— А что не так? Не нравлюсь больше?
Бетани закатила глаза, наблюдая за недопониманием сестры и её парня:
— Прекращайте и займитесь делом. Вот только мне интересно, каким делом будет заниматься Мэриан, не имея определенной должности. Хорошо быть любимицей начальства, сестренка?
Определенно, Бетани знала слабые точки Мэриан, на которые можно надавить и вызвать нужную ей реакцию. Так было с самого детства, и Мэриан поздно поняла, что её так легко можно задеть за живое. Только сейчас, пережив за короткий период времени столько ломающих человеческую волю событий, Мэриан смогла научиться игнорировать такие очевидные безбедные манипуляции.
— Знаешь, что-то действительно есть в том, чтобы быть любимицей начальства, — ответила Мэриан, затем прошла к выходу. — Сейчас вызову мастеров, чтобы занесли в этот кабинет рабочий стол для меня.
— Ты собралась работать в моем кабинете? — Бетани округлила глаза, уставившись на сестру так, будто бы та вовсе потеряла здравый рассудок.
— Кабинет не твой, — напомнила Мэриан и продолжила: — Мне нужно быть рядом, чтобы быть глазами нашего начальника. Ты не забыла, что сказал Рэймонд… мистер Резерфорд?
Лицо Бетани буквально в считаные секунды преобразилось от бледно-розового до насыщенно-красного. Вот что-что, но всех в семействе Тафт можно было легко прочитать по лицу. Например, сейчас по виду Бетани можно было сказать, что ещё немного и велика вероятность, что она взорвётся от злости. И, по совершенно понятным причинам, Мэриан не могло это не радовать.
Вторую половину дня Мэриан провела за изучением принятых за последнее время решений Бетани касательно развития «Taft’s hotel» в Чикаго и Вашингтоне. Конспектируя, как в университете, полученные данные, Мэриан ответственно подошла к делу и действительно готовила целую презентацию с фотографиями и точными данными. Если уж Рэймонд помог ей попасть в компанию, придумав несуществующую должность, она попытается сделать всё, чтобы оправдать его доверие.
Мэриан взглянула на то, как Аллан усердно помогал Бетани с её делами. Теперь он был повышен от простого работника отдела кадров до личного ассистента генерального директора. Мэриан задумалась, приложив карандаш к губам. Интересно, когда Аллан начнет заигрывать с Бетани? Или он уже начал?
Отец говорил, что Аллан не тот парень, с которым стоит думать о будущей семье. Раньше Мэриан, как бы ни пыталась, не могла понять, что заставляет отца так думать. Ведь Аллан всегда казался ей идеальным во всех аспектах жизни парнем. Он заботливый, иногда даже слишком; он очень добрый, и, если попросить его о помощи, Аллан сделает для другого всё, даже в ущерб самому себе; он понимающий и чувствительный, способен проникнуть в чужие переживания и помочь справиться с эмоциями; Аллан очень нежный, он не наделён такими качествами, как грубость и жёсткость, он не способен сделать больно. Разве не идеален? Слабостью Аллана являются только девушки, которые имеют деньги и власть. Вероятно, он видит в таких девушках свою карьерную лестницу. Мэриан раньше вовсе не видела этого. Почему? Вряд ли ей застелила глаза пелена любви. Она только недавно поняла, что никогда и не любила. Это чувство было лишь самовнушением, только потому что она никогда не знала, что такое испытывать бурлящие огненные эмоции при виде мужчины.
На данный момент, Мэриан пыталась отрицать, что испытывает эти эмоции по отношению к человеку, чье имя боялась произносить даже в своих мыслях.
Прикрыв глаза, Мэриан погрузилась в тот вечер, вспышками ворвавшийся в воспоминания. Тот самый вечер, когда Рэймонд, без позволения, буквально взял её в свои руки на кухонном столе… Его грубость совсем не отталкивала, лишь возбуждала так сильно, что в какой-то момент она была согласна на всё, лишь бы он продолжил… но он не продолжил. Издевался над ней и оставил в таком состоянии наедине с самой собой. Кто так делает? Разве хороший человек поступит так?
И почему в жизни всё настолько несправедливо? Почему запретный плод так сладок?
Мэриан часто захлопала ресницами, когда локоть соскользнул со стола и она была вынуждена проснуться от собственных мечтаний. Хорошо, что ни Аллан, ни Бетани не смотрели на неё в этот момент, иначе ей бы точно показалось, что они поняли, какие мысли были в её голове.
Тяжело выдохнув воздух, она поежилась на стуле, не в силах усидеть спокойно, затем посмотрела на экран ноутбука, пытаясь вернуть всё внимание на работу. Ещё несколько минут она сверлила взглядом экран, ведь работа никак не была приоритетом в её голове прямо сейчас. Все мысли были заполнены воспоминаниями о том вечере, который по идее она должна была вычеркнуть навсегда.