Аудитория пустела. Остались лишь трое ребят и учитель. Колин чувствовал на себе умоляющие взгляды друзей, но был твёрд.
— Это моё решение, — произнёс он, глядя им в глаза.
Сэмми молчал, губы плотно сжаты, лицо искажено недовольством.
— Хорошо, — после долгой паузы сказал Рой. — Но мы будем рядом. Разбудим, если начнёшь задыхаться.
Колин кивнул. Ребята собрали вещи и, погружённые в тяжёлые мысли, молча вышли из кабинета.
***
Колин и Сэмми спустились на первый этаж школы. У входа уже толпились любопытные ученики — перешёптывались, переглядывались, с нетерпением ждали появления новенькой. Видно, директор не стал скрывать новость о приезде Лауры.
Наконец дверь распахнулась — и в проёме возникла она. Лаура огляделась с восторгом, глаза сияли. Заметив Колина, радостно махнула рукой. За ней вошёл Рой — на губах беспечная улыбка, но при внимательном взгляде становилось ясно: он едва держится на ногах.
— Добрый день, Лаура! — тепло поприветствовал директор. — Рады видеть тебя в «Талисее»!
Ожаней галантно пожал девочке руку, затем наклонился и тихо добавил:
— Старание и труд помогут тебе остаться в этом мире.
Лаура благодарно кивнула, проскользнула сквозь толпу и подбежала к Колину и Сэмми.
— Невероятно! — воскликнула она, прижимая руки к груди. — До сих пор не верю, что я в Магическом мире! Словно во сне!
— Даже не представляешь, сколько тебе придётся пахать, — буркнул Сэмми. — Библиотека станет твоим вторым домом.
Лаура звонко рассмеялась, отмахнувшись, будто услышала лучшую шутку дня. Сэмми лишь нахмурился и бросил косой взгляд на Колина.
В этот момент к ним подошла Аманда. Её улыбка была ослепительной, но в глазах плескалась ледяная ярость.
— Привет, Лаура! — проговорила она медоточиво. — Давай я покажу тебе спальни. И вообще проведу полноценную экскурсию по «Талисею»!
— Правда?! Огромное спасибо! — глаза Лауры загорелись ещё ярче.
Она обернулась к Рою, широко улыбнулась и помахала ему. Он ответил тем же, но в его взгляде читалась изнеможённая усталость.
Колин приблизился к другу, который всё ещё опирался на стену, словно без неё не смог бы стоять.
— Как ты? — спросил Колин, не скрывая тревоги. — Выглядишь ужасно.
Рой тяжело вздохнул, выдавил слабую улыбку:
— Пока не фонтан. Но ничего — посплю, восстановлюсь, и снова буду Гепардом!
— Ага, конечно, — скептически фыркнул Сэмми, закатывая глаза.
На миг Колину показалось, что сейчас Сэмми развернётся и уйдёт, оставив их разбираться с проблемами. Но тот неожиданно подхватил Роя под руку с одной стороны, а Колин — с другой. Втроём они медленно двинулись к комнате, поддерживая едва живого Роя.
По пути Колин мельком оглянулся. Лаура слушала Аманду, но её взгляд то и дело возвращался к Рою. В глазах новенькой светилось неподдельное восхищение — она словно пыталась запомнить каждую черту его лица.
Аманда, заметив это, мгновенно изменила тактику. Её голос стал громче, жесты — размашистее. Она нарочито наклонялась к Лауре, загораживая собой Роя, и с преувеличенным энтузиазмом рассказывала о школе, будто стремилась сказать: «Смотри на меня, а не на него».
Глава 35
Ни в эту ночь, ни в следующие Колин не видел загадочных снов. Сэмми и Рой дежурили у его постели, затаив дыхание, — боялись, что он снова начнёт задыхаться, а они не успеют его разбудить. Но время шло, и ничего не происходило.
Колин отказался от микстуры и отчаянно искал ответы на мучившие его вопросы. Он был уверен: сны — ключ к разгадке тайн, преследующих «Ястребов». Но сколько он ни ждал, Виктор и Агнесс не давали о себе знать.
До важной игры оставался один день. Рой выглядел измученным — преподаватели даже не решались вызвать его к доске. Но он упорно тянул руку, настаивая, что должен усвоить как можно больше знаний.
Сэйн встретила команду с лучезарной улыбкой. Но, заметив измождённый вид Роя, мгновенно напряглась.
— Это что такое? — её голос прозвучал резко, будто через микрофон.
— Со мной всё будет хорошо, — тихо ответил Рой, незаметно опираясь на плечо Колина.
— Ты действительно уверен, что долетишь до Центрального стадиона в целости и сохранности? — в голосе Сэйн звучало неподдельное беспокойство.
Рой лишь кивнул. Только тогда тренер перевела взгляд на остальных и снова улыбнулась.
— Завтра играем против «Зверей», — объявила она. — Не бойтесь! Играйте в полную силу, выкладывайтесь на сто процентов. Помните: вы — единый организм. Каждый должен в любой момент понимать, что происходит с остальными. Всё ясно?