Она остановилась и, прищурившись, попыталась понять, не обманывают ли её собственные глаза. Услышав отдаленно звук машин, Мэриан одушевленно кинулась к трассе, где изредка, но всё же проезжали автомобили.
На её лице застыла улыбка, самая счастливая улыбка, которая когда-либо была. Мэриан не радовалась так, когда отец подарил ей Порше на восемнадцатилетие.
Выбежав на дорогу, она ожидала очередной машины. Не удивительно, что никто в этот самый момент не проезжал, будто бы специально накаляя Мэриан до предела. Минуты ожидания хоть кого-то казались вечностью. Никого. Просто никого.
Она стала идти вдоль трассы, лишь бы отдалиться от местности где находится бетонная тюрьма Мэйсона. Вдали что-то виднелось, но, потеряв все надежды, Мэриан не верила, что это может быть какой-то автомобиль. Остановившись и присмотревшись, она услышала приближающийся рёв мотора. Выскочив на центр дороги, она стала махать руками красному джипу, который совсем не сбавил скорость и, лишь просигналив несколько раз, заставил Мэриан сойти с пути.
— Будь ты проклят! — нервно выкрикнула Мэриан вслед.
Она раздраженно вскрикнула и, не теряя духу, пошла дальше.
К её счастью, не прошло и нескольких минут, как на горизонте появилась ещё одна машина. Она, преисполненная надежды, вновь выскочила на дорогу и стала как ненормальная размахивать руками.
Старенькая синяя легковушка медленно остановилась на обочине. Мужчина простой провинциальной внешности, чуть старше тридцати, открыл окно и с тревогой оглянул потрёпанную Мэриан.
— Помогите добраться до города! — молила она, подходя к машине. — Прошу вас. Я выпишу вам чек с такой суммой, которой хватит и вам, и вашим детям!
Мужчина смутно верил в её слова, оценивая подозрительный внешний вид молоденькой девицы.
— Что с тобой случилось? — спросил он недоверчиво и даже с опаской.
— Меня удерживали в ужасном месте! Я обязана попасть в полицию! Прошу вас, помогите мне! Помогите! Молю!
Мужчина мгновение молчал, продолжая осматривать девушку, затем просто кивнул назад.
Мэриан готова была подпрыгнуть от счастья. Она открыла дверь и заскочила на заднее сидение. Тревога покинула её тело, как только завелся мотор машины и они стали быстро отдаляться от места происшествия. Она ощутила, как всё скованное напряжением тело медленно входило в состояние спокойствия и становилось буквально ватным.
В будущем она больше никакую проблему не сочтёт сложной. Всё самое ужасное ей уже удалось пережить. Нет ничего хуже, чем то, что было в обществе Мэйсона. По приезде домой Мэриан обязана посетить психолога, иначе точно сойдёт с ума, и в один прекрасный момент страхи воспоминаний в край доведут её до сумасшествия. То, что произошло, должно быть навечно вычеркнуто из жизни!
Прикрывая глаза, чтобы осознать, что всё кончилось, Мэриан грустно улыбнулась. В этот момент она хотела истерически смеяться, хотела плакать и кричать. Эмоции бурлили внутри, подобно ядерной смеси, которая вот-вот взорвётся. После дикого восторга и облегчения её пробрала дрожь и внезапный страх.
— Ещё недалеко, — произнёс мужчина.
Мэриан продолжала улыбаться, словно ненормальная, и просто кивнула на эту прекрасную новость. Она посмотрела в окно, как только мужчина съехал в главной трассы на прокатанную машинами дорогу в поле.
— Ты очень смелая, — произнёс он, посмотрев в зеркало, чтобы видеть её реакцию.
— Что? — переспросила она, ощущая, как быстро начинает биться сердце.
— Говорю, надо иметь смелость, чтобы убежать. Не думал, что такие красивые девушки способны на решительные поступки.
Мэриан прислушалась к его спокойному голосу, который больше не был таким подозрительным, как на дороге. Она резко повернула голову в сторону, не понимая где находится.
— Вы уверены, что нам нужно было сворачивать сюда? — со страхом спросила она, чувствуя, как столь сладкое успокоение вновь перерождается в панику.
— Конечно. Тебя нужно доставить домой, девочка.
— Домой? — она изучала местность и понимала, что уже видела что-то подобное, когда бежала. — Куда вы везете меня?
— Туда, откуда ты сбежала, — выпалил он столь бездушно и строго, что от его голоса леденела кровь. — Помнишь меня? Это меня ты видела в своем окне ночью. Меня зовут Шон. Шон Мэрдес. Запомни это имя. Будем часто видеться. Я приглядывал за тобой. Хотел убедиться, что Мэйсон привёл нам лучшую из девушек. Я предложил развлечься перед тем, как он сделает то, что задумал. Ты знала, какие у него планы на тебя, красотка? Какие большие у него планы на многих женщин. Это будет здорово. Благодаря гениальным задумкам Мэйсона я стану богатым.