Отдали гонцы письмо глупому сыну хана, а тот обрадовался, показал письмо матери, сановникам и тут же распорядился:
— Готовьтесь в путь-дорогу. Отделите рогатый скот от нерогатого. Соберите весь табун, только пегую кобылицу с ее чесоточным жеребенком не берите. Возьмите с собой одно сандаловое дерево, а другое оставьте. Заживем в новом царстве еще лучше.
Засуетились ханские слуги, а молодая жена, которая не читала письма свекра, спросила свекровь:
— Куда все собираются? И почему стадо делят на две части?
— Да ведь от твоего свекра получили письмо, разве ты не видела? — удивилась свекровь.
Стали искать письмо, а оно как в воду кануло. Наконец дети нашли его в куче мусора. Прочитала письмо мудрая невестка и рассказала всем его настоящий смысл. Вот что писал хан:
Собрала невестка войско, вооруженных воинов повела впереди, а невооруженным велела идти сзади. Одного из гонцов убили, другого заставили быть проводником. В полночь захватили земли соседнего ханства, и утром, на восходе солнца, освободили пленного хана. А жестокого хана-соседа взяли в плен.
НАХОДЧИВЫЙ СТАРИК
далекие-далекие времена жил на свете старик по прозвищу Болдоггуй-бор. И было у него семеро серых овец и два пегих коня, один бегун, а другой — летун. Старик жил в ветхой юрте на вершине горы Болзоту. И когда он уходил пасти своих овец, то летуна привязывал на западной стороне юрты, а бегуна — на восточной.
«Если у моих овец родятся серые ягнята, преподнесу их святейшему владыке, а если черные — хану», — решил старик.
И вот одна овца принесла черного ягненка. Старик собрался было отнести подарок хану, как вдруг прилетел его черный ворон и выклевал ягненку глаза. Рассердился старик, сел на своего летуна, догнал ворона и выколол ему глаза. Узнав об этом, хан разгневался и велел двум волкам съесть летуна. А старик взял да и поменял коней местами: летуна привязал на восточной стороне юрты, а бегуна — на западной. Прибежали ханские волки и съели бегуна, а старик погнался за ними на летуне и перебил им ноги. Разгневался хан и послал двух драконов наказать старика. Узнал он об этом и погнал овец не на гору Болзоту, как обычно, а в другое место. Прилетели драконы и испепелили все на вершине Болзоту. Погнался старик за драконами на своем летуне и отрубил им хвосты. Рассердился хан и наслал на старика двух чертей. Узнал старик об этом, стал варить в котле потроха бегуна, которого задрали волки. Черти подкрались к юрте и стали смотреть в щель, что старик делает, а тот не растерялся и плеснул в них из кипящего котла. Разгневался хан и послал гонца за стариком, чтоб казнить его. Старик не испугался и сам отправился к хану.
— Ты зачем выколол глаза ворону? — спросил хан.
— Давно я решил, что если у моих овец родится черный ягненок, то я преподнесу его своему хану. Так и вышло: одна овца принесла черного ягненка. Обрадовался я и только было собрался к вам, как вдруг прилетел ворон и выклевал ягненку глаза. Рассердился я, вот и выколол глаза ворону, — ответил старик.
— Ты поступил правильно, но зачем перебил ноги моим волкам?
— А вы зачем их послали, съесть летуна или бегуна? — спросил старик.
— Летуна, — ответил хан.
— А они съели бегуна, и за это я перебил им ноги.
— Опять ты прав, — молвил хан, — но зачем ты отрубил хвосты драконам?
— А вы послали их кого наказать? Меня, старика Болдоггуй-бора или седую вершину Болзоту? — опять спросил старик.
— Тебя.
— А они превратили в пепел вершину Болзоту. Вот за это я и отрубил им хвосты.
— И правильно поступил. Но зачем ты обварил чертей?
— А для чего вы их послали, навредить мне или подглядывать?
— Тебе навредить, — отвечал хан.
— А они подглядывали, и за это я обварил их.
— Старик прав, — опять молвил хан.
С тех пор Болдоггуй-бор зажил спокойно и счастливо со своими серыми овцами и конем-летуном.
ХИТРЕЦ
авным-давно жил на свете бедный мальчик Его родители батрачили у одного богача. Хозяин каждый день сам отвозил продукты ламе, но однажды поручил это мальчику. По дороге мальчик решил попробовать то, что вез. Пробовал он, пробовал, да незаметно и съел половину продуктов. Призадумался мальчик.
— Что же я скажу ламе?
Приехал он к ламе, а тот спрашивает:
— Почему не приехал хозяин?
И решил мальчик схитрить.
— Меня послала хозяйка. Хозяин сошел с ума оттого, что вы много едите. Грозил зарубить вас топором.
Рассердился лама и прогнал мальчика. А тот вернулся и сказал хозяину, что лама велел ему тотчас взять топор и идти к нему починить дверь. Богач поверил, взял топор и отправился к ламе. Увидел лама богача с топором и в страхе убежал из своего дома: решил, что тот и в самом деле сошел с ума. А богач осмотрел дверь и понял, что его обманули.
