Глава 18
Тентардия никогда не сидела за столом во время уроков. Она металась по аудитории, как вихрь, энергично жестикулировала и с горящими глазами рассказывала о заклинаниях. Каждый неверный ответ или нарушение дисциплины вызывали у неё не гнев, а искреннее огорчение.
Как только двери аудитории закрылись с тихим мелодичным звоном, Тентардия вскочила и громко объявила:
— Добрый день! Сегодня изучаем важнейшие защитные заклинания: щита и отражения. Они непросты, так что прошу максимальной концентрации.
Сэмми бросил на Колина восхищённый взгляд. На уроках по Заклинаниям он всегда оживал. Зелёные глаза сверкали, руки сами тянулись к ручке — будто стремились запечатлеть каждое слово.
Опершись о стол, Тентардия понизила голос:
— В Магическом мире есть не только добро. Зло коварно и непредсказуемо. Оно может ударить в спину, когда вы меньше всего этого ждёте. Но вы сможете избежать беды — если будете внимательны на моих занятиях. Мы освоим заклинания, способные отразить любую атаку.
Она сделала паузу, обведя взглядом притихших учеников. Тон стал жёстче:
— Главное — не бойтесь. Ни одно злое существо не станет вас щадить. Не молите о пощаде, не пытайтесь договориться, не давите на жалость. Деритесь — или умрёте.
Колин удивлённо вскинул брови. Речь Тентардии ошеломила всех: ребята замерли, лица побледнели, а у Оливера задрожал подбородок.
— Умрём?.. — прошептал он.
Тентардия шагнула вперёд:
— Я всегда говорю правду, даже если она тяжела. Можете хотеть, чтобы я её «подсластила», но этого не будет. Без защитных заклинаний вы станете лёгкой мишенью для нечисти. Эти знания не просто полезны — они жизненно необходимы.
«Она не пугает — она готовит нас, — осознал Колин. — Прямо, без прикрас. Потому что в бою не будет второй попытки».
Учительница взмахнула рукой, привлекая внимание:
— Переходим к практике. Заклинание щита деактивирует поток искр, направленных в вас. Они погаснут, не причинив вреда. Заклинание отражения перенаправит искры обратно к тому, кто их создал. Вы не просто защититесь — вы дадите отпор. Но важно успеть применить заклинание вовремя!
Колин с энтузиазмом засучил рукава. Наконец‑то они изучали то, что действительно могло спасти жизнь.
— Начнём с заклинания щита, — объявила Тентардия. — Представьте: вы в бою со злым созданием. Оно шепчет — и в вас летят искры! Не медлите. Чётко скажите: «Щитом защищён!» — и сложите руки на груди крестом. Вокруг вспыхнут толстые серебряные искры — они деактивируют атаку. Но помните: защита временна. Если враг ударит снова — придётся повторить. Всё ясно?
Колин набросал в тетради щит, воображая себя рыцарем. Но защиты ему было мало — он мечтал атаковать. Мальчик пририсовал рядом копье и улыбнулся, представляя, как становится непобедимым воином.
— Заклинание отражения работает иначе, — продолжила Тентардия. — Вы не просто защищаетесь — вы бьёте в ответ. Произнесите: «Зеркалом сражённый!» — и выставьте ладони вперёд, нацелив их на врага. Искры отражения поначалу бесцветны. Но, соприкоснувшись с атакой, они перенимают её цвет, сливаются в ком и летят обратно. Враг не успеет опомниться — а вы получите шанс сбежать и позвать помощь.
Тентардия обвела класс взглядом и с хитрой улыбкой добавила:
— Теория без практики — пустой звук. Кто выйдет попробовать?
Ученики переглянулись. В воздухе повисла напряжённая тишина.
— Ну что, смелых нет? — разочарованно протянула Тентардия.
Внезапно Сэмми поднялся. Колин удивлённо уставился на него: мальчик был бледен, но в глазах горела решимость. Он смотрел на учительницу так, словно готовился к главному испытанию жизни.
— Напомни имя, — оживилась Тентардия.
— С‑Сэмми, — выдавил он едва слышно.
— Сэмми! Рада видеть смелость в нашем мире. Выйди в центр. Я буду атаковать — ты защищайся. Готов?
Рыжеволосый мальчик кивнул. Шаги к центру были неуверенными, ноги заплетались, руки дрожали. Он покачивался, будто на палубе корабля в шторм.
Тентардия попыталась подбодрить улыбкой — но лишь усугубила его состояние. Лицо покрылось красными пятнами, на лбу выступили капли пота.
Класс отодвинул тетради, наблюдая. Колин тревожно следил за другом, ожидая неудачи.
Учительница чётко произнесла заклинание — синие искры рванулись вперёд. Сэмми инстинктивно отпрянул. Искры пронеслись мимо и устремились к Кларку.
— Щитом защищён! — мгновенно отреагировал тот.
Руки скрестились на груди — кабинет озарили серебряные искры, погасив атаку.
Тишина. Никто не решался шевельнуться. Сэмми исподлобья взглянул на Тентардию — в глазах смешались вина, стыд и сожаление.