Пока бизнес-философ объяснял мне гибкие, как лианы в джунглях Амазонки, правила зарабатывания денег, возникла аналогия с карточной игрой. В бизнесе по Балашову нет кидалова, подстав и мошенничества. Все, как в покере, где блеф является одним из ключевых инструментов. Игроки вольны вести себя, как угодно, задача — понять, какие у кого карты на самом деле, и суметь предугадать действия соперников. И даже не вздумайте, сидя за карточным столом, называть это обманом, потому что не найдете сочувствия: «Не понимаешь сути — не лезь!» Все знают, что блеф — всего лишь прием, который используют честные люди, согласившиеся на совместную игру, и не более того. Странно только, что закончив ее и собрав карты в колоду, люди ожидают, что в реальной жизни никто из них блефовать не станет…
Шеф вырывает меня из мыслей про картежные соревнования неожиданным вопросом:
— Полина, ты же считаешь меня обманщиком.
— Что вы! Напротив, я думаю, что вы выполняете функцию весьма полезную для общества — отрезвляющую. Вырываете массу населения из тьмы бессознательного существования, так сказать, подобно Прометею, несете свет знания…
Балашов нетерпеливо ответил насмешкой:
— Если ты сейчас ерничаешь над тем, кто богаче тебя, что же с тобой будет, когда я получу свои деньги от чертей и енотов?.. На следующей неделе подходит срок выплат. Как ты думаешь, я верну свои деньги?
— Уверена в этом.
— И все-таки не хочешь вкладывать?..
— Нет. Только я вас очень прошу, Геннадий Викторович, давайте обойдемся без нищих крыс в лабиринте и прочих эпитетов в мой адрес.
— Ты пока что слишком молода, чтобы не гнушаться этим способом добычи денег. Сейчас твои амбиции заключаются в том, чтобы стать суперписательницей, поэтому ты проходишь мимо денег. У тебя просто другая цель.
— Цель у меня действительно другая, тут я с вами совершенно согласна.
— А как отвратительно выглядит известная и очень бедная писательница… —попытался меня поддеть шеф. — Все врут, Полина. Все.
1995 год. «Золотой базар»
В 1995 год мои универмаги вступили уже не в очень хорошем состоянии, продажи постепенно падали. Начали загибаться кооперативная и комиссионная торговля. По городу массово открывались новые предприятия, а приватизация торговых сетей позволила кооперативным товарам попасть наконец на их прилавки. Возрастающая конкуренция становилась убийственной для моих подземных магазинов.
Я стал сдавать в аренду свои помещения, отделы, комнаты, прилавки, и это позволило мне избавиться от управленческого состава, кассовых аппаратов, сократить персонал. Я не пытался удержать свое дело, потому что понимал, что в любом бизнесе главное — это деньги. И поскольку государство по-прежнему вставляло палки в колеса, а конкуренция росла, на тот момент это было лучшим решением.
Поднять доход мне удалось с помощью принципа «думать наоборот», описанного в главе 35 первой книги. Я рассуждал следующим образом. Мои универмаги торгуют недорогим товаром, который люди могут покупать и в других местах. Значит, нужно продавать какой-то очень дорогой товар: тогда ко мне пришла спасительная мысль заняться золотом.
Вначале был открыт один небольшой отдел с золотыми ювелирными украшениями в моем подземном магазине «Новая Москва». Спрос нас порадовал. Тогда мы открыли вторую точку с золотом, и она тоже хорошо пошла. И начался бум. С каждым новым открытым киоском у нас увеличивалось количество продаж. Золото вытесняло все остальные товары. В итоге весь универмаг, а это около 50 прилавков со стеклянными витринами 2х3 метра каждый, засиял золотом. Часть из них была сдана в аренду предпринимателям, часть принадлежала мне. В конце концов переход был переименован в «Золотой базар».
И это принесло мне огромный доход, потому что аренда торговой точки в моем переходе приносила в пять раз больше того, что мы зарабатывали.
Объяснение сумасшедшего спроса на золото простое. Население искало валюту, которая бы не обесценивалась. Но доллары еще не широко использовались, купоно-карбованцам, ходившим с 1992 года, никто не верил, а вот драгоценный металл был нужен. Золото оптом привозили из-за границы и продавали практически как горячие пирожки.