Мэриан буквально за несколько секунд побелела, словно стала живым трупом. Она с ужасом в голубых глазах уставилась на Аллана, молчаливо моля его о пощаде. Ведь она прекрасно понимала, что если Рэймонд узнает, чьих рук дело с испорченным проектом, он не пожалеет её. От него можно ожидать чего угодно, и такие проделки Мэри Рэймонд точно не сбросит на её юношеский максимализм.
— Говори! Чего замолчал? — бросил Рэймонд, устремив на Аллана пылающий огнём взгляд.
Аллан опустил голову. Мэриан поняла, что, кажется, не вовремя бросила его. Неужели он так отомстит ей?
— Хотел сказать, — начал Аллан. — Бетани не виновата в итоговом варианте проекта. Вышло недоразумение. Дайте нам ещё несколько дней, и мы всё исправим.
Мэриан с облегчением выдохнула, и топор, висящий прямо над её шеей, исчез.
Аллан посмотрел на Мэриан из-под насупленных бровей и едва заметно презрительно помотал головой. Она не привыкла получать укор за постыдные поступки и не смогла продолжать смотреть в его глаза. Отвернув голову в другую сторону, Мэриан тяжело вдохнула воздух, чтобы собраться.
— Бетани, продолжишь в том же духе, и мне придётся собрать совет директоров по поводу твоей дальнейшей участи на посту генерального директора, — умерив пыл, предупредил Рэймонд и сделал шаг назад. — У тебя есть одна ночь. Утром жду проект сначала у себя. Не стоит доверять тебе контакты заказчика.
Бетани понимала, что не успеет переделать двухнедельный проект за одну ночь, но не стала добавлять масла в огонь и смиренно промолчала, виновато опустив голову.
Рэймонд резко развернулся и, направляясь к двери, на ходу отдал практически приказ:
— Мэри, мы уходим!
Мэриан в иной раз не стала бы спешить выполнять его указания, но сейчас впопыхах положила телефон в сумку, подхватила с плечиков своё пальто и буквально пулей вылетела за разъяренным начальником.
Она шла, нет, бежала за ним и смогла спокойно остановиться только тогда, когда они ожидали лифт. Она выпрямилась и попыталась лишь одним глазом взглянуть вверх на его серьезное недовольное лицо. Кажется, небольшой план с целью убрать Бетани сработал даже лучше, чем можно было предположить. Рэймонд выглядел так, словно вернулся с поля боя. Вероятно, Бетани едва уцелела в этой схватке. Мэриан была лишь рада, что в этот раз оказалась вне боевых действий и не пострадала.
Мэриан продолжала молчать, чтобы не гневить Рэймонда, когда они вошли в кабину лифта и двери за ними закрылись.
Она вновь попыталась незаметно посмотреть на Рэймонда, но тут же опустила голову, когда встретила его взгляд на себе. Он почему-то продолжал смотреть на неё так, словно не видел несколько лет и пытается налюбоваться.
— Мэри, милая, по десятибалльной шкале насколько я похож на идиота? — его голос прозвучал, как никогда спокойно, но Мэриан всё равно вздрогнула, вовсе не понимая, к чему вопрос.
— Не пойму, о чем ты, — она и не взглянула на него.
— Почему ты выбрала именно БДСМ, Мэри? — Рэймонд протянул руку и нажал на красную кнопку «стоп».
Лифт резко остановил движение.
Мэриан ощутила, как внутри всё похолоднело. Она широко открыла глаза, и лишь зрачки бегали из одной стороны в другую, отчаянно выискивая, куда можно сбежать.
— Ты правда думала, что я не пойму, чьих рук это дело с испорченным проектом? — продолжил нагнетать Рэймонд, остановившись прямо перед Мэри.
И как только она могла не подумать о том, что Рэймонд догадается? Она едва смогла проглотить ком в горле, но всё ещё надеялась на то, что Рэймонд сейчас отчитает её, как непослушную школьницу, и со спокойной душой отпустит без наказания.
Она ощутила волны дрожи с головы до пят, когда Рэймонд коснулся её подбородка и заставил посмотреть в ещё не остывшие пылающие глаза.
Мэриан очень хотела бы выглядеть сейчас уверенной и бесстрашной львицей, которая готова вступить в любую схватку, но на деле со стороны больше казалась загнанной в ловушку дрожащей ланью.
— Так почему именно БДСМ? Это намёк? — вновь спросил он, хитро ухмыльнувшись.
Мэриан буквально ударило током от понимания того, что сейчас творится в его голове.
— Ч-что? Нет! Это просто первое, что пришло в голову, — в свою защиту ей пришлось признаться в содеянном, хотя Рэймонд и без этого сразу раскусил её.
Рэймонд даже не мог нормально разозлиться на эту своевольную юную леди. Мэри, сама того не понимая, помогла ему. Она дала повод хорошенько наказать её. И как тут злиться за такой превосходный подарок?
— Тебе понравилось, как я отчитал Бетани? — проговорил он тише. — Уверен, ты не могла нарадоваться, совсем не зная, что наказание ждёт не её, а тебя.