Тяжело, вздохнув, он встал и, аккуратно переступая спящих, побрёл на поиски своей зеленокожей знакомой. Нашёл он её у дальней стены. Она спала, свернувшись клубочком и положив голову на колени рыжеволосому парню, который когда она уснула, накрыл её своей рубашкой. Рыжеволосый проснулся и когда понял, что явились не по его душу, тут же тихо разбудил соседку. Диана подняла голову, стараясь сообразить, где находиться и что это за люди.
- Полковник!?- удивлённо воскликнула Диана. Он ей жестом показал вести себя тише,- Что-то случилось?
-У меня к тебе просьба есть…- и он изложил ей сложившуюся ситуацию. Она внимательно выслушала и утвердительно кивнула.
-Я тоже мог бы предложить мою помощь,- сказал Дональд, слушавший полковника всё это время.
-Я с удовольствием её приму,- отозвался тот.
-Дональд Роз,- представился юноша.
-Нил Форест,- пожимая протянутую руку, представился полковник. Через какой-то недолгий промежуток времени начало просыпаться население столовой.
***
- Я Полковник Нил Форест, - начал Нил, стоя на, столе, который Диана с Дональдом для него разложили, - и мы вместе с вами застряли на этой неизвестной планете. Она, по-видимому, кишит хищниками, которые хотят отправить нас в конец пищевой цепи. И если вы желаете выжить и вернуться домой также, как и я, то будете беспрекословно меня слушаться, а я буду прислушиваться к вам. По моему мнению, это справедливая сделка. Всем нам придется привыкать жить друг с другом, хоть это будет не просто, но если мы хотим выжить это единственный выход. - Речь вышла не такая, как он хотел, но сильных возражений не последовало и его это удовлетворило.
Напуганные вчерашним происшествием люди (и не только) с горем пополам вылезли на трап, а дальше дело пошло быстрее, но все равно никто далеко не отходил.
Диана, которой приказали провести перепись населения, выстраивала членов общества в шеренгу и не спеша обходила их. Выпроводив, наконец, всех из корабля, Нил стал обыскивать посудину на предмет «экстренных наборов».
Нашёл он их с большим трудом, но разочарование от найденного оказалось больше чем от самих поисков. Стащив все наборы на середину, он провёл инвентаризацию. Три аптечки с лекарствами, пятьдесят палаток, тридцать шесть тюбиков кашеобразной еды.
-Откуда они только эти числа берут,- возмутился Нил, когда рассматривал находку.
-Может для чего, и сгодиться,- отложил в сторону Нил десять средств защиты, которые были представлены маломощными бластерами на солнечных батареях.
-И на кой они мне сдались без тех, кто мог бы с ними управляться - вздохнул он, пряча их на место. В дверь постучали, и на пороге появилась Диана.
-Мисс Бериус,- Нил встал с пола.
-Всего семьдесят девять человек,- отчеканила она.
Нил внутренне содрогнулся «что я делаю», но поворачивать назад было поздно.
-У нас в наличии пятьдесят палаток значит, будем селить парами,- заключил Нил. Подчинённые, не привыкшие ещё к этой роли, подняли бунт (делиться своей палаткой с кем-то никто не собирался). Нилу долго пришлось втолковывать неразумным подросткам, что здесь, нет ничего личного, все принадлежит обществу, а если это кого не устраивает, он может уйти, здесь никого насильно не держат.
Через какое-то время все успокоились, но возникла другая проблема. Представителей женского и мужского пола оказалось не поровну, здесь спасло только наличие бесполых негуманоидов. Во избежание второго бунта пришлось провести лотерею, а тем, кому не подсобила фортуна, пришлось съезжаться с бесполыми обитателями лагеря. Во время процесса распределения некоторые пытались выступать против, но когда над ними нависала опасность остаться на ночь без крыши над головой они ограничивались пустыми угрозами и подчинялись.
Большую сложность представляло так же, накормить молодежь, которая провела весь день на воздухе. Большая часть провианта разлетелась в считаные минуты, но никто толком не наелся.
-Бериус,- окликнул Нил девушку, которая до сих пор сидела за столиком. Численность населения столовой после ужина уже значительно сократилась,- ты бы к врачу сходила, что ли? Я им с утра найденную аптечку отдал. – Заметил Нил удрученный видом девушки. Её одежда промокла от пота, лицо бледное, волосы слиплись от запёкшийся крови. Но всё это, не особо сократило её работоспособность. Её деятельный нрав и непоседливость в характере помогали ей весь день держаться на ногах, но к вечеру уже и они не помогали.