— В каких ещё звёздах?
— Ну… Луна же звезда! А болванчик смог призвать её отражение! — с восторгом пояснил Саймон.
— Ох, Саймон… — Ник схватился за голову. — Ты серьёзно? Луна — не звезда, а спутник Земли. Ты что, уроки астрономии пропускал? Или ты из параллельной реальности?
— Чего-чего? — лицо Саймона вытянулось. — То есть как это — не звезда?
— Именно так. Тебе бы освежить знания.
— Я просто думал…
Колин не смог сделать улыбку. «И они ещё называли болванчиком меня!»
— Хватит болтать! Смотри в свой круг! — оборвал его Ник, закатывая глаза.
Мадам Хомам, не замечая перепалки, продолжала вдохновлять класс:
— Зовите Лунное отражение! Покажите, что нуждаетесь в нём. Просите о помощи, и оно обязательно откликнется!
Колин, довольный успехом, откинулся в кресле и оглядел друзей. Рой подмигнул ему через плечо. Сэмми и Кларк по‑прежнему не отрывали взглядов от световых кругов, будто загипнотизированные. Грей демонстративно закатил глаза и ткнул пальцем в свой яркий овал. А Майк даже не пытался — он лениво щёлкал фонариком, разглядывая его с откровенной апатией.
***
После уроков ребята устремились к медблоку. Колин уверял, что чувствует себя превосходно — Лунное отражение подарило столько энергии, что он, кажется, мог бы пробежать марафон в пижаме. Но друзья будто оглохли: схватили его под руки и потащили вперёд с решимостью спасательной команды.
Колин сопротивлялся изо всех сил. Мысль о врачах вызывала ледяной ужас: перед глазами вставали неприятные образы — резкий запах лекарств, огромные шприцы, болезненные уколы, от которых по спине пробегали мурашки.
Наконец остановились у дверей медблока. Колин взглянул на табличку «Аскобия». Имя врача звучало почти как заклинание.
— Ну что ты как маленький? — усмехнулся Грей, явно наслаждаясь ситуацией.
Без стука ребята зашли внутрь. Перед ними раскинулась просторная белая комната, залитая закатными лучами. Вдоль длинного прохода выстроились кушетки, разделённые высокими тонкими перегородками с табличками: «Палата № 1», «Палата № 2» и так далее.
У входа царил уютный хаос: стулья, стол, пара котлов, шкафы и тумбочки с волшебными цветами, источавшими сладковатый аромат. Всё это напоминало лавку алхимика, случайно затесавшуюся в медицинский блок.
Их встретила приятная женщина с волнистыми светло‑рыжими волосами и добрыми синими глазами. Её искренняя улыбка на мгновение заставила Колина расслабиться.
— Ребята, я сейчас готовлю успокаивающий отвар из трав. Не могли бы вы зайти завтра с утра? — мягко предложила она.
— Конечно! — с надеждой воскликнул Колин, уже разворачиваясь к выходу.
Кларк крепко схватил его за плечо, не давая отойти.
— Это вопрос жизни и смерти! — выпалил Грей.
Врач приподняла бровь, но спокойно указала на стул:
— Если всё так серьёзно, проходи. Что с тобой?
— Да не со мной, а с ним, — Грей кивнул на Колина.
— Хорошо. А что с тобой? — взгляд Аскобии стал внимательнее.
— Меня всё время будят друзья, — без энтузиазма пробормотал Колин.
Аскобия покачала головой, переводя взгляд с одного на другого.
— Это, конечно, неприятно, но я здесь не помогу…
— Послушайте! — Сэмми шагнул вперёд. — Мы будим его, потому что он задыхается во сне!
Пауза. Врач медленно повернулась к нему:
— Задыхается?..
— И просыпается не сразу, — тихо добавил Рой.
Кларк кивнул:
— И синеет на глазах.
Грей сжал кулаки:
— Вы можете сделать хоть что‑то?
Женщина замерла, затем резко кивнула.
— Подойди сюда и сядь, — скомандовала она.
Колин подчинился, ощущая себя маленьким и беспомощным. Врач тщательно осматривала его, будто разгадывала сложный магический ребус.
Он мысленно готовился к тому, что Аскобия вот‑вот скажет: «Вы абсолютно здоровы. Не стоит беспокоить меня по пустякам».
Но вместо этого женщина достала из тумбочки плотный квадратный лист белого цвета.
— Прислони палец, — подсказал Кларк.
Колин подчинился. Лист замерцал синим светом, на нём проступили непонятные надписи. Врач пробежала по ним глазами — лицо её помрачнело.
— Случай тяжёлый, но знакомый, — выдохнула она. — Ты стал жертвой ритуала сновидений.
— Что? Ритуала? — Колин вскочил на ноги.
— Да. Кто‑то вмешивается в твой сон, контролирует сновидения, подменяет их, — объяснила Аскобия.
— Да кому это надо? — воскликнул Колин.
Он оглянулся на друзей: их лица исказила тревога.
— Могу предположить, что это кто‑то из старшекурсников. Им нужно на ком‑то практиковаться. И они часто выбирают для экспериментов безобидных и почти беззащитных ребят с первого курса, — произнесла врач.