Дональд сидел на нагретых солнцем камнях, под деревом с красной кроной, и задумчиво смотрел в тёмные воды реки. Мокрая одежда прилипла к телу, но он не обращал на это внимания, так же как и на подошедшего Бена.
- Где мы? - спросил тот.
- Не знаю, река должно быть унесла нас довольно далеко от горы. - Ответил, не оборачиваясь, Дональд и встал. - Раз ты раздумал умирать, то лучше отправляться немедленно, а то неизвестно сколько придётся идти обратно до пещеры. - Сказал он и, не говоря больше не слова, двинулся вниз по реке. Бен молча последовал за спутником.
Юноши шли по берегу реки, только изредка углубляясь в лес, они шли молча. Дональд ни разу не посмотрел на Бена и вообще делал вид, что его здесь нет. Бен, не был уверен в том, что его это устраивает: он чувствовал какую-то неопределённость, не знал, как себя вести с парнем, который ещё утром пытался его избить.
Они шли довольно долго: солнце уже давно стало припекать и путникам пришлось идти дальше под тенью деревьев. Бен не завтракал, и при этом был уверен, что время обеда в лагере давно прошло, к тому же его предположительно сломанное ребро жутко болело, но мысль, остаться в этом лесу одному без оружия, внушала ему ужас, так что он прилагал все силы, чтобы не отставать от своего молчаливого попутчика, который был лучше, чем ничего. Вскоре алые деревья сменились привычными ему зелёными, а дорога стала более каменистой и крутой, тут то силы Бена и иссякли. Он стал всё больше отставать от Дональда, и когда понял, что дальше уже идти не сможет, остановился и присел под деревом.
- Ты, чего сел? - спросил Дональд, которому пришлось вернуться назад, когда он заметил пропажу парня. - Нам нельзя останавливаться, а то мы вовсе можем не дойти до пункта назначения. - Сказал он раздражённым тоном, на что Бен совсем не обиделся.
- Ты иди, а я тут останусь. Я тебя только торможу, без меня тебе будет проще. - Ответил Бен и добавил почти шёпотом. - А когда ты доберёшься, то передашь полковнику, где меня найти.
- Так и сделаю. - Ответил Дональд, развернулся и скрылся в листве вечно зелёных кустов. Бен откинул голову и устало закрыл глаза. Им овладело отчаянье. Когда он говорил всё это, то в глубине души всё же надеялся, что Дональд не бросит его одного, но тот согласился даже быстрее, чем он предполагал.
«Зачем же он меня тогда спасал, если сейчас кинул? Почему он меня ненавидит? Я всегда хотел, как лучше, но мне, видимо, судьбой предначертано быть одному», - подумал Бен и лёг на траву между деревьями. «Я останусь тут, как и обещал Дональду», - решил он и закрыл глаза.
Дональд быстрым шагом шёл вдоль реки, он пытался не думать о юноше, которого, буквально, бросил на съедение диким зверям. «Он сам так решил, я здесь не причём. Я спас его там, на реке, пусть будет благодарен за это», - попытался убедить себя Дональд. «Я бросил его умирать, этого Креспи не простит». «После она поймёт, почему я так поступил», - сказал себе юноша и ускорил шаг. «...Почему это видят все, кроме тебя», - всплыли в его памяти слова сестры. «Я сделал то, что должен был, и моей вины тут нет», - он резко отдёрнул руку, и ему по лицу ударила ветка от молодого дерева. «Он - оглент, он опасен!..»,- вспомнил он сказанные им слова, «и я был прав»,- с уверенностью сказал он, не замечая, что говорит уже вслух. «Но, я ошибся, ты не лучше Лента»,- тон, которым были сказаны всплывшие в памяти слова, всё же заставили Дональда остановиться. «Эта тварь просто не достойна жизни..!», - вспомнил он слова Акила, вспомнил, блеснувший в его руке нож, вспомнил с каким удовольствием сам бил Бена в пещере. «Мой брат никогда бы..!» Дональд со всей силы ударил по стволу ближайшего дерева. «Ты ненавидишь даже, не зная его!», «Дон, что на тебя нашло?!.. Ведь ты не такой!» Дональд упал на колени, его душа металась в теле, желая вырваться, но не могла этого сделать.
Бен не знал сколько времени провёл в полудрёме, но из неё его вывел звук приближающихся шагов. Он боялся того, что увидит, но все равно открыл глаза, и к его величайшему удивлению это оказался не дикий зверь.
- Дональд? - спросил он. - Ты почему вернулся?
- Там дальше жуткая дорога, а скоро вечер и лучше места для лагеря, чем это, поблизости нет. - Ответил тот, пытаясь развести костёр из хвороста, который принёс с собой.