— Именно так. Я готова ответить за каждое своё слово, если понадобится.
— Большое спасибо вам, мисс Тафт, за откровенное интервью. Это будет действительно интересная информация для наших читателей, потому что ваши слова и слова мистера Резерфорда очень сильно отличаются.
Мэриан насупилась, наблюдая за улыбчивой и более чем довольной журналисткой, которая стала складывать все свои вещи в сумку.
— Вы брали интервью у него? Как давно он в городе? — встревоженно протараторила Мэриан и встретила слегка непонятливый взгляд журналистки журнала Форбс.
— Прошу прощения, а разве он уезжал? Насколько известно моим источникам, Рэймонд Резерфорд не покидал Нью-Йорк уже не менее месяца. Простите, что меня удивляет ваш вопрос, ведь мистер Резерфорд работает с вами в офисе уже давно. Или вы не общаетесь с ним из-за семейных ссор?
Мэриан буквально окаменела, ощущая, как сердце упало в пятки и воздух перестал попадать в лёгкие. Она продолжала смотреть на журналистку, которая была явно ошарашена её непонятным состоянием.
Мэриан медленно поднялась и обошла стол.
— Я проведу вас, — проговорила она, направляясь к двери.
Журналистка впопыхах поднялась и спешно подалась за Мэриан, которая вышла из кабинета, словно находилась в прострации.
Мэриан остановилась около секретарши, указав ей распорядиться, чтобы подготовили машину их гостьи. После Мэриан вовсе ничего не слышала. Она забыла попрощаться и даже не слышала весь шум рабочего процесса вокруг. Ступив вперёд, Мэриан вышла в зал, где сидело не менее сотни сотрудников. Она обвела взглядом стеклянный зал и замерла, уставившись на Энтони, который тщательно проверял работу одного из редакторов. Он выглядел как всегда с иголочки, словно все его рабочие костюмы шились не людьми, а проклятыми магами. Слишком идеально и очень дорого. Она опустила взгляд на его руку. Его часы от Parmigiani Fleurier имели цену более, чем 350 тысяч долларов. Конечно же, она замечала эту деталь раньше, но была уверена, что Энтони носит хорошую копию, ведь откуда у обычного консультанта столько денег?!
Мэриан тяжело выдохнула, ощущая подступивший к горлу ком. Она стала вспоминать поведение Энтони. Его с трудом можно было назвать простым работником. Он всегда казался ей слишком властным, чтобы работать на кого-то. Все её подозрения оказались правдой. Поверить в шокирующие догадки казалось невозможным. Мэриан продолжала отрицать то, что, подобно молнии, ударило так неожиданно. Она продолжала смотреть на него оценивающим взглядом и всеми силами пыталась найти оправдания неожиданно шокирующим гипотезам об Энтони. Этот человек никак не может оказаться тем, кто медленно и мучительно убивает её психику уже на протяжении практически двух месяцев. Это ведь не он! Это кто-то другой. Да, именно так. Другой человек предательски влился в компанию, чтобы воплотить в жизнь свои гадкие планы. Это не Энтони…
Мэриан поймала на себе его взгляд, и всё тело в мгновение пробрала дрожь. Его глаза — оружие более опасное, чем огнестрел. В них было столько холода, что под его натиском иногда можно было ощутить себя в вечно заснеженной Гренландии. Мэриан никогда не видела тепла в его голубых глазах. Даже в роковую пятницу, когда так легкомысленно подарила ему своё доверие.
Этого просто не может быть… Энтони Уолкер, которого она всегда считала авторитетным, строгим, циничным, оказался именно тем, кем она его представляла: владелец лидирующей по всем пунктам компании и представитель безумного семейства, которое удачно доводит её до нервного срыва.
Его зовут Рэймонд Резерфорд, а игра в «консультанта Энтони» была лишь прикрытием. Этот человек — посланник дьявола на земле, и ей стоило увидеть это раньше.
Мэриан сжала руки в кулаки от болезненного осознания правды. Она была готова довериться ему; довериться не только на один вечер, как он просил. Как ведь вовремя судьба показала его истинное лицо. До того, как этот проклятый манипулятор вошёл в её тленную жизнь. Но от осознания своевременной правды легче совсем не становилось — она хотела кричать во всё горло о своей ненависти, о ярости, которая пропитала всё её тело, но не могла.
Если Рэймонд Резерфорд так бесстыдно решил с ней поиграть — она вступит в эту игру. Из этой дуэли он точно не выйдет победителем. Теперь наступил её черёд.
Мэриан обернулась и целенаправленно направилась в свой кабинет. Энтони — он же Рэймонд — должен был вернуть её пистолет обратно. Самое время им воспользоваться.
Глава 9
Сон как рукой сняло. Мэриан ощущала себя будто бы под воздействием большой дозы кофеина. Она ходила из одного угла кабинета в другой, размышляя над тем, какую стратегию поведения выберет в дальнейшем общении с лже-Энтони. С ужасом представляя себе общение с человеком, которого ей лишь только что довелось узнать, Мэриан чувствовала растерянность. Первоначальная мысль о пистолете была весьма заманчива, но что будет дальше, если она попросту убьёт его? Чего добьётся, кроме смерти врага и собственного тюремного заключения?