Мэриан ещё раз подарила ему недоверчивый взгляд, в ужасе даже представить, что в его больной голове, но, понимая, что целеустремлённость Рэймонда не позволит ему отступить от задуманного, она покорно подняла с кровати выбранные им вещи. Он вежливо отвернулся, чтобы позволить ей переодеться.
Это действительно была его маленькая победа.
***
Мэриан переполняла паника, когда неизвестность с каждой секундой казалась всё более угрожающей и пугающей. Она несколько раз пожалела, что пошла на поводу у Резерфорда, который, как и всегда, добился того, чего хотел. Мэриан готова была стукнуть себя по лбу за то, что в очередной раз удовлетворила его самолюбие. И как только у него получается быть столь убедительным?
Каждую минуту её пробирало дикое желание прервать молчание и поинтересоваться, куда он везёт её, но потом Мэриан брала себя в руки и продолжала играть роль холодной леди, которую вовсе не волнует то, что он замыслил.
Рэймонд отвёл взгляд от дороги, замечая, как Мэри нервно стала теребить пальцы, но за всё время в дороге даже не соизволила произнести хоть слово.
— Почти убедительно.
Мэриан вздрогнула от его голоса и резко повернула голову влево.
— Ч-что?
— Твоё желание делать вид, что ничего не боишься, выглядит неплохо с точки зрения актёрского мастерства. Не хотела быть актрисой?
Мэриан потребовалось время, чтобы обдумать его внезапную колкость. Она насупила брови, уставившись на его ехидную ухмылку.
— Ты тоже неплохой актёр.
Рэймонд взглянул на Мэри, которая поёжилась в кресле, состроив недовольную гримасу.
Мэриан заметила непонимание на его лице и продолжила:
— У тебя тоже почти убедительно получается делать вид, что тебе не плевать на меня.
— Мне действительно не плевать, Мэри. Просто ты слишком принципиальная и упёртая, чтобы это понять.
— В самом деле. Куда мне до тебя. Ты-то ни разу не упёртый, — она скрестила руки на груди, недовольно вздёрнув подбородок.
Рэймонд слегка улыбнулся и потянулся, чтобы приглушить музыку, которую включил в начале пути для того, чтобы Мэри вовсе не поникла в сплошной гробовой тишине.
— Я даже не стану спорить и просто позволю тебе высказать, какой я ужасный человек.
— Позволишь? Я не просила разрешения! — её голос прозвучал возмущённо, будто бы её только что непозволительно оскорбили.
— Заметь, ты никогда не просишь разрешения, но в итоге всё равно делаешь всё, что я тебе говорю.
Машину снова заполнила тишина, неприятно повиснув в воздухе. Мэриан косо взглянула на вполне довольного Рэймонда и не смела даже возразить. Как бы прискорбно это ни было, но он говорил действительно истину, которой Мэриан ранее попросту не замечала. Рэймонд умело руководил людьми, так искусно, что те даже не подозревали о его коварных деяниях.
— Просто ты манипулятор. Нечем гордиться, — подытожила она, уставившись вперёд на бесконечную дорогу.
— Я даже не пробовал манипулировать тобой. Собственно, я это делаю только в бизнесе и едва ли когда-то применял на тебе эту способность, — он хитро ухмыльнулся кончиками губ, сжимая руль одной рукой, а вторую утешительно положил на её коленку. — Мэри, милая, ты просто отказываешься признать, что добровольно подчиняешься мне. Нечего стыдиться. Это нормально. Так и должно быть.
Мэриан посмотрела вниз и поспешила убрать его руку.
— У тебя слишком развита фантазия, Резерфорд.
— Несомненно, это так, но не в этом вопросе, — он улыбнулся после того, как она недовольно хмыкнула.
Мэриан уставилась на голые деревья, которые редко украшали уставшие помрачневшие листья. Она всячески пыталась следить за мелькавшими мимо пейзажами, чтобы не думать о том, куда её везёт неугомонный Резерфорд. Его желание помочь выбраться из пучины страхов воспоминаний вряд ли может достичь успеха. Рэймонд не тот, кто способен помочь забыть — он только лишний раз напоминает о произошедшем. Те, самые пагубные, несколько дней клеймом останутся в жизни, и виной тому только Рэймонд.
— Мэри, многим помогает выговориться. Ты хочешь поговорить? — поинтересовался он
Она резко повернула голову в его сторону, изучая возмущённым взглядом так, будто бы он только что ударил её.
— Поговорить с тобой? Надеюсь, ты шутишь, — она сделала паузу, чтобы собрать все мысли воедино. — Ты, наверно, думаешь, что я добровольно согласилась сесть в эту машину. Нет, Рэймонд, будь уверен, что ты вынудил меня! Я бы с удовольствием выгнала тебя из дома, либо вызвала полицию, но не сделала этого. Нет, не потому что ты что-то значишь для меня. Я не делала этого только потому, что боюсь твоей реакции. Зная, сколько у тебя связей, я вряд ли потом справилась бы с тобой сама. Запомни, Рэймонд Резерфорд, сейчас я рядом только потому, что боюсь твоей власти! Меня некому защитить от тебя, ведь ты украл у меня даже отца! Если бы у меня был выбор — ты был бы последним человеком, которого я хотела бы видеть!