— Мисс Тафт? — водитель решил позвать девушку, посчитав, что, вероятно, она могла уснуть.
— Иду, — прошептала она и дрожащими пальцами дёрнула ручку.
Медленно ступив на тротуар, Мэриан едва устояла на ногах. И не в высоких шпильках было дело. Смерив взглядом здание, она проглотила ком в горле и сделала большой шаг вперёд, не позволяя себе остановиться даже на мгновение. Мимолетно поприветствовав проходящих работников, она выдала свою неестественную улыбку. Дрожащие губы явно были виды за несколько километров. Скрывать неуверенность, которая ей не свойственна вовсе, оказалось не так уж и легко.
Крепко сжимая зубы, вздёрнув подбородок, Мэриан шла прямо так стремительно, что со стороны казалось, она сейчас перейдёт на бег. После того, как двери лифта закрылись, Мэриан выдохнула и буквально повисла на железных перилах, мысленно ругая себя за совершенно глупое поведение. Это ведь надо так сильно переживать из-за какой-то должности. Будь что будет! Не её идеей было возглавить компанию. Нечего бояться. Не на каторгу же идёт…
Самовнушение давалось с трудом.
Двери лифта раскрылись, и в кабину к ней зашёл молодой высокий парень, который занимал в компании должность директора отдела кадров — Алан Томсон.
— Доброе утро, мисс Тафт, — он остановился около девушки и опустил на неё тёплый взгляд.
Мэриан ответила взаимным приветствием и, как только двери в лифт закрылись, ощутила, как Алан резко опустил руку, положив ладонь на её талию.
— Ты не в настроении? Почему? Теперь ты главная. Это должно радовать, — он повернулся и посмотрел в печальные глаза своей любимой девушки.
Мэриан тяжело вздохнула и взглянула на Алана. Вот расспросов только сейчас не хватало для полного счастья. Она ведь написала ему сообщение, описав всю ситуацию в подробностях. Зачем ещё раз спрашивать, что её так сильно может тревожить?
— Алан, я объясняла уже тебе, что не хочу быть главной. По крайней мере сейчас. Я не готова, — она опустила взгляд, теребя свои пальцы, подобно маленькому перепуганному ребёнку.
— Эй, не говори так. Радуйся, что власть теперь в твоих руках. Мы с тобой сделаем нашу жизнь только лучше.
Мэриан вновь посмотрела на довольное лицо Алана и пыталась понять, чему он так радуется. Он уже не первый раз говорит о том, что ей пора взять большую часть компании под своё управление. Ему-то что с того? Неужели хочет должность повыше? Без сомнений, это так. Ему мало, что после того, как они начали встречаться, отец повысил его с секретаря до директора отдела. Неплохое повышение.
Радость Алана была слишком отчётливо написана на его лице. Мэриан едва удержалась, чтобы презрительно не изогнуть губы. Когда двери лифта раскрылись, она обрела возможность не видеть его довольную улыбку до самых ушей и, резко ступив вперёд, заставила Алана догонять её по пятам.
Алан едва успевал. Эта девушка мчалась, подобно урагану. Это, видимо, особый женский дар — ходить так быстро на столь высоких каблуках. Он с трудом представил, как полз бы, если бы подобная обувь была в мужском гардеробе.
— Что насчёт нового консультанта? — спросил Алан, уловив темп ходьбы взволнованной Мэриан.
— Не спрашивай, — бросила она, насупив брови лишь при одном упоминании об этом человеке.
Она остановилась и впервые за день улыбнулась, понимая, что в приёмной около кабинета отца никого не было. Она не ошиблась. Энтони Уолкер, конечно же, пошёл против её слова — он попросту не пришёл. Надо ведь быть настолько упёртым! Мэриан закатила глаза.
— Доброе утро, Лия, — она поздоровалась с секретаршей отца и, ускорив шаг, прошла к кабинету, так и не обратив внимание на зов Лии.
Распахнув дверь, Мэриан вошла в кабинет, и вслед за ней поплёлся Алан. Уже почувствовав себя лучше после того, как избавилась хотя бы от одной проблемы в виде Уолкера, она резко замерла на месте, будто бы стала статуей.
Широко раскрыв глаза, Мэриан уставилась на рабочее место отца. Большое кожаное кресло коричневого цвета медленно обернулось, и она увидела злосчастного Энтони Уолкера. На его лице сверкала лишь слегка заметная ухмылка.
— Ты побледнела, ангелочек, — прозвучал низкий, слегка хриплый голос её нового консультанта.