Чтобы на тебя не напали — нападай первым! И постоянно крепи свою оборону. Иногда, чтобы на земле воцарился мир, люди сначала должны сражаться до победного конца или принять достойную смерть. Чтобы установить на земле справедливость, свободу и спокойствие, люди прежде должны вести суровую войну и отдать свои жизни ради жизней своих детей. Я не знал всего этого, думал, если нам нужен мир — вот он, к нашим услугам. Я в это верил, и теперь из-за моих ошибок вам грозит величайшая опасность. Я отдал вас, беззащитных, врагу. Я ненавидел оружие и тем самым разрушил мир. Ваши жены и дети могут закончить жизнь рабами или даже погибнуть, поэтому я — ваш настоящий враг. Я вас предал… — Джамуха начал горько рыдать. — Я не дал вам возможности защищать ваши дома и пастбища, не научил вас воевать. Из-за меня ваши сердца стали слишком мягкими. Мы превратились в беззащитных жирных червей, ожидающих, когда их тел коснется острый клюв хищника.
Старик преклонил колена перед Джамухой и бережно взял его руку.
— Господин, мы будем сражаться, чтобы отстоять мир.
— Нет, — печально сказал Джамуха и дотронулся до плеча старика. — Слишком поздно. У нас нет оружия, а ваши руки привыкли к земле, к плугу! Ваши тела не защищены от ударов мечей свирепых воинов. Неужели вы верите, что ваша храбрость сможет вас защитить от беспощадных, жаждущих крови орд? Человек может обладать смелостью тигра и бесстрашием сокола, но если у него нет оружия, смелость ему не поможет.
Джамуха помолчал немного, а потом, сжав кулаки, воскликнул:
— Я не желаю вами жертвовать! Не могу представить себе, что с вами расправятся, как с бессловесным стадом! Я не могу просить вас принять участие в сражении, которое закончится для вас смертью и страданиями!
— Мы не готовы к защите, и у нас есть только один выход — сдаться! Слишком поздно делать еще что-нибудь. Мои соглядатаи сообщили мне, что Темуджин посылает свои войска, чтобы нас уничтожить. Будем сопротивляться — все погибнем, а если сдадимся, они нас помилуют, потому что Темуджин всегда принимает в свою орду покоренные племена, чтобы стать еще сильнее и многочисленнее. Нам придется покориться, — сказал старик.
Джамуха с болью в голосе прокричал:
— Сдаются те народы, которые не могут себя защитить. Рабство — судьба народа, который не ценил мир и не мог его защитить.
Люди с ужасом слушали его, не могли вымолвить ни слова, а только со страхом смотрели на горизонт, откуда вскоре должны были появиться карающие орды Темуджина.
Старик задал Джамухе еще один вопрос:
— Что станет с тобой, господин?
Джамуха устало улыбнулся.
— Я поеду вперед, чтобы встретить войско Темуджина. Я должен сдаться ему на милость до того, как он пожалует сюда. Тогда вас не убьют, и ваша кровь не будет проливаться зря.
Старик снова спросил его:
— Но уверен ли ты, что не пострадаешь?
Все громко поддержали старика.
— Если мы не получим подтверждения, что тебя не тронут, мы не станем сдаваться! Будем драться голыми руками!
Джамуха испугался. Он прекрасно знал Темуджина и понимал, что нельзя ждать милосердия от человека, не терпевшего сопротивления или неповиновения, однако если об этом узнают его люди, они примут смерть ради Джамухи. Тогда Темуджин их всех перебьет.
— Я — анда Темуджина, и он всегда остается верным клятвам. Он может отругать меня, и не более того… Я клянусь вам в этом. — Помолчав, он добавил: — Если я встречу войска, они, возможно, сюда вообще не пойдут. Ведь это я не послушался призыва Темуджина, а вы ни при чем. Я вернусь вместе с людьми Темуджина, которые будут наблюдать за мной и установят здесь порядок. А до той поры, — обратился он к старику, — я оставляю на моем месте тебя. Если я не вернусь, правь людьми справедливо и милосердно и не делай того, чего бы я не одобрил. Но ты должен обучить молодежь воинскому мастерству и вы должны вооружиться. Готовьтесь защищать то, что вам дорого.