– Мря! – требовательно произнес он, тыкаясь девушке под ладонь, и та машинально почесала его за ушком, на что котенок незамедлительно отозвался слишком громким и басистым для такого тщедушного тельца, урчанием.
Рута икнула и закрыла рот.
35-е, месяца суховея, года 190 от основания Белокнежева.
Гора Арамор. Первый день Золотой Луны.
Девушки задумчиво осматривали стоящего перед ними демона. Высокий, в полтора человеческих роста, с красивой мускулистой фигурой, от которой так и веяло мужественностью и силой, и длинными мощными ногами, что оканчивались копытами. Голова тоже была примечательная: широкие скулы, очень сильно вытянутое лицо, высокие звериные уши, торчащие в разные стороны и покрытые густой коричневой шерстью, раскосые глаза с черными горизонтальными зрачками, большой рот, полные губы, длинный прямой нос и два крепких витых рога, закручивающихся вокруг себя и чуть загнутых назад.
Больше всего демон напоминал обычного козла, которого зачем-то поставили на задние ноги и придали побольше человеческих черт, тем не менее, умудрившись не исказить первоначальной задумки.
А еще он был абсолютно голый.
Девушки покраснели и старательно отвели взгляды от.. от.. Дар’Тугу подери, да тут через одного так ходят! И как они раньше не заметили?
Мгновение спустя прояснилось и это – из пентаграммы, которую не так давно чертили сразу десяток ведьм, выходили эти самые... козлы.
– Вы бес? – попыталась быть вежливой Шайн, рассматривая его рога и не рискуя опускать взгляд.
– Я – авераль! – оскорбился их новый знакомый и, приложив руку к груди, чуть поклонился. – Авераль Бафет, к вашим услугам.
– Вы сказали, что знаете способ узнать о том, куда исчезли те, кого мы ищем? – сразу взяла быка за, гм, рога Рута. Ее взгляд был устремлен поверх правого плеча демона, а кончикам ушей, по ощущениям, вскоре грозило свернуться трубочками от жара.
– Не совсем, – ухмыльнулся он. Смущение ведьм его изрядно забавляло. – Но можно узнать, что они решили в прошлом. Увидеть воочию, так сказать, – и видя, что сестры не понимают, к чему он ведет, поднял руку, разворачивая ладонь вверх. Мелькнуло черное пламя, и на ней оказалось два жутковатого вида кулона – будто бы два оправленных в золото глаза – с белой радужкой и черной. Шайн едва удержалась, чтобы не завизжать, когда один из них вдруг моргнул. – Это «Глаза Меекха», – пояснил демон, поднимая их за цепочки и демонстрируя слушательницам. – Левый глаз, – он указал на темный, – называется «Око минувшего» и может показать любой момент прошлого, стоит лишь пожелать. Второй, правый – это «Око грядущего» и работает точно так же, только показывает любой момент будущего. К сожалению, они одноразовые и очень–очень редкие, к тому же, работают только вместе, даже если использовать их не одновременно... – он с фальшивым сожалением поцокал языком.
– И что ты за него хочешь? – сдавленно спросила Шайн, не в силах оторвать взгляд от медленно моргающих кулонов.
6.2.
– Шайн, нет! – одернула ее Ру. – Это же демон! Обманет! Может, он это украшение пять минут назад из голов вон тех бедняг повыколупал!
– В Золотую Луну на Араморе никто никого не обманывает, – развеселился авераль. – Видимо, вы и впрямь здесь впервые, раз не знаете таких простых правил. Но если боитесь, что ж... Могу поклясться на крови, что говорю чистую правду.
Не тратя времени даром, он полоснул длинным когтем по ладони и сжал руку в кулак. Густая, темно-красная, словно смешанная с дегтем кровь потекла по его руке и упала на землю чадящими дымом каплями.
– Клянусь своей кровью, что сказанное мною об этих артефактах – чистая правда!
Где-то вдалеке послышался раскат грома, подтверждая его клятву. На них удивленно оглянулись сразу несколько гостей, но почти сразу потеряли интерес – видимо, подобное тут было в порядке вещей.
– И ты их нам отдашь? – скептически произнесла Рута. – Просто так?
– Я бы не подошел, если бы не планировал это сделать, – иронично отозвался Бафет. – Но нет, разумеется, не просто так. Видишь ли, ведьма... – Он плотоядно оглядел ее с головы до ног и облизнулся. – Я очень давно не пробовал девственниц, сама видишь какие на Араморе царят порядки. А тут целых две! Как я могу устоять... Я отдам тебе правое око грядущего, а твоей сестре – левое, когда вы удовлетворите мою нужду...
– Ты хочешь нас съесть? – сглотнула Ру.
– Что? Нет, непонятливая ведьма! – расхохотался демон, едва ли не складываясь пополам от смеха. – Я хочу провести с вами ночь! А может... – он вновь облизнул губы длинным языком – и не одну. Согласны?