— Посмотри на Майка, — проговорил Кларк. — Он в восторге.
Колин взглянул на мальчика:
— Даже улыбается. Ему совсем не скучно?
— Я бы лучше пошёл на урок Заклинаний, — вздохнул Сэмми. — Там хоть что‑то создаёшь. А здесь только записываем.
— Это необходимо, — сказал Колин, глядя на экран. — Чтобы понимать, где мы живём.
На экране разворачивалась история зарождения Магического мира — с победами и потерями. Ученики погрузились в просмотр, каждый с мыслями о своём месте в этом мире.
Глава 8
Колин сидел в столовой. Ложка скользила по тарелке, оставляя бледные разводы на остывшей каше. Мальчик рассеянно следил за ними, пока его взгляд не зацепился за странное движение сбоку. У края стола шептались ребята из его комнаты. Они склонились друг к другу так тесно, что их волосы смешивались в тёмный клубок. Когда мимо прошёл учитель, они разом притихли, будто замерли в ожидании. Но стоило ему скрыться за дверью, как шёпот возобновился с новой силой.
«Что они скрывают?» — мелькнуло в голове. Колин отбросил ложку и придвинулся к ним.
— О чём секретничаете?
Парни переглянулись. Сэмми уставился на него наивным взглядом, дважды моргнул, но промолчал.
— Ты точно не сдашь? — наконец прошептал Рой. В его лазурных глазах — острый азарт. Чёрные волосы небрежно падали на лоб, подчёркивая чёткие черты лица.
— Я не ябеда, — хмыкнул Колин, стараясь не выдать волнения.
Рой обернулся к остальным, словно спрашивая: «Ну что, доверяем?».
— Хотим ночью школу исследовать, — выпалил Кларк.
Колин замер, переваривая сказанное. Пальцы сжали край рубашки.
— Вы серьёзно? Это же против правил.
— Конечно, против, — спокойно ответил Майк. — Но мы тебя не тянем.
Колин покосился на Сэмми. Тот всегда казался тихоней. И вот — готов лезть в авантюру? По спине пробежал лёгкий озноб.
— Если поймают — исключат, — голос дрогнул.
— Кто поймает? — усмехнулся Кларк. — Ночью тут только призраки. Им спать не надо.
Пауза.
— Интересно, каково это… — добавил Кларк тише. — Бродить вечно. В темноте. В одиночестве.
Колин сглотнул. «Если откажусь — останусь без друзей. Если соглашусь — рискую всем. Но разве не ради этого я сюда попал?»
— Ладно, — выдохнул он, пытаясь унять дрожь в пальцах. — Я с вами.
За столом повисла пауза. Рой медленно поднял взгляд, изучая его, словно проверяя на прочность. Затем едва заметно улыбнулся. Кларк сжал кулак в знак одобрения.
Колин выдохнул, собираясь с мыслями.
— Во сколько? — спросил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— В час ночи, — ответил Майк. Его глаза блестели от решимости. — Если кто‑то передумал — скажите сейчас.
Никто не шевельнулся. Даже Грей, всегда готовый съязвить, молчал.
Мимо прошла Тентардия, её взгляд скользнул по ребятам, задержался на их склоненных головах. «Неужели заметила?» — подумал Колин и невольно втянул голову в плечи.
Учительница остановилась. Слегка наклонилась к ним.
— Я надеюсь, вы ничего не замышляете? — голос звучал плавно, но с лёгкой вибрацией.
Мальчишки выпрямились. Грей едва заметно ухмыльнулся. Рой встретил её взгляд без тени смущения. Колин замер, затем схватил ложку, ткнул её в остывшую кашу.
— Мы просто разговариваем, — спокойно ответил Рой.
— Вы похожи на банду… — Её голос дрогнул, и она на миг замолчала. Затем, собравшись, продолжила: — Не забывайте, где находитесь.
— Мы помним, — парировал Грей с ленивой усмешкой.
Тентардия задержала на нём взгляд — долгий, оценивающий. Затем резко развернулась и направилась к преподавательскому столу.
Когда она ушла, Колин выдохнул — то ли с облегчением, то ли с досадой. Ребята снова придвинулись друг к другу.
— «Банда»… — протянул Грей. — Может, и правда стоит оформить?
— Осталось только название придумать, — оживился Майк.
— «Ночные путешественники»? — робко предложил Сэмми.
— А если утром решим путешествовать? — улыбнулся Кларк.
— «Невидимые стрелы», — бросил Рой.
— «Чёрные вороны», — добавил Грей.
— «Ястребы», — вдруг сказал Колин.
Пауза. Затем — синхронно кивнули.
— «Ястребы». Звучит, — подтвердил Майк. — Оставляем.
— Ладно, давайте доедать. Через десять минут Цветочная магия, — напомнил Кларк, и в его голосе проскользнуло что‑то вроде торжественности.
Колин допил сок, вышел из столовой. Сердце колотилось — не от страха, а от странного, нового ощущения. Впервые за неделю он почувствовал себя частью чего‑то. «Может, на этот раз всё сложится? Может, я наконец не лишний?»
Колин подошёл к экрану на первом этаже, коснулся его пальцем. Экран чуть дрогнул, и по коже пробежало лёгкое покалывание. Перед глазами пронеслась яркая вспышка: «Занятия по Цветочной магии». Затем вторая — «За пределами школы, на поляне». Экран мигнул в последний раз и отобразил карту.