Колин понимал: шансов почти нет. Ещё пара секунд — и тот исчезнет из виду. Но ноги сами несли вперёд.
И вдруг магтобус резко остановился. Мальчишки добежали, едва переводя дух, и ввалились в открытые двери.
— Извините, я… проспал, — выдохнул Колин, глядя на водителя.
Тот лишь покачал головой, не сказав ни слова. Ребята прошли в салон и опустились на свободные места.
Вокруг уже шептались. Кое‑кто поглядывал на Сэмми с усмешкой, кто‑то тихо переговаривался, кивая в его сторону.
Сэмми сгорбился, уставившись в пол.
— Начинается, — пробормотал он едва слышно.
— Что? — не понял Колин.
— Да всегда так. В обычной школе смеялись из‑за моей неуклюжести. Думал, тут будет иначе… А вышло то же самое. — Он сжал край сиденья. — Теперь все запомнят только это... Как я упал.
— Слушай, — Колин слегка толкнул его плечом, — кто из нас хоть раз не спотыкался? Это же не значит ничего.
Сэмми поднял глаза, помолчал, потом кивнул.
Остаток пути они ехали молча. Колин время от времени поглядывал в окно, чувствуя, как внутри растёт предвкушение: скоро школа, друзья, магия… Всё то, чего он так ждал.
Когда магтобус остановился, мальчики вышли, взяли чемоданы и направились в комнату.
— Привет! Давно приехали? — спросил Колин, переступив порог.
Ребята обернулись.
— С прибытием, — усмехнулся Майк. — Ну и старт!
— Сэмми, ты же у нас Поэт, а не акробат, — усмехнулся Грей, хлопнув покрасневшего друга по плечу.
Сэмми поставил чемодан у кровати и тяжело вздохнул.
— Вы видели? — тихо спросил он.
— Все видели, — подтвердил Рой. — Ник с Саймоном так вдохновились твоим пируэтом, что попытались повторить в салоне. Получили выговор от водителя.
— Мы просто не знали, что делать, — оправдывался Колин. — Бежать за магтобусом — единственное, что пришло в голову.
— Да… — Сэмми тяжело вздохнул.
Грей перевёл удивлённый взгляд на Колина.
— Он сильно расстроился, — тихо пояснил тот.
Грей кивнул, подошёл к Сэмми и бодро сказал:
— Подумаешь, упал! Зато магтобус догнали.
— Ну да… — протянул Сэмми. — Но какой ценой.
Он опустился на кровать с поникшим видом.
— Так, ребята, как отдохнули? — вмешался Кларк, меняя тему.
Колин бросил на него благодарный взгляд. Сэмми нужно было отвлечься.
Комната выглядела так же, как неделю назад. За окном, как и в день отъезда, падал снег — тихо, меланхолично.
— Сэмми научил меня играть в «Король наблюдает»! — оживился Колин.
Грей зевнул, растягивая губы в ленивой улыбке:
— Судя по всему, вам было очень скучно.
— Вовсе нет! — возразил Колин.
— А ты сам-то умеешь в неё играть? — спросил Сэмми, наклоняясь к Грею.
Тот отрицательно качнул головой, потягиваясь.
— Значит, научу! — глаза Сэмми загорелись.
— О нет, увольте, — Грей поднял руки в жесте капитуляции.
— Почему?
— Она правда интересная, — поддержал Кларк, подмигивая Сэмми.
— Видимо, я ещё недостаточно продвинут, чтобы это понять, — с иронией ответил Грей.
Он отвернулся к чемодану. Сэмми разочарованно выдохнул.
— А я с отцом на Циклогонки выбрался! — воодушевился Майк. — В этом году они проходили в январе, повезло. У нас был первый ряд!
— Кто выиграл? — приподнял бровь Грей.
— Андрик, как всегда.
Колин переводил взгляд с одного на другого, явно не понимая, о чём речь.
— Циклогонки? — наконец спросил он. — Объясните, что это.
— Как мотогонки, только на циклолётах — мотоциклах, которые летают, — пояснил Кларк. — Советую держаться от этого подальше.
— Почему? — удивился Майк. — Разве не круто участвовать в таких соревнованиях?
— Не круто. Там можно умереть. Очень опасный вид спорта, — ответил Кларк.
Майк рассмеялся, покачал головой. Не спорил, но и не соглашался. Начал раскладывать одежду.
— А я с тремя девушками познакомился! — вдруг выпалил Сэмми. — Но... ни одной не понравился, — тут же сник он.
— С тремя? — ухмыльнулся Грей. — Может, всё-таки с пятью?
— Ты что, не веришь? — Сэмми скрестил руки на груди, отвернулся.
Ребята посмотрели на Колина, ожидая его реакции.
— Сэмми правду говорит, — улыбнулся тот. — У меня даже доказательства есть. Показать?
Колин достал магбук, открыл альбом с фото.
— Одна из девушек любит фотографировать. Так что мы все попали в кадр, — гордо пояснил он.
Ребята тут же окружили Колина, вытягивая шеи, чтобы разглядеть снимки. Сэмми, хоть и видел их раньше, тоже подсел ближе, невольно улыбаясь.
— Перед вами Сандра — самая вредная сестра на свете, — с драматизмом объявил Колин.