— Ты что-то хотел? — спросила Бетани, бросив на Алана весьма не заинтересованный в общении взгляд.
Алан оценил Бетани с головы до пят. Эта девушка ещё никогда не выглядела настолько потрясно. Настоящая начальница: строгая, уверенная и дерзкая. Наблюдать за новой Бетани было крайне интересной задачей.
— Эм, я хотел поговорить с тобой… с вами, мисс Тафт, — на его лице появилась ухмылка.
Бетани ничего не ответила. Лишь указала на свой кабинет и прошла вперёд. Дернув ручку, она была обескуражена, обнаружив, что дверь оказалась запертой. Взглянув на Луизу, Бетани возмущенно воскликнула:
— Что за дела, Луиза? Почему дверь моего кабинета заперта без моего разрешения?
Луиза мгновенно выскочила из-за стола:
— Простите! Я совсем забыла! На столе бывший секретарь оставила мне указания, что стоит брать ключи от вашего кабинета около охраны.
— Ч-что? — Бетани вспыхнула негодованием и гневно насупила брови. — Это с какого перепугу мой личный кабинет открывается по разрешению секретаря и охраны? Я должна иметь доступ к своему кабинету! Начальник здесь я!
Луиза сохраняла спокойствие и лишь понимающе кивнула, словно пыталась найти с начальницей ту связь, которую в скором времени можно будет называть дружеской, либо хотя бы доверительной:
— Это не мои правила, мисс Тафт. Это приказ мистера Резерфорда.
Бетани широко распахнула глаза и на мгновение так и замерла, словно статуя из камня. Тяжело выдохнув воздух, она попыталась прийти в себя и выглядеть хотя бы немного спокойнее.
— Да, забыла, — поправила себя Бетани, чтобы не создавать для работников видимость её недружеских и неравноправных взаимоотношений с Резерфордом. — Рэймонд же говорил об этом. Вылетело из головы. Но впредь пусть дверь будет открытой. Я поговорю с Рэймондом. Он мне не откажет.
Бетани робко улыбнулась, затем обернулась, чтобы посмотреть на Алана:
— Пройдём пока что на кухню. Выпьем кофе.
Бетани уверенным быстрым шагом направилась в сторону кухни, вовсе не наградив даже малейшим взглядом Алана. Он же в свою очередь лишь покорно стал следовать за новой начальницей, исподтишка оценивая её новый образ строгой начальницы хищными голодными глазами.
Алан остановился около стола, облокотившись спиной о стену, чтобы лучше разглядеть Бетани Тафт, которая присела за стол, закинув ногу на ногу. Она подняла голубые глаза на парня и недовольно хмыкнула.
— Может, ты сделаешь нам кофе?
— Конечно, — спохватился Алан, одарив начальницу хитрым немногозначительным взглядом.
Бетани отметила совсем непонятное поведение парня младшей сестры. Она лишь пыталась определить у себя голове, чего именно он добивается. Может быть, крепкой дружбы с начальством? Именно так! Алан всегда пытался быть поближе к руководству компании. Её этот лис не проведёт, в отличие от глупышки Мэриан. Бетани посмотрела на Алана и невинно улыбнулась:
— Как чувствует себя Мэриан? — поинтересовалась она.
Алан отвернулся к кофемашине, услышав вопрос:
— В последний раз я навещал её вместе с тобой и вашей матерью.
— Я думала, ты рядом с ней целыми сутками сидишь, — произнесла Бетани, потирая ладони и выглядывая из-под бровей, чтобы бросить на Алана заинтересованный взгляд.
— Мэриан холодно относится ко мне, — ответил Алан, разливая кофе в две чашки.
— Да, это видно, иначе ты бы знал, что она сбежала из больницы.
— Ч-что?
— Хочешь поискать её? Вперёд. Я устала от её выходок. Привлекает к себе внимание. Она доведёт маму.
— У неё действительно невероятно сложный характер. Она совершенно не слышит меня и не хочет слышать. Делает всё то, что я говорю ей не делать. Я начинаю сходить с ума, когда провожу с ней больше часа. Она доводит не только вашу мать, но и меня. Сложно любить её, но я правда люблю, — он устало выдохнул. — Тебе сколько сахара?
— Я пью без сахара. Запомни, будь так добр, — любезно улыбнулась Бетани.
Алан наигранно ответил взаимной улыбкой, затем поставил перед Бетани её чашку. Подхватив в руки свой кофе, он присел рядом, устремив взгляд сокола на новую начальницу.
— Ты изменилась, — подметил он интригующим шёпотом.
Бетани была обескуражена его искушенным взглядом, но не подала виду и, придвинувшись ближе, ответила:
— Сейчас моё время, Алан. Ты хочешь быть на моей стороне, чтобы потом выиграть для себя хорошее будущее?