— И тогда я понял, что меня кто‑то догоняет, — взволнованно рассказывал Колин. — Не ожидал, что Крейг сыграет так жёстко! Толчок — и я уже лечу вниз…
— Какой кошмар! — Кларк закрыл рот руками. — Ты не пострадал?
— Да нет… Я даже не успел ничего понять. Всё случилось слишком быстро, — отмахнулся Колин.
— Конечно. Ты же у нас тупоголовый, — усмехнулся Майк.
Грей молча поднялся и вышел, хлопнув дверью.
Колин переглянулся с Роем и Сэмми — те лишь пожали плечами. Машинально потрогал цепочку, которую когда‑то подарил ему Майк. Раньше они были не разлей вода: поддерживали друг друга в сложных моментах. Теперь между ними — невидимая пропасть.
Ребята расселись по кроватям и взялись за домашние задания. Рой особенно старался: ему нужно было как можно быстрее восстановить магические способности. Он выпрашивал у преподавателей дополнительные материалы, и некоторые даже согласились проводить для него индивидуальные уроки.
— Пойду к Заладриэну, — поднялся Рой. — Он обещал рассказать про Обов.
— Про тех, кто тестирует наши зелья? — оживился Сэмми.
— Угу.
— Я бы с тобой пошёл… Но после полёта на сельте голова раскалывается, — Сэмми потёр виски. — Лучше полежу.
— Встретимся в столовой через час. Расскажу, что узнаю.
— Ждём с нетерпением! — рассмеялся Колин.
Дверь за Роем закрылась. В комнате повисла тишина. Сэмми уткнулся в электронные лекции по Истории, Колин корпел над заданием по Заклинаниям, Майк что‑то яростно искал в магбуке. Кларк не сводил с Колина пристального взгляда.
Колин поймал этот взгляд, но, как и все последние дни, сделал вид, что ничего не заметил.
Через час ребята вышли из комнаты. Сэмми бодро поднялся, заявив, что восстановился. Майк, обогнав всех, бросил через плечо: «Тормозы!» — и скрылся в коридоре.
— Колин, как ты? — спросил Кларк с тревогой.
— Могло быть лучше, — вздохнул Колин.
— Что я могу сделать?
Колин посмотрел на Сэмми. Тот лишь развёл руками.
— Кларк, вы ведёте себя странно — ты, Паук и Басист. Если бы я знал, что случилось… — Колин сжал кулаки. — Я бы всё исправил.
Но Кларк промолчал.
— Как я устал… — прошептал Колин.
Они спустились по лестнице и уже направлялись в столовую, когда слева выбежала их одногруппница Элин.
В её синих глазах стоял ужас. Тёмные волосы спутались, упали на плечи, а губы, обычно яркие, потерялись на фоне бледного лица.
Она смотрела на мальчиков с таким отчаянием, что у них перехватило дыхание. Казалось, сама тишина вокруг неё дрожала от невысказанного кошмара.
— Элин, что случилось? — встревоженно спросил Колин.
— Ты увидела призраков? — предположил Сэмми, невольно вспомнив своё первое ночное приключение вместе с Ястребами.
Девочка резко мотнула головой — прядь тёмных волос упала на лицо, но Элин даже не попыталась её убрать. Её пальцы дрожали, когда она указала на узкий коридор, ведущий к кабинетам. Голос звучал едва слышно, будто она боялась, что даже шёпот может разбудить нечто ужасное:
— Быстрее…
Колин и Сэмми, охваченные волнением, бросились вверх по лестнице. Кларк остался стоять посреди гостиной с совершенно недоумевающим лицом.
Ребята очутились в длинном, мрачном коридоре и поспешили вперёд. Уже через несколько секунд они увидели тёмную фигуру, неподвижно лежащую на полу. Колин стремительно подбежал ближе, но тут же отступил на несколько шагов, чувствуя, как сердце сжалось от тревоги.
Это был Рой…
***
— Помогите! — Колин ворвался в медблок, голос дрожал от тревоги.
— Что случилось? — из дальнего угла вышла Аскобия.
Её лицо мгновенно изменилось, когда она увидела Роя на руках у Колина.
— Что с ним? Кладите на кушетку, — скомандовала врач.
Колин молча выполнил указание. Сэмми замер в дверях — на его лице читалось смятение.
Аскобия склонилась над Роем, потребовав тишины.
«Только не умирай... Только не умирай...»
— Он дышит? — Колин не находил себе места, кружа вокруг кушетки.
Врач не отвечала. Элин, не выдержав, разрыдалась и выбежала прочь.
Несколько мучительных минут Аскобия осматривала Роя. Мальчики беспомощно переглядывались.
Наконец врач выпрямилась и тяжело вздохнула.
— Он будет жить? — голос Колина дрогнул.
Внутри всё замерло. Он боялся услышать ответ.
— На него применили «Стопкому», — серьёзно ответила Аскобия. — Даже сильные волшебники долго восстанавливаются после этого заклинания. А Рой сейчас ослаб — отдал большую часть способностей новой ученице.
Колин взъерошил волосы.
— Можно ему помочь? Может, я передам свои способности?