Она отвлеклась от более чем неуместных и запретных воспоминаний, посмотрев в тревожные глаза Алана. Мэриан разрывало на части от того, как сильно хотелось излить кому-то душу и рассказать о том, что так сильно болит.
— Мэйсон чудовище. Я не хочу возвращаться в тот дом, Алан, — прошептала Мэриан, чувствуя, как к горлу подступает ком. — Сделай что-нибудь. Отговори мою мать от этой сделки. Она прислушается скорее к тебе, чем ко мне.
Алан печально поджал губы, выдержав томительную паузу:
— Мне так жаль. Это просто невозможно. Ты ведь уже знаешь причину. Пострадает Бетани.
— Разве тебя не должно волновать то, насколько пострадаю я от сожительства с Резерфордами? — Мэриан резко убрала руки под стол, чтобы скрыть сжимающиеся кулаки.
— Ты не долго будешь их гостьей, Мэриан. А вот Бетани могут посадить на десятки лет, — Алан насупил брови. — Мне кажется, ты мыслишь эгоистично.
— Алан, я не гостья! Я их пленница! Мэйсон сумасшедший! Кто знает, куда делись все девушки, которые у него были. На этом человеке уже несколько криминальных дел, — Мэриан посмотрела на Алана, в надежде на малейшее понимание. — Мне страшно, Алан.
Мэриан едва ли не впервые призналась вслух, что испытывает страх. В этот раз не раздумывая, она созналась в своих личных кошмарах. А Мэйсон оказался для неё худшим сном наяву.
— Ты всегда была богатой и избалованной, Мэриан. Теперь дошла до того, что отказываешься помочь сестре не загреметь в тюрьму лишь потому, что не хочешь побыть какой-то период в золотой клетке. Это тебя не красит, но я уверен, ты справишься, — улыбнулся утешительно Алан, отпуская её руку и вновь откинувшись на спинку стула.
Мэриан отвернулась к окну, чтобы не демонстрировать Алану свою слабость. Частично она была согласна с его словами. Её заключение в поместье Резерфордов не должно продлиться долго, но проблема в том, что она совершенно не осведомлена о сроках своего пребывания в этой самой «золотой клетке». А что ещё более ужасно — совершенно не ясно, выйдет ли она из неё своими ногами, либо же оттуда вынесут её труп.
Дверь резко распахнулась, и в кабинет бесцеремонно вошёл никто другой, как невежливый Энтони Уолкер. Он остановился около стола, бросив папку прямо перед Мэриан и потом застыл, изучая её лицо.
— Ты сейчас сдерживаешься, чтобы не начать рыдать? — спросил он, искренне надеясь, что ошибся, ведь плачущая девушка, как стихийное бедствие: столь же неуправляема и сокрушительна.
— Мистер Уолкер, настоятельно рекомендую отправиться на уроки этикета: у вас с этим проблемы, недопустимые для работника моей компании. В ином случае вы будете уволены! — слишком резко бросила Мэриан, оценивая взглядом своего «гостя». — А теперь вы оба можете покинуть мой кабинет, и посмейте только ещё раз войти без разрешения!
Рэймонд не сразу опомнился от внезапной дерзости милого ангела по имени Мэри. Вероятно, ей кто-то знатно потрепал нервишки. Ох, и кажется, он знает кто. Братец в этом деле преуспевает лучше, чем кто-либо.
Алан поднялся и оценил Мэриан недовольным взглядом:
— Ты сегодня явно не с той ноги встала!
Мэриан проводила своего кавалера прожигающим взглядом и невзначай взглянула на Энтони, который даже с места не сошёл. Она испытывала дикое желание оказаться вновь наедине с самой собой, чтобы и впрямь не разрыдаться просто при постороннем человеке. Тем более перед Энтони, который ещё утром успешно пристыдил её, а теперь Мэриан даже боялась посмотреть в его всегда такие холодные и пронзительные глаза.
— Тебе нужно особое приглашение на выход? — спросила она, нервно улыбнувшись.
Вместо того, чтобы наказать её за дерзость, либо же прислушаться к «приказу», Рэймонд лишь обошёл стол и остановился прямо перед разгневанным ангелочком. Посмотрев на неё сверху вниз, он не встретил её взгляда на себе. Мэри продолжала сверлить место, где он только-что стоял, упрямо игнорируя его близость.
— Ты сдерживаешься, Мэри, — проговорил он тише, и голос его был на удивление мягким и спокойным.
Мэриан наконец-то подняла на него взгляд. Сжимая челюсть от пробирающей злости на него, на себя и на всё, что окружает, она буквально чувствовала, как дрожит её тело от подбородка до кончиков пальцев ног.
— Говорить загадками где-то обучают? — резко спросила она, не выдержав паузу без объяснений.