Магическое зрение Рин выхватило тепловой контур. Аура. Странная, двойственная аура, которую она уже видела раньше, изучая клок шерсти под микроскопом. Животное с отпечатком человеческого сознания.
Оно пряталось за стволом, прижавшись к земле, готовое к прыжку.
Черный пес.
Сириус Блэк.
— Попался, — одними губами произнесла Рин.
В её глазах вспыхнул холодный огонь охотника, загнавшего дичь. Она ждала этого момента. Она готовилась к нему.
Пес, очевидно, понял, что его обнаружили. Или просто не выдержал напряжения.
Тень отделилась от дерева. Огромная, лохматая черная собака, размером с медведя. Она не зарычала, не залаяла. Она просто сорвалась с места, пытаясь уйти в лес, прочь от дороги, прочь от опасной женщины в красном.
«Verstarkung», — команда прозвучала внутри сознания Рин.
Прана, накопленная в её резервах, пошла по энергоканалам, устремляясь в ноги. Мышцы уплотнились, время субъективно замедлилось.
Рин оттолкнулась от мерзлой земли.
Это был рывок, недоступный человеческому глазу. Снег под её сапогами взметнулся белым облаком. Она превратилась в размытый силуэт, пересекающий расстояние в десяток метров за одно мгновение.
Пес был быстр. Для собаки. Но он не был готов к скорости мага, усиливающего себя физически.
Он успел сделать всего три прыжка.
Рин настигла его.
Она не использовала заклинания. Ей нужен был живой (и желательно целый) пленник, а Гандр мог повредить структуру анимагической формы, вызвав непредсказуемые последствия при трансформации.
Её рука, укрепленная магией до прочности стали, метнулась вперед.
Пальцы в перчатке сомкнулись на загривке зверя.
Рин сжала хватку.
Инерция её собственного движения и вес огромного пса столкнулись.
— Стоять! — рявкнула она.
Она дернула рукой вверх и назад, используя вектор движения собаки против неё самой.
Пес, весивший не меньше пятидесяти килограммов, оторвался от земли. Рин подняла его в воздух одной рукой, словно он был нашкодившим щенком.
Зверь зарычал — низкий, гортанный звук, полный ярости и страха. Он извернулся в воздухе с неестественной гибкостью, пытаясь достать зубами руку, держащую его. Огромные челюсти щелкнули в сантиметре от запястья Рин.
— Плохая собака, — процедила она.
Она не стала играть в благородство. Она просто использовала гравитацию.
Рин резко опустила руку, вкладывая в движение вес своего тела и магическое усиление.
Бум!
Она впечатала пса в снег.
Удар вышиб воздух из легких животного. Пес распластался на земле, прижатый рукой Рин к промерзшей почве. Его лапы разъехались, когти безуспешно скребли лед.
Рин навалилась сверху, прижав зверя коленом, лишая его возможности двигаться задними лапами. Её левая рука продолжала держать загривок, вдавливая голову пса в снег.
— Поттер, не подходи! — крикнула она, не оборачиваясь. — Стой на месте и смотри в оба!
Она чувствовала, как под её рукой пульсирует чужая, дикая магия. Анимагическая форма пыталась сопротивляться, инстинкты зверя требовали рвать и кусать. Но Рин контролировала ситуацию.
Теперь — самое сложное. Снять маскировку.
В её мире превращение человека в зверя считалось деградацией. Возвращение человеческого облика требовало сложного ритуала. Но здесь, где анимагия была просто навыком трансфигурации, процесс должен быть обратимым.
Нужно было разрушить концепцию «зверя» и навязать концепцию «человека».
Рин выхватила палочку правой рукой. Сакура, почувствовав близость цели, нагрелась.
Она направила кончик палочки прямо в лоб рычащей собаке.
— Form brechen (Сломать форму), — начала она читать арию.
Это было не школьное заклинание. Это была её собственная разработка, основанная на анализе книг из запретной секции библиотеки. Заклинание принудительной отмены полиморфа.
— Wahres Wesen (Истинная сущность), — продолжила она, вливая в слова жесткий, авторитарный Од и окружающую ману.
Вокруг тела собаки начало формироваться синее сияние. Оно было холодным, геометрически правильным, как чертеж, накладываемый на контур.
Пес заскулил. Его тело начало дергаться, кости хрустели, меняя форму. Магия сопротивлялась, пытаясь удержать звериный облик, но воля Рин была сильнее.
— Enthullung! (Раскрытие) — завершила она, делая резкий, рубящий жест палочкой.
Синяя вспышка озарила поляну, на мгновение затмив бледное зимнее солнце.
Снег вокруг вскипел.