Мэйсон подскочил на ноги:
— Немедленно закрой ей рот, иначе я сейчас воткну ей нож в горло!
Мэриан словно разрывали на две части. С одной стороны — несчастная жертва насилия не могла укротить свой страх перед насильником, а с другой стороны — безумец, который готов был в любую секунду взяться за холодное оружие.
Разрываясь между двух огней, Мэриан пыталась успокоить девушку, прекрасно понимая её состояние, но в то же время сочувствие сейчас было непосильной задачей. Мэриан и сама ощущала себя душевно больной и порой понимала, что помощь психолога ей бы точно не помешала.
Как жаль, что эти желания для неё лишь роскошь и мечты. Сейчас ей стоило собраться и, подобно воину, выстоять в самых сложных условиях. Как бы там ни было, Мэриан понимала, что из всех в этом помещении она находится в наиболее адекватном состоянии.
— Заткни её! — яростно процедил сквозь зубы Мэйсон, двумя руками закрывая уши, лишь бы не слышать рыдания своей жертвы.
Мэриан обхватила Терезу за плечи, прижимая к своей груди, словно маленькую девочку. Покачиваясь, словно пыталась убаюкать её, Мэриан тихо шептала ей на ухо утешительные слова. Высшие силы словно услышали её мольбу, и Тереза стала медленно и уверенно приходить в себя. Слёзы больше не катились ручьем по её щекам, а панический крик растворился в воздухе. В гробовой тишине застыли лишь заикания и тихие всхлипы, которые Тереза уже была не в силах взять под собственный контроль после бурной истерики.
Мэриан тяжело выдохнула воздух из лёгких, чувствуя напряженность в комнате. Мэйсон стоял около окна, всё ещё не разжимая кулаки, и продолжал сверлить взглядом Терезу. Казалось бы, всё уже наладилось, но Мэриан в этих условиях в любой момент ожидала изменение в настроении безумного Резерфорда.
Тереза сильнее прижалась к Мэриан, уткнувшись носом в её шею, будто бы пыталась найти хоть где-то защиту и спокойствие. Понимая это, Мэриан по-матерински крепче прижала бедняжку к себе, ни на секунду не сводя глаз с Мэйсона, чтобы быть готовой ко всему.
— Мэриан, — начал Мэйсон, и её имя из его уст веяло смертью. — Помнишь, когда я плакал, ты меня так не успокаивала. Почему?
Мэриан перестала гладить Терезу, замерев на месте, чтобы попытаться найти ответ в паутине своих мыслей.
— Ты сильный. Я знала это. Знала, что ты справишься, — ответила Мэриан, уже научившись, как нужно разговаривать с такими, как Мэйсон.
Мэйсон гордо вздёрнул подбородок и, согласившись, кивнул.
— Да, я сильный, а вот Тереза слабая. Не понимаю, зачем ей жить. Лучше бы отдала свою жизнь и помогла другим людям органами. Хочу, чтобы она была моим первым донором!
Мэриан казалось, что всё самое худшее уже произошло, но она ошиблась. Очень сильно ошиблась. Проглатывая ком в горле, который мешал говорить, она уверенно запротестовала, не позаботившись о том, чем это может обернуться.
— Мэйсон, это плохая идея!
Мэйсон широко раскрыл глаза, не ожидая, что Мэриан столь самоуверенно пойдёт ему наперекор. Вероятно, в ней проснулась смелость, которая послужит ей плохую службу. Разве можно было себя так повести?
— Мэриан, откуда столько наглости? — удивился Мэйсон.
Мэриан поняла, что натворила, но отступать от сказанного уже было поздно.
— Я просто советую сначала проконсультироваться с твоим братом перед тем, как запускать такой бизнес. Уверена, он даст тебе несколько ценных советов. Тебе нужен его опыт.
Мэйсон недоверчиво сузил веки, начиная подозревать Мэриан в неискренности, но всё же промолчал, задумчиво уставившись в одну точку на полу.
С сердца Мэриан будто бы упал большой камень. Она уже готовилась повторить судьбу Терезы, но вовремя сообразила, как вывернуться из ситуации, не будучи задетой вспыльчивой реакцией Мэйсона.
Внезапно внимание Мэйсона привлекла Тереза, которая никак не могла усмирить заикания. Он ступил ближе, оглядев её с ног до головы, затем сдвинул брови и недовольно сказал:
— Пусть она заткнётся немедленно! Я хочу сейчас же слушать тишину!
— Дай ей время прийти в себя, — робко проговорила Мэриан, но, кажется, её ответ ему вовсе не пришёлся по нраву.
Мэйсон резко наклонился, схватив Терезу за локоть и, потянув в свою сторону, вырвал её из объятий Мэриан. Темноволосая девушка панически вскрикнула, повторяя мольбы отпустить её, но в тот момент Мэйсоном снова овладела его чёрная сторона. В его глазах была решительность, которая подкреплялась диким пламенем и неадекватностью поведения.
Не в силах быть в стороне, Мэриан, спотыкаясь, едва не падая, подскочила на дрожащие ноги. Она панически ухватила руку Мэйсона, когда он совершил попытку замахнуться на визжавшую во всё горло перепуганную до смерти Терезу. Отмахнувшись от Мэриан, Мэйсон застыл, пронзая её острым взглядом, что превосходно давало понять всё его бешенство. Он пылал яростью и, казалось, был готов уничтожить всех в этом помещении, включая самого себя.