Глава 14
Стояла жаркая безветреная погода. Бен прислонился к прохладному стволу Зимника и прикрыл глаза. Он сидел и всё прокручивал у себя в голове события прошедшего месяца, которые случились с ними в Нилдонди. Юноша только недавно осознал, как, оказывается, ему было хорошо те два месяца, когда они вчетвером бродили по лесу. Он скучал по тем байкам у костра, что рассказывал Энтони, по простоте отношений в их маленькой компании, и даже по перепалкам с Алетой, с которой они в последнее время редко виделись. Он глубоко вздохнул, и что-то вдруг потёрлось о его ноги.
- Ну, хотя бы ты ещё со мной. - Сказал Бен и погладил Ласку, которая преданно смотрела на него своими большими синими глазами. - Пошли уже, пожалуй. Скоро обед, не хотелось бы мне его пропускать. - Сказал он, и Ласка тут же взобралась ему на плечо.
Оглент со зверьком на плече был уже практически в центре лагеря, когда произошло непредвиденное: вдруг раздался такой громкий и пронзительный звук, что Бен упал на землю и зажал руками уши, но это не помогло. Когда звук резко оборвался, он убрал руки от головы и приподнялся, правда, на большее чем встать на колени его не хватило. Голова жутко кружилась и в ушах до сих пор шумело.
- Бен, ты в порядке? - раздался над ним женский голос.
- Не уверен. - Ответил он и посмотрел в обеспокоенное лицо Дианы над ним.
- Что случилось? - спросила снова девушка.
- Этот звук. Такой громкий и противный. Я его где-то уже слышал. - Сбивчиво сказал он, не обращая внимания на вопрос девушки. Голова раскалывалась и бунтовала против хозяина, абсолютно отказываясь думать. - Точно! - вдруг воскликнул он и подскочил на ноги, но они его не удержали. Юноша пошатнулся, но успел вцепиться в Дианину футболку и избежал падения. - Птица… Надо срочно всем бежать в зал совещаний… - Диана немного испуганно посмотрела на парня, который вцепился в неё, как в спасительный якорь, и нес какую-то околесицу.
- Бен, не переживай, я сейчас отведу тебя к Верону и всё будет хорошо. - Сказала она и, взяв парня за плечи, отстранила от себя.
- Ди, пойми. Их не берут силовые поля. Они убьют всех нас! - воскликнул в отчаянии Бен. Все мысли путались, он не мог собрать их в кучу, а от сознания того, что собеседница принимает их за бред, только всё ухудшали.
- Бен да у тебя кровь идёт. - Совсем перепугалась девушка, когда заметила две алые струйки свежей крови у него из ушей.
- Ерунда. - Отмахнулся он. - Всем надо в зал совещаний.
- Знаю, потому что нас всех сожрут птицы, которые…
Бен не дал ей закончить. Он дёрнул её за руку, и она потеряла равновесие. Диана ойкнула и хотела ответить неблагодарному парню за такое с ней обращение, но вдруг увидела то, что до этого почему-то не заметила и вжалась в землю.
Над силовым полем лагеря, прямо над ними, нависло огромное четырёхкрылое существо с золотисто-коричневым оперением. Оно изредка помахивало крыльями и не сводило глаз с мирно передвигающихся по лагерю подростков.
- Это что такое? - сказала безумным шёпотом Диана.
- А ты не видишь? Птица! - рассерженно буркнул Бен. - Лучше помоги загнать всех в зал совещаний. - Сказал он. Диана снова посмотрела на него, потом потихоньку поднялась и пару секунд постояла. Птица на это никак не среагировала, и девушка уже более уверенно направилась к группе подростков неподалёку. Бен встал, но у него снова закружилась голова и он, придерживаясь за палатку рядом с которой оказался, присел обратно на землю.
- Всем приказано немедленно явиться в зал совещаний. - Сказала Диана группе (как оказалось ботаников), которая перебирала какие-то сушёные растения.
- А кто приказал? - надменно спросил кто-то позади Дианы. Она обернулась и встретилась глазами с Мартином и несколькими его подпевалами.
- Полковник приказал. - Без раздумий ответила девушка и добавила. - И повторяю, он приказал это сделать немедленно. - Повелительный тон Дианы убедил не только ботаников, но и «Мартинцев».
- Ну, раз полковник, то, как ему можно отказать. - Насмешливо бросил парень и, обращаясь к своим, сказал. – Пошлите, ребята, посмотрим, чего надо от нас этому старику на этот раз.
Диана провела делегацию глазами, после чего стала стучаться в палатки и отправлять их жильцов к остальным. Так она обежала несколько пар палаток, после чего снова подняла голову к куполу над головой.