Мэриан с ужасом уставилась на бордовые разводы на светлом ковре. Она поздно осознала, что сделала и, к ещё большему её ужасу, ни капли не жалела. Чувство возмездия в ней было сильнее, чем жалость к своей продажной семье. Она лишь питала необузданное желание нажать на курок ещё раз…
— Мэри, — послышался позади спокойный голос Энтони.
Он был здесь. Она даже не позаботилась о том, чтобы избавиться от свидетелей происшествия. Прикрыв глаза, Мэриан ощутила его присутствие прямо за спиной. Он трепетно коснулся её талии и, медленно притянув к своей груди, осторожно забрал пистолет из её рук.
Мэриан тяжело выдохнула, будто бы, избавившись от этого самого пистолета, смогла опомниться от страшного сна.
— Всё хорошо, — прошептал он, наклонившись ближе к её уху. — Будь спокойна.
Ощущая её дрожь, Рэймонд крепче взял её руку в свою. Он был поражён, когда ощутил ответную реакцию. Она буквально пронзила ногтями его кожу, желая ещё больше и ещё сильнее чувствовать хотя бы чью-то поддержку.
Рэймонд обратил внимание на Дэниз. Она посмотрела в его глаза, и слов не понадобилась, чтобы понять, что эта женщина презирает его за всё, что он сделал для разрушения их небольшой династии. Теперь же он спокойно держал её младшую дочь при себе и мог делать всё, что только пожелает. Мэри в таком-то состоянии подчинится его любому приказу. И Дэниз это прекрасно понимала.
Стоит только понять, хочет ли он сейчас использовать Мэри в своих целях или же отложит это на другой раз…
Мэриан встретила враждебный взгляд Бетани, которая раскинула руки в стороны, чтобы ещё сильнее не обмазаться в собственной крови. Мэриан не смогла попросить прощения. Она замолкла, будто никогда не умела говорить.
— Я немедленно вызываю полицию, если ты не уберёшься из моего дома! — процедила сквозь зубы Дэниз, уставившись на младшую дочь, как на самого лютого врага, и судорожно вытянула из кармана классических брюк мобильный.
— Положи телефон! — вмешался Рэймонд, устремив холодные глаза прямиком на разгорячившуюся Дэниз.
Женщина замерла и взглядом дикой пантеры уставилась на Резерфорда.
— Никакой полиции, Дэниз, — произнёс он и лишь подтолкнул Мэри к выходу.
Мэриан ступила вперёд, ничего не видя перед собой. Словно в тумане, она вышла на порог, вдыхая свежий воздух. Холодный ветер пронзил до дрожи и отрезвил от пьянящих мыслей. Ощущая, как дрожат колени, она резко подалась в сторону, чтобы облокотиться рукой на высокую колонну около своего дома.
Рэймонд посмотрел на Мэри, которая, опустив голову, прикрыла веки. Он ощутил неподдельное желание помочь ей. Справиться с собственными демонами — самое сложное задание на жизненном пути. Кто-то способен подружиться с этими демонами, как это сделал Рэймонд, а кто-то пытается прогнать их, но не всегда это получается. Этот пример наглядно подходит нежной, но взрывной, словно ядерное оружие, Мэри. Её преимущество — светлое и доброе сердце но, к сожалению, это сердце испытало слишком много боли, чтобы оставаться столь же чистым и незапятнанным. Рэймонд признал, что был бы не прочь избавить эту девочку от боли, но его цели всё же оставались гораздо важнее чувств ранимой Мэри.
Он неспешно подошёл к ней и, утешительно положив руку на поясницу, помог сделать шаг вперёд. Он буквально помогал ей идти, ведь без этой помощи Мэриан рухнула бы на землю, не имея больше сил.
С трудом дойдя до машины Рэймонда, Мэриан остановилась около двери, когда он хотел ей помочь сесть на пассажирское сидение. Она повернулась и уставшими глазами посмотрела на него:
— Почему ты помогаешь мне? — прошептала она, смотря в его всё такие же холодные глаза, которые всегда ей казались льдом, который растопить невозможно.
Рэймонд едва ли не впервые не мог найти ответ. Знала бы только она, что он не помогает, а лишь разрушает её целиком. И почему только ей было врать так непросто?
— Ты устала, Мэри, поговорим потом, — произнёс он, лишь бы в очередной раз не соврать.
— Рядом со мной сейчас ты, а не Алан, — произнесла она, будто бы не слышала его слов. — Почему ты постоянно рядом?
Рэймонд сохранил прежнюю стойкость, глядя в обречённые светлые глаза Мэри. Он бы мог сказать, почему рядом, но эта правда ей не понравится. Эта невинная девушка не может даже представить, сколько ужасов от неё скрывает мать, а теперь ещё и сам Рэймонд. Вероятно, она не справилась бы с той ложью, которая прячется за её спиной.
— Я просто оказываюсь в нужное время в нужном месте, — ответил он.
Мэриан едва смогла улыбнуться, и улыбка её казалась предсмертной.