Он ненавидел себя в этот момент. Ненавидел так люто, как никогда раньше. Чувство вины оковало цепями и не давало спокойно вдохнуть; то самое чувство, которое в последний раз он ощущал после смерти матери…
Мэриан крепко зажмурила веки, и её щёки обожгли слёзы, когда ожидаемой боли не последовало. Рэймонд лишь привлёк её в свои объятия и позволил вдохнуть полной грудью, чтобы прийти в себя.
Мэриан прерывисто дышала, не понимая, почему нет боли. Когда Шон привёз её сюда, он пообещал провести её по всем кругам ада. Собственно, этим он и занимался перед тем, как отвезти Мэйсона в больницу.
Она часто захлопала ресницами и подняла глаза, чтобы посмотреть на лицо человека, в объятиях которого ютилась.
— Рэймонд? — прошептала она хриплым голосом.
— Да, милая, это я. Всё хорошо, — проговорил он, опуская взгляд на её обеспокоенное личико и заправляя светлый запутанный локон за её ухо.
— Что ты будешь делать со мной?
Рэймонд не сразу понял вопрос:
— Я заберу тебя отсюда.
— А потом куда? Где ты закроешь меня?
— Мэри, ты в безопасности. Больше никто не тронет тебя, — осведомил её о своих намерениях Рэймонд.
Мэриан тяжело выдохнула, на мгновение ощутив долгожданное спокойствие, но столь желанное чувство продлилось слишком мало. В её памяти промелькнула вспышка: не Рэймонд издевался над ней, но это его заслуга, что она здесь.
— Прости, что тебе пришлось пережить всё это, — продолжил Рэймонд, искренне испытывая дикое ощущение собственной вины.
Мэриан, прижавшись к груди Рэймонда, прислушалась к бешеному темпу его сердцебиения. Он волнуется. Она не знала, что Рэймонд Резерфорд способен волноваться — он всегда был слишком уверенным, слишком сильным для такого чувства, как тревога и страх.
— Мне жаль, — сказал он, вовсе не умея просить прощение. Вряд ли у него был в этом богатый опыт.
Рэймонд опешил, когда девушка, скрутившаяся в его объятиях шмыгнула носом, содрогаясь всем телом. Он опустил взгляд, впадая в ступор от женских слёз.
— Мэри, скажи, что мне сделать, чтобы ты была спокойна.
Она была не в том состоянии, чтобы дать внятный ответ. Слёзы реками умывали щёки, и Мэриан потеряла контроль над собственными эмоциями. Она лишь позволила жгучим слезам пролиться, намочив белоснежную рубашку Рэймонда.
Он вовремя понял, что слова утешения сейчас не к месту. Лишь крепче прижимая Мэри к себе, Рэймонд пытался дать ей право освободиться от ужасов воспоминаний и страхов, преследующих её по пятам. Чувствуя, как содрогается её хрупкое тело, Рэймонд пытался обнять Мэри сильнее, чтобы подарить ей чувство безопасности. Он положил подбородок на её голову и с горечью прикрыл глаза, буквально переживая её боль, которая пропитала каждую клеточку тела. Ответственность за состояние Мэри буквально убивала Рэймонда изнутри подобно смертельной опухоли. Вряд ли злость на Мэйсона сейчас была больше, чем на самого себя. Рэймонд не имел права так облажаться в принятии судьбоносного решения. Он первый, кто виновен в том, что произошло в этом доме.
Рэймонд опомнился, когда ощутил, как Мэри пытается освободиться от его объятий. Он позволил ей ловко выскользнуть из рук и посмотрел в отчуждённые покрасневшие глаза, которые смотрели на него с убийственным презрением. Под напором её пронзительных глаз Рэймонд ощутил себя самым ужасным человеком, который только существовал во все времена среди всех народов.
— Нам пора выбираться отсюда, — он хотел протянуть к ней руку, чтобы помочь подняться, но Мэриан резко подалась назад, будто бы его прикосновения били хлыстом.
— Я сама. Оставь дверь открытой и можешь езжать прочь, — прошептала она, поднимая на него стеклянные мокрые глаза.
— Мэри, я не жду от тебя прощения, но прошу потерпеть меня ещё не больше часа, чтобы я отвёз тебя в безопасное место.
Мэриан долго молчала, не отводя отчаянных потухших глаз от Рэймонда. Она презирала его настолько, что не смогла уловить его действительно благие намерения. В её глазах Рэймонд Резерфорд оставался жестоким человеком, по инициативе которого ей пришлось находиться один на один с психопатом, принудившим её смотреть на изнасилование другой девушки; по желанию Рэймонда оставить её здесь Мэриан пережила катастрофичную встречу с Шоном… Его она никогда не забудет. Ту самую губительную ночь, которую она провела с ним, невозможно выбросить из головы. Эта ночь навсегда останется тёмным пятном в её памяти…