Колин обхватил голову руками. «Сколько времени прошло с нашего последнего разговора?»
Тренировки, занятия, странные перемены в поведении друзей — всё это вытеснило из головы мысли о Софии. Каждый день он собирался написать хотя бы пару строк, но что‑то неизменно отвлекало. А она ждала. И, наверное, уже успела надумать себе всякого.
Он потянулся к клавиатуре, но в этот момент дверь распахнулась — в комнату влетел Кларк.
— Поздравляю с победой! — выпалил он, но тут же сменил тон: — Я тебя везде ищу.
— Что случилось? — насторожился Колин.
— Пока не знаю… — Кларк присел рядом, развёл руками. — Я смотрел игру и заметил кое‑что странное. Грей… Он совсем другой. Понимаешь? А Майка вообще не было на трибунах — он даже не пришёл!
Колин тяжело вздохнул, захлопнул магбук и отложил его в сторону. В груди нарастало беспокойство.
— И что ты думаешь? — спросил он напряжённо.
— Честно говоря, не знаю. Но наши друзья ведут себя… не так. И это не похоже на притворство. А ещё твои сны…
— Уже не снятся, — перебил Колин.
— Только потому, что ты пьёшь микстуру, — возразил Кларк. — Но всё началось с приступов удушья. Ты сам это знаешь.
Колин молча кивнул. Аргументов не нашлось.
— Ты думаешь, между моими снами и тем, что творится с Пауком и Басистом, есть связь? — в голосе Колина звучало волнение.
— Хочется в это верить, — ответил Кларк. — Попробуй вспомнить ещё что‑нибудь из снов. Любые детали, ощущения… Всё, что может нам помочь.
Колин замер, погружаясь в воспоминания. Казалось, он уже рассказал друзьям всё до последнего слова. Но вдруг в сознании вспыхнула одна мысль.
— Мама просила меня всегда носить при себе монету, — произнёс он задумчиво.
Достав вещь из кармана рубашки, Колин положил её на ладонь. Монета оказалась небольшой, толстой, слегка искривлённой. По краям — чёрный цвет, плавно переходящий в медный. На поверхности — изящная пятиконечная звезда, нарисованная одной непрерывной линией.
— Вы говорили: во сне я что‑то бормотал про монету… Может, просто совпадение, — пожал плечами Колин.
— Можно взглянуть? — попросил Кларк. Получив кивок, он взял монету. — Необычная… Кажется, я где‑то читал о таких.
Он нахмурился, пытаясь вспомнить. Внезапно вскочил и направился к чемодану Майка.
— Кларк, ты что делаешь?! — всполошился Колин.
— У Басиста была книга про магические вещи… Где же она? — Кларк начал рыться в вещах друга. Через несколько напряжённых секунд торжествующе вытащил толстый том. — Ага, нашёл!
Вернувшись к Колину, он быстро открыл нужную страницу. Там были изображены несколько монет, различающихся лишь символами.
— Смотри, эта очень похожа на твою, — указал Кларк.
Колин вгляделся в рисунок. Волнение внутри нарастало. Чем дольше он смотрел, тем больше убеждался: это она.
— Да, моя монета, — подтвердил он, подняв глаза на Кларка. — Но как? Мама не могла дать мне магическую вещь. Откуда бы она её взяла?
— Откуда угодно, — пожал плечами Кларк. — Нашла в Волшебном лесу или купила за большие деньги. Магические вещи ценятся везде, особенно в Обычном мире, где люди мечтают увидеть хоть каплю волшебства.
Колин кивнул. Логика друга выглядела убедительной.
— И что в книге про неё написано? — спросил он с нарастающим интересом.
— Здесь целая глава о коллекции магических монет. Каждая наделяет хозяина особыми свойствами. Монеты уникальны — их создали гоблины, мастера волшебных вещей. Сейчас они разбросаны по всему Магическому миру. Говорят, если собрать всю коллекцию, можно загадать любое желание — монеты его исполнят.
Колин уставился на страницы, чувствуя холодок по спине. «Неужели это правда?»
— А какие способности даёт моя монета? Я никогда не замечал в ней ничего особенного, — в голосе звучал скепсис.
— Согласно книге, она делает тебя неуязвимым для заклинаний, — ответил Кларк.
— Как это?
— Помнишь заклинание щита, которое мы изучали? — спросил Кларк.
Колин кивнул.
— Твоя монета работает так же — деактивирует любые заклинания. Ты практически неуязвим для врагов. И ещё: никто не сможет отобрать её силой или украсть. Она верна только хозяину и будет защищать его, пока он добровольно не передаст её или не умрёт.
— Погоди… Почему мама дала мне её? Она знала, что мне грозит опасность? — удивился Колин.
— Не знаю, — пожал плечами Кларк. — Возможно, она просто хотела защитить тебя. Магический мир бывает опасен.
— Да, она всегда это говорила, — согласился Колин.
Кларк повернул монету, прищурился.