Взгляд Рин скользил по посетителям. Вот ведьма с яркой, пульсирующей аурой. Вот волшебник, чьи каналы забиты, но активны. А вот…
У дальней стены, сгорбившись над миской с чем-то, напоминающим рагу, сидел человек. Мужчина лет сорока, в серой, похожей на рабочий халат мантии.
Его аура была тусклой, почти мертвой. В ней были следы магии — отпечаток среды, в которой он жил, — но не было внутреннего источника. Его магические цепи были атрофированы, не сформированы. Пустышки.
«Нашла», — хищно улыбнулась Рин. — «Генетический брак. Идеальный источник информации».
Этот человек был здесь своим, но при этом чужим. Он ел здесь, значит, знал местные порядки. Но он не был магом, а значит, его воля и ментальная защита должны быть на уровне обычного человека.
Рин взяла палочку из сакуры (на этот раз для вида, чтобы не выделяться) и направилась к его столику.
Мужчина поднял голову, когда она подошла. В его глазах читалась привычная настороженность существа, находящегося на дне социальной иерархии.
— Прошу прощения, — произнесла Рин холодно. — Вы не могли бы уделить мне минуту? У меня возникла… деликатная проблема.
Мужчина нахмурился, но вид дорогой одежды и уверенный тон Рин заставили его кивнуть.
— Чем могу помочь, мисс? Я просто…
— Не здесь, — перебила она. — Там слишком шумно.
Она кивнула в сторону темного алькова рядом с входом на задний двор. Это было слепое пятно, скрытое тенью колонны.
Мужчина, повинуясь властному тону, неохотно встал и поплелся за ней. Он ожидал чего угодно — предложения грязной работы, милостыни или просто каприза богатой ведьмы.
Как только они оказались в тени, Рин действовала мгновенно.
Она не стала тратить время на разговоры. Ей нужны были данные, а не биография этого неудачника.
— Hypnose, — прошептала она, глядя ему в глаза.
Зрачки мужчины расширились, взгляд расфокусировался. Его воля, слабая и нетренированная, рухнула под напором ментального импульса Рин, как карточный домик.
Для сквиба, лишенного активной защиты, воздействие мага уровня Тосака было абсолютным.
— Ты слушаешь меня, — утвердила Рин, её голос стал тихим, проникающим прямо в подкорку.
— Я… слушаю… — вяло отозвался сквиб.
— Мне нужно попасть в Хогсмид. Сейчас. Перечисли все способы.
Сквиб моргнул. Информация потекла из него монотонным потоком, словно из справочника.
— Хогсмид… Деревня в Шотландии. Единственное полностью магическое поселение.
Способы:
Аппарация. Мгновенное перемещение. Требуется лицензия и знание координат.
Портключи. Зачарованные предметы. Требуется разрешение Министерства для создания.
Хогвартс-экспресс. Поезд с платформы 9 3/4 на вокзале Кингс Кросс. Ходит только первого сентября и в конце семестров.
«Ночной Рыцарь». Автобус для волшебников. Вызывается на улицах путем взаимодействия палочки с покрытием дороги.
Каминная сеть. Перемещение через камины, подключенные к общей сети. Требуется летучий порох.
Рин анализировала варианты со скоростью суперкомпьютера.
Аппарация. Отпадает. Она не знает координат, не владеет навыком.
Портключи. Бюрократия. Министерство. Время. Отпадает.
Поезд. Время не то. Отпадает.
«Ночной Рыцарь».
— Что за автобус? — уточнила она.
— Трехэтажный. Фиолетовый. Ездит по маггловским дорогам, сжимая пространство. Очень быстрый. Очень… тряский.
«Транспортное средство, сжимающее пространство в городской черте?» — Рин представила себе уровень перегрузок и вероятность аварии. — «Нет».
Оставалась Каминная сеть.
— Камины, — сказала она. — Как это работает?
— Летучий порох, — механически ответил сквиб. — Бросаешь в огонь. Пламя становится зеленым. Заходишь внутрь. Четко называешь место назначения.
— Четко называешь… — повторила Рин. — То есть голосовая активация навигационной системы?
Это было примитивно, но функционально. Сеть стационарных порталов, связанных единым магическим полем, использующим стихию огня как проводник.
— Где ближайший вход?
— Здесь. В «Дырявом Котле». Камин в зале подключен к сети.
Рин кивнула. Это было логично. Паб был транспортным узлом.
— А пункт назначения? Куда именно в Хогсмиде?
— Паб «Три метлы». Самый большой камин. Общественный доступ.