И что теперь ей думать, если этот любитель острить будет работать с ними? Отец передал все свои дела дочерям в своё отсутствие в компании. Значит, именно их будет консультировать этот загадочный Энтони Уолкер? У них явно не будет конструктивного разговора. Вряд ли его советы им пригодятся. Он точно ненадолго задержится в компании. Единственное, чем он может помочь лично ей — это рассказать побольше о Рэймонде Резерфорде, с которым работал, по-видимому. Вот эта информация ей точно пригодится в ближайшем будущем. Она обязана узнать, кто устроил покушение на отца!
— Когда я смогу пересечься с вами, чтобы поговорить о… работе? — спросила Мэриан, сложив ладони на животе.
— Я приду посмотреть компанию завтра в двенадцать. Будьте в зале конференций! — сказал резко Рэймонд, и тон его прозвучал строго, словно он отдал приказ.
Мэриан вскинула брови, поражаясь бесцеремонности их нового консультанта. Это насколько нужно быть фривольным, чтобы ставить ей — одной из обладательниц акций компании — свои собственные временные рамки? Просто поразительный человек! И как могла мама нанять его? Он ещё не приступил к своей работе, как уже вызывал антипатию.
Нет уж, Энтони Уолкер должен знать своё место. Его наглость будет пресекаться!
— Завтра в десять, мистер Уолкер. В кабинете моего отца. Надеюсь, не потеряетесь. Хорошего времяпровождения, — Мэриан подарила ему сдержанную улыбку и прошла в сторону особняка.
Потирая подбородок, Рэймонд проводил своевольную юную леди ухмылкой. Она неплоха. Видимо, с ней не будет скучно. Хотя бы один объект для развлечений в этот короткий период его игры в «Энтони Уолкера». Интересно будет взглянуть на личико этого ангелочка, когда она узнает, что компания, которую она считает своей, уже принадлежит ему. Не целиком, конечно, но ведь это ещё далеко не конец.
— Не обращайте внимание, — вмешалась Бетани, ступив вперёд, чтобы привлечь внимание нового консультанта. — Прошу прощения за неё. Мэриан не подарок.
— Всё хорошо. Я не люблю подарки, — Рэймонд слегка приклонил голову перед взволнованной Бетани, следом невзначай взглянул на Дэниз. — Мне пора. Завтра, видимо, вставать раньше, чем я предполагал.
Он быстрым шагом направился в сторону особняка, где уже заканчивалось мероприятие. Минутные разговоры с бизнес-партнёрами были обязательным аспектом. Он не мог не подарить им своё внимание хотя бы ненадолго. Подобные встречи всегда заканчивались новыми интересными предложениями. За этот вечер Рэймонд успел договориться о возможном сотрудничестве с владельцем «The Bank of New York Mellon», а также приобрёл большую часть акций «Taft Incorporated». Какой ведь продуктивный выдался день. В скором времени, вероятно, он сможет подняться ещё выше в рейтинге Форбс, если дела будут идти так же прекрасно, как последние три года.
Наконец-то избавившись от компании своих коллег, Рэймонд покинул особняк. Он с облегчением выдохнул после неувлекательных бесед и остановился на пороге, ожидая свою машину. Продолжать улыбаться всем, кто также покидал мероприятие, казалось пыткой. Светские вечера прекрасны для бизнеса, но Рэймонд умело скрывал, как сильно ненавидел этот круговорот лицемерия и подхалимства. К сожалению, в его случае большие деньги крутились только в таких кругах. Требовалось быть приспособленным, даже если это не вершина всех мечтаний.
— Вы не спешите покидать мероприятие, мистер Уолкер? — послышался тонкий голосок со стороны.
Рэймонд не сразу понял, что обращаются к нему, но уставившаяся на него Бетани напомнила о новой роли. Он посмотрел на троих женщин Тафт, которые спускались по ступенькам к ожидающему их чёрному Мерседесу.
— Жду такси, — скромно ответил Рэймонд, совершенно не выдавая своей личности.
Рэймонд пересёкся с настороженным взглядом младшей дочери Дэниз. Эта юная леди явно наточила на него зуб. Неужели он уже так быстро успел перейти ей дорогу? Вероятно, он был слишком резок с этим прелестным невинным ангелочком. Она явно привыкла к любезному и мягкому общению. Это точно не по части Рэймонда. Малышке придётся не сладко в его обществе. Что же, привыкнет, или же у неё всегда есть возможность не приходить в компанию. Так даже будет лучше.
— Всего доброго. До встречи, — любезно произнесла Бетани и, последовав примеру сестры и матери, села в машину.
Рэймонд проследил за тем, как чёрный Мерседес медленно объехал круг в пышном дворе особняка и скрылся за высокими позолоченными воротами. Внимание отвлёк зов его имени. Рэймонд был доволен, что его машина уже прибыла к порогу. Наконец-то этот маскарад закончился.
Быстро спускаясь по ступенькам, он посмотрел на своего водителя, который, ожидая хозяина, открыл дверь чёрного Роллс-Ройса.