– И что взамен?
– Мы поселимся внутри вас, возле вашей души, будем подпитываться их светом. Душа – совершенная энергия, ее силы хватит на очень долгий срок.... Вы станете нашим убежищем, когда нам придется впасть в спячку. Наших сил осталось так мало, что хватит лишь на короткие периоды бодрствования... То, что для вас – бескрайний океан, для нас не составит и глотка, и мы умрем, если останемся здесь или же попытаемся овладеть кем-то здоровым там... А после вы найдете людей, что принесли вас в жертву, и убьете их особой вещью. Обоих. Тогда недостающая часть нашей сущности вернется к нам. Мы вновь станем цельными и сможем уйти, чтобы вернуть себе могущество. Наша сделка будет закрыта.
– Заманчиво... – девушки переглянулись, и Ру все же спросила. – В чем подвох?
– В том, что убить их будет очень, очень сложно. Их силы будут куда больше ваших. Но разве это вас остановит?
– Не остановит, – тихо и глухо произнесла Анашайра.
– Тогда по рукам?
– Постой, – остановила его Рута, поднимая руку с зажатой в ней ладонью Ани. – А это что такое?
– Я же говорил, ритуал был проведен неправильно. Нельзя приносить сразу двоих. Нельзя, чтобы жертвы касалось что-то, кроме кинжала. Для жертвенных камней используют кровь нимфы, а не человека... – Ани вздрогнула. – Заклинание так и не дочитали... И так далее. Там, наверху, – он указал в окно света, – вы коснулись друг друга открытыми ранами в момент, когда были принесены в жертву. Под воздействием нашей силы ваша кровь на физическом уровне и сама ваша духовная суть на уровне эфирном разложились на фракталы, а потом вернулись обратно. Если бы это была одна жертва, то все прошло бы нормально, но так как вас было двое, и вы касались друг друга в этот момент наиболее прямым образом, к вам вернулось не совсем то, что было забрано.
– Я не понимаю.
– Если совсем просто, вас двоих перемешало в единое целое, а после швырнуло обратно, раскидав на две равные части. Вы теперь – единый человек поделенный на два тела и на две души. В вас течет одна кровь и живет одна сила.
– Сестры? – неуверенно подобрала наиболее понятное ей слово Рута.
– Да, это близкое определение, – мир задрожал. – Вы принимаете условия сделки? Решайтесь, иначе все мы отправимся обратно в Пустоту.
– Согласна, – твердо произнесла Ани.
– Согласна, – кивнула Ру.
– То, чем вы их убьете, будет у вас в руках, – совсем тихо произнес демон. Девушки кивнули...
И одновременно вскрикнули, когда окно света вдруг рвануло к ним навстречу, ослепляя и раскалывая голову напополам.
29-е, месяца суховея, года 189 от основания Белокнежева.
Кроенпорт. Скалистый берег. Ночь.
Рута открыла глаза и приподнялась. Во рту что-то мешало, и она сплюнула какую-то мерзость вбок, после чего ее тут же вырвало, когда она узнала в этом «чем-то» кусок человеческого уха. На руках звякнуло, и она перевела взгляд на запястья. Точно. Кандалы. И как их откры...
Не успев додумать мысль, она воззрилась на то, как кандалы из нового и прочного металла на ее руках стремительно чернеют, а потом зеленеют и распадаются на кусочки. Она неверяще подняла руки и вдруг заметила, что сжимает что-то между пальцев.
Монетка. Старинная, бронзовая. Сбоку чуть-чуть расцвела зеленоватой патиной. Красивая...
– Ру, сними и с меня, – раздался сдавленный голос Ани.
Ведунья протянула руку и коснулась ее кандалов. Минута – и те точно так же истлев, развалились на осклизлые зеленые кусочки.
Не взглянув на ведунью, девушка кое-как слезла с холодного липкого камня и, пошатываясь, подошла к Ксандеру. Она опустилась перед ним на колени и обняла лицо любимого перепачканными в крови ладонями. Потом прижалась лбом к его лбу и заплакала – тихо, безутешно и очень горько.
Рута смущенно отвернулась. Она знала его не так уж и долго, но улыбчивый парень ей нравился. Да он всем нравился, чего уж... Даже у нее болело сердце от произошедшего, что же сейчас на месте сердца Анашайры?
– Ани... – начала было она.
– Шайн.
– Что?
– Он так назвал меня в конце. Шайни...
– Звучит красиво.
Они помолчали. Сколько прошло времени? Рута вскинула голову к небесам. Тучи немного расступились, но до рассвета еще далеко. Сколько они были мертвы? Минуту? Час? Сутки? Год? Столетие? Время во Тьме текло бесконечно долго, и девушка не была уверена, сколько они отсутствовали.