— Не переживай. Ученикам ничего не грозит. В вас пока слишком мало магии. Уже десятки лет он охотится только на взрослых.
— Да… Спасибо, — тихо ответил Колин.
Он развернулся и пошёл к выходу. Мысли крутились в голове, не давая покоя: «Как остановить охотника, если он становится сильнее с каждой жертвой? И что, если однажды он решит, что ученики — тоже „взрослые“?»
Глава 30
Колин шагал на тренировку по сельтболу, чувствуя, как ветер треплет волосы. День выдался ясным, и от этого на душе становилось легче — будто сама погода подбадривала перед важным занятием.
Рой настиг его на полпути.
— Как настроение? — улыбнулся он, поравнявшись с другом.
— Боевое! — Колин сжал кулаки, в глазах вспыхнул решительный огонёк. — Я обязан доказать Сэйн, что она не зря дала мне шанс.
— Она не зря дала тебе шанс, — Рой ободряюще хлопнул его по плечу. — Верь в себя.
— Спасибо. А где Паук? — Колин оглянулся, высматривая товарища.
— Наверное, уже там. Я последним выходил из комнаты, — Рой пожал плечами.
Когда они добрались до стадиона, их встретила непривычно бодрая Сэйн. Сегодня она словно светилась изнутри: глаза горели, на лице — широкая улыбка. Тренер раздавала указания с энергией, которой давно не было заметно:
— Робер, играй на полную! Аманда, ещё раз увижу тебя у защитников — выкину из команды! Колин, попробуй забить крылатник, ладно?
Колин кивнул. Именно это он и хотел сделать. Он поискал глазами Грея, махнул ему — но тот уже взлетел, молниеносно вскарабкавшись на сельт.
— Грей, отличный настрой! — похвалила Сэйн. — Не теряйте времени! Летайте, пасуйте, забивайте!
Она сделала паузу, и голос тут же стал жёстче, собраннее:
— У вас неделя до решающей игры. Хотите в сборную? Играйте так, будто это последний матч в жизни. Всё ясно? Вперёд!
Свисток — и команды рванули в небо.
Колин разогнался, чувствуя, как ветер бьёт в лицо. Он обогнул поле, нырнул в воздушную яму, на миг закрыл глаза от удовольствия — как же здорово летать! Но тут же в сознание ворвалась холодная, острая мысль: «Что, если Сэйн решит, что мне не место в сборной?»
Он покрепче сжал клюшку. «Нет. Я не упущу шанс. Не разочарую тренера».
Остальные тоже старались: в каждом движении — напряжение, в каждом взгляде — решимость. Никто не играл вполсилы. Воздух звенел от азарта, криков, свиста ветра.
Через пару часов тренировка закончилась. Колину казалось, что прошло всего пять минут. Он снова и снова гнался за крылатником, но соперники были быстрее, ловчее. Сердце сжималось: он чувствовал, что мог бы лучше.
Команды опустились на поле, ожидая привычных замечаний. Но Сэйн лишь коротко проинструктировала, кратко перечислила технические моменты — и ушла, даже не задержавшись для разбора игры.
— Она что, ни разу не придралась? — удивилась Лиза, нападающая первой команды.
— Да, — выдохнул Колин.
— Почему? — спросила Лиза, оглядывая товарищей.
Он лишь пожал плечами. Мысль, тяжёлая и неотвратимая, стучала в висках: «Всё решено. Я провалил последний шанс».
— Может, мы просто стали лучше? — Рой попытался улыбнуться, но в голосе скользнула горькая ирония. — Или Сэйн смирилась, что из нас ничего не выйдет?
Колин усмехнулся, но улыбка вышла вымученной. «Первый вариант звучит хорошо. Но второй — реальнее», — подумал он.
Колин опустил голову. Где‑то вдали раздавался смех других игроков, но для него мир вдруг стал тихим и серым.
— Отличная тренировка, да? — раздался рядом голос Аманды.
Колин обернулся. Девушка нервно покусывала губу, а её взгляд неотрывно следил за Роем. В глазах — смесь нежности и тревоги.
— Оливер не пришёл за тобой? — бросил Рой, даже не глядя на Аманду. — Затерялся где‑то?
— Я с ним не встречаюсь… уже давно, — она запнулась, щёки вспыхнули. Бросила короткий взгляд на Колина.
Тот почувствовал себя лишним. Переступил с ноги на ногу, будто пытаясь раствориться в воздухе.
— Я пойду, — пробормотал он.
Рой приподнял бровь, но Колин уже ретировался. «Не моё дело. Пусть сами разбираются».
У выхода со стадиона он замер, услышав знакомый голос. Обернулся — Робер стоял в окружении ребят. Среди них Инна и Шон. Колин невольно улыбнулся, ускорил шаг.
— Ого! Какими судьбами? — его удивление было искренним.
— Привет, Колин! Рады видеть! — улыбнулась Инна.
— Решили поддержать Робера, — пояснил Шон. — Он единственный первокурсник из нашей школы, который прошёл отбор.
— Великое достижение, — фыркнул Робер, махнув рукой. — Вот попаду в сборную — тогда поддержите по‑настоящему. А я попаду, не сомневайтесь.