- Ты меня обижаешь. - Ответил он и помог Бену подняться. - Я взломал столовую и достал его, а ты что подумал?
Бен только пожал плечами.
- Я знаю, вас это не интересует, но по моему скромному мнению, сейчас не время расслабляться. - Сказал вдруг Рон, чем и обратил на себя внимание.
- Что ещё? - спросил Бен, который почувствовал тревогу братьев.
- Эта киска ни одна. - Заметил Рон. Бен проследил его взгляд и у него всё внутри похолодело. Из тени, которую на поляну бросала крепостная стена, на него глядело с десяток пар кошачьих глаз.
- Есть идеи? - спросил он, и в этот момент на поляну выскочила вторая кошка.
- Кажется у нас только один вариант. - ответил Ом, глядя в след убегающему Грегу.
Через пару секунд трое парней сидели прижавшись спинами к стене зала совещаний. Кошки не спешили их преследовать, а потихоньку, совсем не слышно, окружали лагерь. Только одна, для которой эта охота, видимо, была первой, гоняла Грега вдоль стены, покусывая за штанины, когда тот начинал уставать. Грега это весьма стимулировало и у него открывалось второе дыхание, что очень забавляло кошку.
- Ну, и что мы будем делать? - спросил Рон и выглянул за угол.
Грег по-прежнему носился по поляне.
- Почему это все смотрят на меня? - возмутился вдруг Ом.
- Кто по-твоему, у нас взломщик? - сердито спросил Бен.
- И что я могу сделать? Даже если мне удастся пробраться в корабль, то с тремя бластерами мы против них ничто. - Тем же тоном ответил Ом.
- А что, если ты залезешь в корабль и включишь встроенный интерком? Как думаешь, в лагере смогут нас услышать? - спросил Бен. Ом с минуту подумал и ответил.
- Скорей всего да. Но как я туда доберусь, вход с другой стороны.
- Это предоставь мне. - Сказал Рон, и в его глазах блеснули азартные огоньки.
***
Нил проснулся под неожиданно раздавшийся вой сирены. Он сел на спальнике и первым делом окинул взглядом палатку.
«Это опять Ом. Кто бы сомневался», - подумал полковник и стал поспешно одеваться. «Ну, что он опять натворил? Почему нельзя без происшествий отбыть наказание? Почему с ним постоянно что-нибудь случается?», - мучимый этими вопросами он добрался до конца лагеря и остановился. На поляне вовсю кипел бой.
Алое пламя кольцом окружало зал совещаний, преграждая дорогу к лагерю рогатым кошкам. По ту сторону кольца мелькали тени людей и кошек. Выстрелы бластеров смешивались с криками как тех, так и других. Дональд полностью одетый, оказавшись на поляне, быстро разобрался в ситуации. Он проскочил внутрь круга, где пламя не так сильно занялось, и стал одним из тех теней. Нил последовал за ним.
По другую сторону ситуация выглядела не намного лучше. Как оказалось, уложить одного представителя местного семейства кошачьих было очень не просто. Для этого надо было быть очень метким стрелком, иначе уходило много заряда, чтобы пробить их шкуру. Таким образом, в конце-концов большинство сражались всем, что только попадало под руку. На поляне, как заметил Нил, были не только охранники, но и альтруисты из числа мирного населения.
Кошки поначалу нападали, потом стали понемногу отступать, а после по непонятным причинам стали открыто удирать, поджав хвосты. Подростки, разгорячённые схваткой, погнали их к стене откуда те пришли.
Нил остановился, решив, что его помощь уже неособо нужна. Он хотел только перевести дыхание, но еле успел увернуться, как из неоткуда на него прыгнула кошка, а сзади зарычала вторая. Бывалый вояка понимал, что справиться в данном случае только с одной из них, и выстрелил по первой. Вторая тут же прыгнула со спины и повалила его на землю, но почему-то этим всё и закончилось. Полковник мигом выскользнул из-под туши, только правая нога осталась по-прежнему зажата между кошкой и землёй, и огляделся по сторонам.
На фоне пылающего небосклона стоял босой парень с бластером в руках. Его светлые спутанные волосы на фоне огня казались совсем прозрачными, а глаза казались темнее ночи.
Нил быстро освободил зажатую тушей ногу и снова бросил взгляд в ту сторону, но парня и след простыл. Он поднялся и оглядел поверженного зверя, тот был убит выстрелом из бластера настроенным на самую минимальную толщину луча. Это значительно экономило заряд, но требовало невероятной точности от стрелка, особенно учитывая модель бластера, что входил в экстренный набор. Нил знал, что сам бы не рискнул стрелять из такого бластера. Он посмотрел на свой полностью разряженный, и в его душу закрались сомнения.