«Ничего, дрянной мальчишка не уйдет от расправы», — подумал он и пошел обратно.
А в это время его жена возвращалась домой из гостей. Мальчик встретил ее на дороге и сказал, что хозяин сошел с ума и с топором побежал к ламе, чтобы зарубить сначала его, а потом и жену. Увидела жена мужа с топором в руке, испугалась и побежала, а мальчик бросился к хозяину и говорит:
— На западном склоне горы зарыт кувшин с деньгами. Ваша жена уже побежала его выкапывать и вам наказала идти туда.
Услышав о деньгах, богач позабыл о своем гневе и бросился вслед за женой. Смотрит, а та припустилась еще быстрей. Рассердился муж:
— Видно, она решила одна завладеть кладом!
Догнал богач жену, и та рассказала ему, почему убегала. Решил тогда богач убить мальчишку, но того уже и след простыл. Несколько суток брел он по степи, голодал и холодал и наконец пришел в незнакомый аил. В аиле жила старушка с единственной дочерью, и мальчик остался у них. По соседству с этим аилом жила семья жадного и злого князя. И хотя князь был очень богат, он только и думал, как бы разбогатеть еще больше.
Шли годы. Мальчик вырос и превратился в юношу. Когда старушка умерла, юноша женился на ее дочери и зажил с ней в любви и согласии. Однажды принес он домой трухлявую палку, завернул ее в хадак и положил в сундук.
— Завтра к нам придет князь за налогом, — сказал он жене. — Ты притворись, будто умерла. Я три раза стукну тебя этой палкой по голове. Когда первый раз стукну, ты вздохни. После второго удара зашевелись, а после третьего — приподнимись.
Перед приходом князя юноша ушел из дома. Гость зашел в юрту и, когда хозяин вернулся, сообщил ему, что жена его умерла. Юноша притворился, будто сражен горем, но потом, как бы вспомнив что-то, с радостным лицом достал из сундука палку и стукнул жену по голове. После первого удара женщина вздохнула, после второго — зашевелилась, а после третьего — приподнялась и села. Жадный князь решил во что бы то ни стало заполучить волшебную палку, но юноша сделал вид, будто и слышать об этом не желает. Только когда князь выложил целую кучу денег, тот согласился.
— Кроме вас, я никому бы не решился ее отдать, — сказал юноша, передавая князю палку.
Решив проверить ее волшебное свойство, князь убил свою жену, а потом стал ее колотить, но сколько ни бил, мертвая не оживала. Решил князь наказать обманщика и созвал своих чиновников, чтобы придумать казнь пострашнее.
— Заверните меня в бычью шкуру и бросьте в море, — сказал юноша, — ведь вам все равно, как убить меня!
Князь подумал-подумал и согласился. Завернул он юношу в бычью шкуру и сам понес его к морю. По дороге остановился он переночевать у знакомого богатого торговца, который угостил его на славу. А тот торговец, к слову сказать, был совсем лысый. Вышел торговец из юрты посмотреть, что за подарок принес ему богач, и видит: лежит человек, завернутый в шкуру.
— Что ты здесь делаешь? — удивился торговец.
— Я был лысый, а мой добродетельный господни решил исцелить меня и для этого завернул в шкуру. Теперь все в порядке. У меня уже отросли волосы.
Поверил торговец юноше и говорит:
— Раз у тебя отросли волосы, тебе нечего больше здесь делать. Давай я завернусь в шкуру.
Согласился юноша, но сделал вид, будто ему не хочется уступить место. Торговец разделся и завернулся в шкуру, а юноша переоделся в его одежду.
Утром князь, еще не успев как следует протрезвиться, взвалил на плечи свою ношу и, добравшись до берега, бросил ее в воду.
А юноша тем временем забрал самые ценные вещи торговца и вернулся в родное стойбище. Скоро пришел домой и князь. Подивился он тому, что бедняк так неожиданно разбогател, позвал его к себе и начал расспрашивать.
— Когда я опустился на дно, то пошел к водяному царю, — сказал хитрец. — Он щедро одарил меня и отправил обратно на землю. Если бы я не ошибся дверью, то водяной царь наградил бы меня еще щедрее.
Стал князь расспрашивать, где живет водяной царь, как к нему добраться и что сказать. Потом созвал своих чиновников и вместе с ними отправился к морю. Когда они пришли на берег, хитрый юноша сказал князю:
— Возьмите длинную палку и отправляйтесь на дно. Как только водяной царь наградит вас, взмахните палкой, — тогда и другие за вами пойдут.
Князь бросился в воду, стал тонуть и замахал палкой, призывая на помощь. Чиновники решили, что князь подает им знак, бросились в воду и все погибли. С тех пор в этой местности не стало злых и жадных князей и люди зажили спокойно и счастливо.