— Я бы тоже хотела обладать этой способностью. Может быть, смогла бы уберечь отца.
— Ты бы не смогла помочь ему, Мэри. Ты не его ангел-хранитель. Пока ты будешь хранить боль в себе — будешь продолжать уничтожать себя.
Мэриан опустила голову, чувствуя, как вновь накатывается волна непролитых, давно сдержанных слёз.
— Я верю, что папа жив. Знаю, что это так. Мне лишь нужно каким-то образом связаться с этим чудовищем — Рэймондом Резерфордом. Потому что моя мать плевать хотела на своего мужа. Мне самой нужно найти отца. Я сейчас одна. Я совсем одна.
Рэймонд коснулся большим пальцем её подбородка, заставляя посмотреть на него и не прятать застывших в глазах слёз горечи. Он встретил её постыдный взгляд. Она пыталась снова отвернуться, лишь бы не смотреть на него и не позволять себе показывать чувства.
— Ты снова сдерживаешься, — прошептал он, наконец-то уловив её потерянный взгляд запуганной лани. — Дай волю эмоциям.
Мэриан отрицательно помотала головой, прикусывая губы и не чувствуя железный привкус крови. Она не могла позволить себе такую ценную роскошь, как выпустить на волю все чувства, что буквально убивали её изнутри… Медленно, будто яд, они травили её душу.
Она на мгновение застыла, проследив за тем, как Энтони нежно коснулся ладонью её бледной холодной щеки. Мэриан невольно подалась ближе к его руке, словно пыталась найти маленький уютный уголок, где могла ненадолго спрятаться.
— Знаю, ты не веришь мне, — прошептал Рэймонд, пронзительно всматриваясь в её мокрые затуманенные глаза. — Возможно, ты поступаешь правильно, но позволь мне получить доверие только на этот вечер, Мэри. Ты можешь быть уверена, что в этом случае риск оправдан.
Мэриан буквально перестала дышать, когда ещё не обдумав его слова, она ощутила нежное трепетное касание его губ к своим. Вероятно, его вовсе не отпугнул тот факт, что на её губах ещё не застыли раны от нервных покусываний. Он точно был сумасшедшим. Мэриан в очередной раз убедилась в этом.
Его язык смело и бесстыдно проник в её рот, и она, уступив напору, поддалась запретному искушению. Понимая, что Мэриан дала зелёный свет, Рэймонд властно обхватил её тонкую талию рукой, и крепче прижал к своему телу.
Мэриан была столь ошарашена действиями своего консультанта, что вовсе забыла о том, что только что произошло в доме. В крепкий объятиях Энтони Уолкера, она мгновенно перенеслась в другой мир. Мир греха и соблазна. Вероятно, именно в этом мире вечно обитает чрезмерно уверенный Энтони.
Она не удержала в горле томный вздох, когда Рэймонд, отстранившись от её губ, проложил дорожку из внезапно мягких и нежных поцелуев на её шее. Нежность не свойствена ему, и впервые Мэриан поняла, что та самая тошнотворная нежность Алана вовсе не сравнима с тем, какое удовольствие она получала сейчас.
Ещё больше поднимаясь на носочки, Мэриан наклонила голову на бок. Рэймонд едва касался её кожи, осторожно перекидывая белокурые локоны за плечи, чтобы оголить тонкую изящную шею.
Мэриан никогда прежде не чувствовала себя в чьей-то власти. Прежде она не знала, что означает ощущать себя хрупкой и слабой в объятиях сильного и властного мужчины.
Рэймонд неспешно и осторожно, чтобы не спугнуть, опустил руку ниже. Вновь вернувшись к её пухлым губам, он впился в них поцелуем, который теперь вряд ли можно было назвать нежным. Мэри была податливой и послушной в его руках. Ему нравилась покорность, которую эта упрямица подарила ему на один вечер. Рэймонд планировал использовать горе Мэри в целях бизнеса, но получил больше. Удовольствие. Раньше он и не задумывался о том, как хотел пробить выстроенную ею стену.
Он едва смог отстраниться, чтобы посмотреть на её блаженное лицо. Рэймонд испытал восторг, наблюдая за тем, как прикрыты её глаза и на ресницах больше не осталось застывших слёз. Она была спокойна и дико красива… Ему хотелось большего, но Рэймонд никогда не был сторонником интимных отношений под воздействием алкоголя или же бурлящих эмоций, как в случае с Мэри.
Они оба вспыхнули слишком резко. Самое время немного остыть.
Мэриан не сразу поняла, что из мира грешного соблазна вернулась в реальность. Она открыла глаза, ощутив безумное смятение. Ноги буквально не держали и стали ватными. Сейчас в мыслях задержался один вопрос: как это произошло?
Рэймонд заметил внезапную неловкость Мэри, когда она, хлопнув ресницами, посмотрела на его вовсе не смущённое лицо.
— Когда ты нажимала на курок пистолета, была более уверенной, чем сейчас, — подметил Рэймонд, и утешительно улыбнулся.
Мэриан поджала губы:
— Справляться с пистолетом у меня получается лучше, чем с тобой, — ответила Мэриан, ведь действительно не понимала, почему не может держать себя под контролем рядом с Энтони Уолкером. Он действовал на неё подобно алкогольному напитку. Буквально сбивал наповал.