять рецептик.
Быстро приведя себя в порядок, я спустился вниз. Старейшина уже не спал и ожидал меня на кухне, маня запахом свежезаваренного кофе и каких-то местных закусок.
— Доброго утра! — жизнерадостно произнес старик, приглашающе указывая рукой на тарелки.
— Доброе. Все готово? — спросил я сразу, как уселся напротив него.
— Да. Маэгре будет твоим сопровождающим. Вы вроде неплохо поладили. — усмехнувшись, Веррагор ловко взял одну из закусок и с удовольствием закатил глаза.
— Похоже на то. — слегка поморщился я, вспоминая как лысый вчера выплясывал вокруг алтаря, на ходу цитируя слова из местного пророчества.
Так, за неспешной беседой, не затрагивая жизнетрепещущих тем, мы покончили с плотным завтраком и двинули в сторону выхода из поселения.
На удивление, улица была полна улыбающегося народа. Будто и не было вчера массовой пьянки. Кинув вопросительный взгляд на старейшину, он мгновенно сориентировался:
— Это все живая вода! — охотно начал пояснять он. — Весь третий уровень — воплощение стихии жизни. Это одна из главных причин, почему наши предки решили заложить наш город именно здесь. Один глоток живой воды может исцелять многие болезни! А похмелье именно ей и является.