Рин не спешила. Сейчас был ход не её фигуры.
На шахматной доске этого кладбища находился еще один игрок. Король.
Альбус Дамблдор вышел вперед. Он двигался спокойно, размеренно, словно прогуливался по школьному коридору, а не стоял посреди бойни. Его мантия цвета полуночного неба не была запятнана ни кровью, ни грязью.
Волдеморт, поймав в фокус старого директора, замер. Его глаза сузились, превратившись в вертикальные щели. Ненависть, исходящая от него, была почти осязаемой.
Он не стал тратить время на диалоги.
Резкий, рваный взмах тисовой палочки.
— Avada Kedavra!
Зеленый луч сорвался с конца его инструмента. Это было не то заклинание, которое использовали его слуги — размытое, неточное. Это была концентрация смерти. Плотный, гудящий поток некротической энергии, нацеленный точно в грудь Дамблдора. Вектор атаки был безупречен. Скорость — запредельная.
Рин напряглась, готовясь перехватить луч физическим объектом (обломком надгробия), но директор её опередил.
Он даже не поднял щит.
Его палочка описала в воздухе сложную спираль.
— И тебе привет, Том, — спокойно произнес Дамблдор.
Это была не защита. Это была трансфигурация высшего уровня. Трансмутация самой структуры заклинания на лету.
Зеленый луч, коснувшись невидимой границы сферы влияния Дамблдора, вдруг исказился. Энергия, несущая концепцию «смерти», была переписана. Деконструирована и собрана заново.
Вместо того чтобы ударить в грудь старика, луч свернулся в плотный зеленый шар. Материальный объект.
Резиновый мяч.
Он упал на землю у ног директора, подпрыгнул один раз и с тихим шипением испарился, распавшись на безобидный эфир.
Рин восхищенно выдохнула.
«Концептуальная трансфигурация атакующего заклинания», — проанализировала она. — «Он изменил форму и суть энергии. Уровень контроля — за гранью человеческого. Это… элегантно».
Дамблдор не дал противнику времени на осознание произошедшего.
Он сделал шаг вперед и взмахнул палочкой, словно кнутом.
— Ignis Mare! (Море огня)
Из кончика его палочки вырвался не луч и не шар. Это был поток. Сплошная стена золотисто-багрового пламени, которая обрушилась на Волдеморта, как волна цунами.
Огонь ревел. Жар был таким, что трава на расстоянии десяти метров мгновенно почернела и рассыпалась пеплом. Это был не просто огонь. Это была стихия, подчиненная воле Гранда.
Рин отступила на шаг, прикрывая лицо рукой.
Волдеморт не мог увернуться. Площадь поражения была слишком велика.
Он вскинул палочку, скрестив руки перед собой.
Вокруг него возник серебристо-серый купол. Это была сфера металла — вольфрама, удерживаемая магическим полем.
«Мистический код? Нет, просто трансфигурация воздуха в металл. Затратно, опасно, но надежно» — оценила Рин.
Огненная волна ударила в купол, обтекая его, сжигая землю вокруг, но не причиняя вреда тому, кто был внутри. Волдеморт стоял в центре огненного шторма, невредимый, но зажатый в обороне.
Дамблдор прекратил подачу огня. Пламя опало, оставив после себя выжженную землю.
Серый купол Волдеморта расплавился, превратившись в лужу на земле.
Темный Лорд стоял, тяжело дыша. Его новое тело, созданное магией и плотью, еще не привыкло к таким нагрузкам.
Дамблдор опустил палочку, но не расслабился. Он смотрел на своего бывшего ученика с выражением вежливого интереса.
— Как поживает твое… рептилоидное тело? — спросил он. В его голосе звучала нескрываемая ирония. — Надеюсь, твой слуга не перепутал пропорции? Ты выглядишь несколько… чешуйчатым. Это побочный эффект или эстетический выбор?
Рин едва сдержала улыбку.
Психологическая атака. Провокация. Дамблдор бил по самому больному месту — по новому, несовершенному облику, по гордости, по комплексу бога. Он низводил ужасного Темного Лорда до уровня жертвы неудачного эксперимента.
Это сработало.
Лицо Волдеморта исказилось. Его красные глаза вспыхнули безумием. Самообладание, которое он пытался сохранять, треснуло окончательно.
— СТАРИК! — взревел он. — ТЫ СМЕЕШЬ ГОВОРИТЬ СО МНОЙ О ТЕЛЕ?! Я — БЕССМЕРТЕН! Я — ВЕЛИЧАЙШИЙ МАГ!
Он потерял контроль. Его движения стали дергаными, хаотичными. Он забыл о тактике, забыл о защите. Он хотел только одного — стереть эту улыбку с лица Дамблдора.
Он вскинул палочку.
— AVADA KEDAVRA!
Зеленый луч снова сорвался с тисовой палочки. На этот раз он был толще, ярче, насыщеннее ненавистью.
В этот момент Рин напряглась. Дистанция была короткой. Скорость луча — высокой. Дамблдор стоял открыто.