- Я не знаю. Я просто почувствовал твой страх, а ноги сами несли меня. - Ответил неуверенно Дональд.
- Странно всё это. - Сказал Бен, после чего между ними на какое-то время воцарилась тишина. - Я тут заметил, что ты довольно часто останавливался, чтобы напиться. - Сказал он в попытке отвлечься от тяготящих его мыслей.
- Легванцы устроены немного иначе, чем люди, и им требуется больше жидкости в день, которая в основном расходуется на охлаждение жабр и другое… - Немного натянуто ответил Дональд.
- Понятно. - Промычал в ответ Бен. - Знаешь, когда я, Креспи, Алета и Энтони бродили по лесу, кишащим недружелюбной живностью, мы как-то наткнулись на озеро в долине. Креспи наверно тебе рассказывала.
- Нет, она мне ничего не рассказывала. - Немного обиженно ответил Дональд.
- Так хочешь, я тебе расскажу. - Обрадовался Бен тому, что, наконец, у них появилась тема для разговора, которая являлась чем-то большим, чем неодушевлённые редкие реплики или постоянные препирания.
- Я непротив. - Ответил Дональд. Бена не надо было просить дважды, он сразу же начал свой рассказ. «Я ничего не почувствовал», - подумал Дональд, при воспоминании о трёх трупах обезьян на поляне. «Это была самозащита, но всё же я должен был что-то почувствовать. Такого просто не может быть»,- терзался своими мыслями юноша, но вскоре решил, что лучше отложить это на потом и попытался сосредоточиться на голосе Бена.
***
- Бен посиди здесь. - Сказал Дональд и усадил парня под дерево. - Дальше очень круто, так что я сбегаю в пещеру и позову на помощь, а ты смотри не вляпайся ни в какую историю, пока меня нет.
- Постараюсь. - Ответил Бен и устало прислонил голову к дереву. Дональд, не теряя времени, стал подниматься в гору. В пещерах юношу ждал сюрприз: все их обитатели бесследно исчезли. Дон не мог поверить своим глазам: он обошёл все самые посещаемые места в туннелях, но никого не было. Он в раздумьях и состоянии близком к отчаянью вернулся обратно к Бену.
- А она здесь откуда? - спросил он, наблюдая, как голубовато-серебристый зверёк тёрся о ногу Бена.
- Ласка пришла из лесу, минут через двадцать после того, как ты ушёл. - Ответил Бен и вытянул шею, заглядывая за Дональда. - А где же помощь? - спроси он.
- Боюсь, нам никто не поможет. - Ответил Дональд и присел рядом на траву.
- Почему? - спросил удивлённый Бен.
- Потому что там никого нет. - Ответил Дональд. - И не смотри на меня так, я не знаю, куда они делись. Их просто нет. - Между ними повисла тишина, и Ласка решила воспользоваться сложившейся ситуацией. Она схватила зубами штанину Бена и резко дёрнула, обращая на себя внимание.
- Ласка, ты чего вытворяешь? - немного со злостью сказал расстроенный парень, но зверёк не унимался, продолжал тянуть его штанину на себя. - Дональд, в той же стороне наш старый лагерь. Все, должно быть, вернулись туда. - Сказал Бен и Ласка довольно замерцала.
- С чего бы им возвращаться в лагерь. Туда могут вернуться те летающие громадины, и поэтому самое безопасное место - в пещерах. - Ответил устало Дональд.
- Дон, но ведь в пещерах никого нет, ты сам сказал, а куда им пойти, как ни туда? - спросил Бен с надеждой. Дональд посмотрел на последние лучи светила, которое уже полностью скрылось за лесом.
- Если ты так уверен, то пошли. - Ответил он и поднялся, после чего помог это сделать Бену, у которого после стычки с обезьянами ещё и нога разболелась. - Но даже если это так, то у них должна была быть очень веская причина покинуть пещеры. - Задумчиво произнёс он.
Солнце село, и на планету опустилась ночь. Дневная жара спала, и идти стало проще, если не учитывать усталость от дневного перехода. Дональд остановился и опустил товарища на землю.
- Сейчас немного отдохнём и двинемся дальше. - Сказал он и вдохнул аромат ночных цветов. Юноша сидел и наслаждался тишиной, пока ни понял, что его клонит в сон. - Бен, нам пора. - Сказал он и толкнул уже задремавшего парня.
- Дон, может, переночуем, а завтра по свету дойдём. - Сказал Бен и закашлял. - Я так устал. - Сказал он, погружаясь снова в сон.
- Бен, тебе всё хуже, и если ты прав, то только там тебе смогут помочь. - Сказал он и подхватил Бена под руку. - Нам надо продолжать путь, и тогда мы будем в лагере ещё до рассвета.