«Она опасна», — сделала вывод Рин. — «В бою она не будет кидаться огненными шарами. Она превратит воздух в твоих легких в стекло или землю под ногами в кислоту. Она меняет правила игры, а не просто добавляет в нее энергию».
Это вызывало уважение. Рин всегда уважала профессионалов.
Они вышли за пределы деревни. Дорога поднималась вверх, огибая озеро. Впереди, на вершине скалы, возвышался замок.
Подъем к замку был крутым, извилистым и явно спроектированным с расчетом не на удобство посетителей, а на оборону. Дорога петляла между скал, открывая то один, то другой ракурс на величественное строение, нависающее над черной гладью озера.
Тосака Рин шла рядом с профессором Макгоннагал, её дыхание оставалось ровным, несмотря на нагрузку. Она не смотрела под ноги. Её взгляд был прикован к цели их путешествия.
Хогвартс.
Издалека он казался сказочным дворцом, но вблизи иллюзия рассеивалась, уступая место суровой реальности. Это была крепость. Монументальная, тяжелая, подавляющая. Каменная кладка стен, потемневшая от времени и штормов, выглядела несокрушимой. Башни вздымались в небо не как декоративные шпили, а как наблюдательные пункты и позиции для обстрела.
Но не физическая мощь замка заставила Рин уважительно прищуриться.
Это была магическая плотность.
Замок был не просто зданием, насыщенным маной. Он был конструктом.
«Тысяча лет», — мысленно подсчитала Рин, анализируя эфирную структуру, окутывающую стены. — «Тысяча лет непрерывного накопления магии. Каждое поколение студентов, каждый урок, каждое произнесенное здесь заклинание оставляли след. Эти стены впитали столько праны, что обрели собственное псевдо-сознание».
Территориальное поле замка было многослойным, хаотичным, наросшим естественным путем, как коралловый риф.
Здесь, на этом клочке земли, законы физики были не просто нарушены. Они были переписаны и заменены сводом локальных правил.
— Впечатляет? — сухо поинтересовалась Макгоннагал, не замедляя шага. Она заметила, как Рин сканирует взглядом башни.
— С точки зрения фортификации и концентрации эфира — безусловно, — ответила Рин профессиональным тоном. — Это место — не просто школа. Это узловая точка. Нексус. Если контроль над лей-линиями, питающими этот фундамент, будет нарушен, магический фон всей Шотландии дестабилизируется.
Макгоннагал бросила на неё быстрый, острый взгляд.
— Вы видите суть вещей, мисс Тосака. Большинство гостей восхищаются архитектурой или видами. Вы же оцениваете стратегический потенциал.
— Я маг, — пожала плечами Рин. — Эстетика вторична. Функционал первичен. Ваша школа построена как бастион. Это вызывает вопросы: от кого вы собирались защищаться с такой тщательностью тысячу лет назад? И, что более важно, актуальна ли эта защита сейчас?
— История магического мира полна конфликтов, — уклончиво ответила заместитель директора. — И, как показывают последние события, безопасность студентов никогда не бывает излишней.
Рин решила, что пора переходить к делу. Созерцание величия — это хорошо, но она здесь не на экскурсии. Она наемный работник. Или, по крайней мере, кандидат.
— Раз уж мы заговорили о функционале, профессор, — начала она, чуть изменив тон на более деловой. — Давайте обсудим условия. В объявлении были упомянуты «полный пансион» и «достойная оплата». Хотелось бы услышать конкретику.
Макгоннагал слегка кивнула, словно ожидала этого вопроса.
— Ставка преподавателя — двести галеонов в месяц. Выплаты производятся первого числа каждого месяца. В последующие годы предусмотрена индексация и бонусы за успешную сдачу экзаменов вашими студентами.
Рин быстро провела конвертацию в уме.
Двести галеонов. При курсе пять фунтов за галеон — это тысяча фунтов. В месяц. Плюс бесплатное жилье и еда.
Для начала девяностых, это была приличная сумма. Особенно если учесть, что её расходы на жизнь сводились к нулю. Чистая прибыль. За год она сможет скопить капитал, достаточный для закупки партии драгоценных камней высшего качества, не занимаясь избиением бандитов Лондона.
«Хотя… Прибыль лишней не будет», — задумалась Тосака.
— Приемлемо, — кивнула она, стараясь не показать своего удовлетворения. — Что насчет проживания?
— Личные покои. Спальня, кабинет, отдельная ванная комната. Питание в Большом зале вместе с персоналом и студентами, либо доставка в кабинет силами домовых эльфов, если вы заняты работой. Услуги прачечной и уборки также включены.
«Эльфы? Потом разберусь», — размышляла Рин.