Остановившись, она опустила голову, чтобы присмотреться. Все дороги замело снегом, и она находилась просто посреди большого сада, в котором были только деревья и полностью белая земля без каких-либо путеводителей.
Охватив себя руками, Мэриан стала разгребать ногами снег, чтобы понимать, не свернула ли с правильного пути, но с каждой следующей минутой это становилось всё сложнее. Она буквально перестала чувствовать онемевшие конечности.
Слыша биение собственной челюсти, Мэриан безнадежно пыталась отыскать взглядом те самые синие ворота, но из-за того, что в зимнее время темнело слишком быстро, разглядеть получилось только собственные руки.
Не чувствуя своего тела, Мэриан отказывалась сдаваться. Она шла вперёд, больше не разгребая снег. Просто продолжала идти и считать в уме цифры, чтобы не потерять сознание, когда новые порывы ветра, заставляли замирать все внутренние органы. Казалось, в венах заледенела даже кровь.
Остановившись рядом с толстым старинным дубом, Мэриан прищурилась, чтобы осмотреть территорию, но даже просто что-то видеть больше не казалось лёгкой задачей. Ресницы покрылись снегом и замерзли вместе с застывшими слезами от сильных порывов ветра.
Протянув вперёд дрожащую руку, Мэриан прикоснулась уже не к дереву. Она подняла голову. Это были высокие железные ворота.
Впервые за весь этот путь возникло желание остановится, ведь больше не осталось сил, чтобы искать тот маленький выход, о котором говорила Кайла.
Внутренний голос буквально кричал и приказывал действовать. Она обязана справится, чтобы помочь если не себе, то хотя бы Кайле, которая рискнула своей лицензией доктора ради спасения одной единственной пациентки.
Полуоткрытыми замершими глазами Мэриан стала искать отверстие в железных воротах около больших колонн. Вероятно, даже не стоило думать, что она сумеет найти его.
Окончательно отчаявшись, Мэриан больше не могла бороться с холодом, который вышел из этой схватки победителем. Облокотившись о ворота, Мэриан медленно сползла вниз, охватывая ноги руками. Коснувшись подбородком своих колен, она прикрыла глаза вслушиваясь в тихий свист неугомонного ветра. Снег обжигал кожу, будто бы был настоящим огнём, и через какое-то время Мэриан больше не чувствовала такой холод, как раньше… Становилось теплее…
Собственное сознание словно пыталось отрезвить свою хозяйку. Она вслушалась в свист ветра и поняла, что теперь слышала не только его. Рёв мотора застыл в ушах и звучал как спасательный звук сирены.
Из последних сил открыв глаза, Мэриан повернула голову. Она несколько раз неудачно пыталась встать. Ноги не слушались, но ей пришлось буквально переползать вперёд по направлению к звуку мотора машины.
Увидев свет, доносящийся из небольшого отверстия, Мэриан подалась к нему. Если бы её лицо не было настолько каменным, она бы улыбнулась.
Протиснувшись через едва заметный проход, она смогла оказаться за пределами территории частной психиатрической больницы.
Снова встать не получилось. Она лежала на снегу до того момента, как кто-то не подхватил её за обе руки. Дальше создалось впечатление, что её подняли, но она не могла мыслить здраво, и казалось, будто бы она просто парит в воздухе.
Всё, что происходило вокруг, Мэриан могла понимать лишь по слуху. Ведь тело отказывалось слушаться, а ресницы, казалось, склеили, и она не могла открыть глаза.
Услышав звук закрывающейся двери, она поняла, что находится в машине, но тепла почему-то всё ещё не могла почувствовать.
Ещё один стук двери. Заводящийся мотор. Машина рванула с места.
На мгновение Мэриан потеряла счёт времени, но как только вернулась из мимолетного сновидения, наконец-то смогла открыть уставшие глаза. Застывший в салоне запах мускуса навевал неприятные воспоминания и пришлось заставить себя выбросить из головы дурные мысли. Сощурившись, она попыталась оглядеть бежевый кожаный салон машины. Поняла, что находится на переднем сидении и укрыта слегка колючим одеялом. Она внимательно посмотрела на руки водителя. Это был мужчина. Он крепко сжимал руль, затем посмотрел на наручные часы, словно куда-то опаздывал.
Мэриан даже не успела испугаться. Не стала предполагать, что её похищают, хотя, случись подобное раньше, это было бы первое, о чем она могла подумать. Сейчас сознание уже привыкло находиться в состоянии вечного страха. Это чувство не покидало её с того самого дня, как бесследно пропал Гарольд Тафт.
Она едва слышно застонала, пытаясь заставить своё тело слушаться.
— Не бойся, — прозвучал низкий спокойный мужской голос. — Скоро тебе станет лучше. Потерпи ещё немного, Мэри.