Колин замялся, теребя край рукава. Молчание затянулось, но врать не имело смысла.
— Она знает, что ты здесь. И сказала… что всё кончено. Нашла другого.
Рой не удивился. Кивнул, словно давно ждал этих слов.
— Кого? — спросил он.
— Не назвала. Только усмехнулась, что «Он не такой ужасный, как ты».
Рой провёл ладонью по лицу. В его глазах мелькнуло что‑то холодное — не гнев, а усталое признание поражения.
— Аманда, — тихо добавил Колин. — Это она ей наговорила всякого.
Рой отвернулся к окну, глядя на покачивающиеся ветви старого дуба. Листья бились о стекло, словно пытаясь проникнуть внутрь.
— Я знаю.
— Рой…
Колин не успел договорить. Рой внезапно рассмеялся — коротко, без радости.
— Мне, конечно, грустно, что Лаура ей поверила. Но я сделал всё, что мог, верно? — Он попытался улыбнуться, но губы дрогнули, и улыбка получилась кривой. — Проявил героизм — передал ей часть своих магических способностей. Потом ещё и в медблок угодил, сыграв на жалость. По‑моему, план был что надо!
Колин невольно рассмеялся, но звук вышел каким‑то ломким.
— Послушай, — он положил руку на плечо друга, сжал чуть сильнее, чем нужно. — Ты заслуживаешь того, кто оценит тебя по‑настоящему. Не нужно переживать из‑за Лауры. Она этого не стоит.
— Не буду, — пообещал Рой.
Он помолчал, глядя в одну точку, затем добавил:
— Возможно, серьёзные отношения просто не для меня. Надо… как‑то проще.
Колин нахмурился. «И что теперь делать? — подумал он. — Надо его отвлечь...»
Взгляд невольно скользнул по тумбочке, зацепился за уголок смятой страницы толстой книги.
«Смятая… как та бумажка…» — мысль вспыхнула внезапно.
Колин порывисто достал из кармана скомканный листок, бережно расправил и протянул Рою.
— Что это? — удивился тот.
— Помнишь, Кларк отдал мне свою кофту, чтобы я не замёрз? — спросил Колин. Рой кивнул. — Я сунул её в чемодан и забыл. А недавно, разбирая вещи, нашёл её — из кармана выпал этот листок.
Колин помолчал, собираясь с мыслями.
— Сначала я подумал, что это бред. Но теперь уверен: это подсказка, которую Танцор оставил мне, предчувствуя беду.
Рой вчитался в строки, написанные размашистым, чуть неровным почерком Кларка:
«Приложи к символу, когда засветится белым,
И предки явятся к тебе.
Сожги рисунок и брось сверху,
Чтобы переместить магические способности».
Под текстом был загадочный рисунок: три вложенных друг в друга круга, словно врата в иные миры. Внешнее кольцо испещрено латинскими буквами, среднее покрыто числовыми кодами.
Шестиконечная звезда в центре будто пульсировала, а волнистые линии в сердце рисунка напоминали застывшие потоки энергии, готовые вот‑вот прийти в движение.
Рой удивлённо взглянул на Колина:
— Символ духа, символ способностей… Я их впервые вижу! Если бы Кларк не подписал, ничего бы не понял. Всё так загадочно!
— Да, запутанно, — вздохнул Колин. — Танцор пытался объяснить, но я ничего не разобрал. Голова кругом от этих загадок!
Рой ещё раз бросил взгляд на бумажку, затем на Колина, и его глаза заискрились.
— Слушай... Кларк пошёл в библиотеку искать информацию про твою монету. Может, это о ней? — Рой наклонился ближе, словно боясь, что их подслушают.
Колин пожал плечами:
— Но она медная, не белая. И что значит «засветится»? — В голосе прозвучало отчаяние.
— А твоя мама ничего не рассказывала про монету? — Рой внимательно смотрел на друга.
— Ничего стоящего, — Колин опустил глаза.
— Попробуй вспомнить, — настаивал Рой.
Мальчик закрыл глаза, нахмурился. Сначала — пустота. А потом… будто эхо далёких разговоров:
«Ты можешь положить её в карман и всегда носить с собой?»
«Береги её как зеницу ока».
«Необычная вещь… Кажется, я где‑то читал о таких».
«Тут целая глава. Она посвящена коллекции магических монет. Каждая наделяет хозяина необычными свойствами».
«Монета даёт неуязвимость от любых заклинаний».
Слова крутились на языке, будто готовы были раскрыть великую тайну. Но какую?
— Мама говорила всегда держать монету при себе. Но зачем? Если записка связана с ней, только мама сможет объяснить… Напишу ей, узнаю, — решительно сказал Колин. — Но сначала надо поспать. — Он взглянул на Роя. — Как думаешь, Аскобия разрешит мне остаться здесь на ночь? Не хочу возвращаться в нашу комнату, где одни лже‑друзья.
Рой понимающе посмотрел на него. В этот момент из‑за перегородки выглянула врач. Оглядев ребят, она тепло улыбнулась.