— А разрушения? — уточнила она, кивнув на прожженный ковер.
Олливандер махнул рукой.
— За счет заведения, — неожиданно легко ответил он. — Считайте это платой за… расширение моего кругозора. Я давно не видел ничего подобного.
Рин хмыкнула. Старик был проницательнее, чем казался.
— Разумный подход, — согласилась она. — Сорок галеонов. Договорились.
Она сунула руку за пазуху плаща, нащупывая новый кошелек из кожи «почти дракона». Это было приятно — иметь возможность просто уверенно заплатить, не торгуясь и не считая последние копейки.
Рин открыла кошелек и начала доставать монеты.
Один, два, три… Золотые диски со звоном ложились на прилавок, выстраиваясь в аккуратные столбики. Олливандер наблюдал за этим процессом с вежливым интересом, не пытаясь пересчитывать деньги раньше времени.
— Тридцать. И еще десять, — Рин положила последнюю монету.
Сорок галеонов. Большая куча золота.
Она убрала кошелек обратно. В нем осталось еще пятьдесят монет. Вполне достаточный буфер на первое время.
Олливандер сгреб золото в ящик стола одним плавным движением. Никаких чеков, никаких расписок. Сделка между магами, скрепленная передачей артефакта.
— Футляр? — спросил он.
— Не нужен, — ответила Рин. — Я не собираюсь хранить её на полке.
Она повертела палочку в пальцах, привыкая к весу и балансу. Нужно будет сделать для неё крепление.
«Весьма странный мистический код», — подумала она, разглядывая гладкую поверхность сакуры. — «Примитивный по конструкции, но сложный по сути. Он как живой протез. Но он работает. Сойдет».
Для этого мира, для этого времени — это было лучшее, на что она могла рассчитывать.
— Теперь мы закончили? — спросила она, поднимая взгляд на мастера.
— Да, госпожа, — Олливандер склонил голову. Это был не просто поклон продавца покупателю. Это был поклон мастера мастеру. Или, по крайней мере, силе, которую он признавал.
Она развернулась и направилась к выходу. Её шаги звучали глухо на старом полу, но теперь в них была новая уверенность. У неё было оружие. У неё был инструмент, который позволял ей взаимодействовать с этим миром на его языке.
Колокольчик звякнул на прощание, выпуская её из душного, пыльного полумрака на улицу.
Косой переулок встретил её тем же шумом и гамом, но теперь всё воспринималось иначе. Рин вдохнула полной грудью. Воздух, насыщенный маной, больше не казался ей просто бесполезным ресурсом. Теперь это было топливо. И у неё был ключ к бензобаку.
Она шла по дороге, и её взгляд, ставший еще более цепким, сканировал окружающее пространство, вычленяя полезную информацию из визуального шума.
Архитектура и ассортимент магазинов уже дали ей общее представление о технологическом и культурном уровне этого общества. Теперь её интересовала социальная структура и экономика.
Неподалеку от «аптеки», из которой она недавно вышла (и куда не собиралась возвращаться, пока они не установят вентиляцию), Рин заметила скопление людей. Они толпились у деревянного щита, прибитого к стене здания, расположенного между лавкой старьевщика и магазином письменных принадлежностей.
Доска объявлений.
Архаичный, но эффективный способ распространения информации в обществе, лишенном цифровых сетей. Никаких голограмм, никаких бегущих строк. Просто куски пергамента, прибитые гвоздями или приклеенные магическим клеем.
Рин подошла ближе, деликатно, но настойчиво прокладывая себе путь локтями. Волшебники, стоящие перед доской, расступались, чувствуя холодную ауру целеустремленности, исходящую от незнакомки.
Она встала в первом ряду и пробежалась взглядом по заголовкам.
«Продается котел, б/у, самопомешивающийся».
«Потерялась жаба, отзывается на имя Тревор. Нашедшему — плата».
«Срочно куплю…»
Раздел «Вакансии».
Это было именно то, что нужно. Деньги, полученные от «спонсора» в переулке, были приятным бонусом, но они не были бесконечными. Проживание в отеле, покупка еды, ингредиентов и информации быстро истощат её бюджет. Ей нужен был стабильный источник дохода.
Рин начала читать объявления, и её губы скривились в презрительной усмешке.
«Требуется помощник в лавку "Волшебный зверинец". Обязанности: чистка клеток, кормление животных и флоббер-червей. Оплата: 7 галеонов в неделю».
Чистка клеток. Для наследницы Тосака. Это было даже не смешно.
«Уборщик в "Дырявый Котел". Требования: умение управлять шваброй, не беспокоя клиентов, и выводить пятна от магических жидкостей».
Рин фыркнула. Она — маг, специализирующийся на управлении потоками энергии, мастер конверсии. Использовать её таланты для мытья полов было бы преступлением против самой концепции эффективности.